現代計算機操作係統 Unix、C 語言之父 Dennis Ritchie 逝世
令人悲傷的消息不止一個，現代計算機操作係統 Unix 之父、C 語言之父 Dennis Ritchie 辭世，IT 產業連續失去了兩名重要的人物。根據 Ritchie 的前同事 Rob Pike 在 Google+ 透露的消息，Ritchie 10 月 9 日病逝，享年 70 歲。
1941 年，Ritchie 出生在紐約 Bronxville，後來到哈佛大學學習應用數學與物理學畢業，1967 年他進入貝爾實驗室。1968 年，他遇到一生中重要的夥伴 Kenneth Thompson。和 Ritchie 背景不一樣，在晶體管還是一個新事物的時候，Thompson 就已經是電子發燒友。Ritchie 的理論能力與 Thompson 的動手能力正好形成互補，他們兩人後來組成了優秀的團隊。
在當時，兩人都喜歡“研究計算機科學上有趣的問題”，決定開發一個操作係統，但當時貝爾實驗室剛在 Multics 上遭遇挫折，因此不是尋找官方支持的好時間。Thompson 沒有放棄，他發現一台廢棄的 PDP-7 小型機，但還能用。於是，兩人開始在這台小型機上工作，後來開發工作轉移到一台 PDP 11 去。Unix 的開發主要由 Thompson 完成，但 Ritchie 在開發過程中提供了理論上的支持，確保開發過程的順利。經過 3 年努力，第一版 Unix 發布，成為貝爾實驗室最重要的發明之一。
盡管 Unix 在發布後受到同僚的歡迎，但 Ritchie 和 Thompson 在嚐試把應用程序轉移到其它機器的時候，出現報錯的情況，於是他們決定開發出一個可移植到其它機器上的操作係統，然後在那個係統下運行自己的應用程序。在經過斟酌之後，他們決定采用更為高級的程序語言來重新編寫 Unix。但這樣的語言當時還沒出現，於是研發任務交給了 Ritchie，他在 B 語言的基礎上，發明了 C 語言。1973 年，重新編寫的 Unix 上線，真正成為現代通用性操作係統。而 C語言，曆經多年，長久不衰，至今依然是最流行的程序語言之一。
基於在 Unix 操作係統方麵的卓越貢獻，Ritchie 於 1983 年和 Ken Thompson 一同獲得了圖靈獎（Turing Award），並在 1998 年克林頓時代獲得了美國國家技術獎（the National Medal of Technology）。
Ritchie 與 Thompson，是 IT 產業蠻荒時代的英雄。基於優秀的科學素質與開闊的視野，他們克服艱難，完成各種開拓性的工作，他們的工作成果成為眾多後來者發展的基石。致敬！
