“恰同學少年,風華正茂;書生意氣,揮斥方遒。”20世紀初,毛澤東登上詩壇的第一首詞《沁園春·長沙》,曾激發了整個世紀無數青年人的豪情壯誌。
1913-1918年,青年毛澤東在湖南一師就讀5年,當時的毛澤東為尋找救國救民真理,經常與同學遊過湘江,到橘子洲頭開展各類活動,經常站在橘子洲頭對天發誓:砸碎舊世界,建立新中國。後來,毛澤東的願望終於變成了現實。一代偉人毛澤東1925年站在橘子洲頭叩問蒼天,給後人留下的是主宰沉浮的魄力和自信。1925年秋,湖南省長趙恒惕再次通緝毛澤東。這年,毛澤東離開長沙去廣州,《沁園春·長沙》這首詞大概是離開長沙時所作。
青年毛澤東藝術雕塑是2007年2月經中共中央辦公廳批準後建設的。2004年5月,長沙市委、市政府決定綜合治理橘子洲景區,恢複和建設毛澤東活動紀念地。規劃洲頭重在展現偉人的英姿及曆史風韻,以毛澤東《沁園春·長沙》詩詞為主線引領全洲。青年毛澤東藝術雕塑以1925年青年時期的毛澤東形象為基礎,以強烈的視覺效果和藝術感染力,以及與橘子洲自然環境的完美結合,突出表現毛澤東當年胸懷大誌、風華正茂的氣概。雕像總高度32米,長83米,寬41米。雕像的基座設計成毛澤東的肩膀,寓意站在巨人的肩膀上,緬懷曆史,放眼未來。麵積達3500平方米的基座將建紀念館,陳列毛澤東等老一輩無產階級革命家的光輝事跡,還將設立毛澤東詩詞藝術研究所等,並通過高科技聲、光、電等手段頌揚毛澤東的豐功偉績。雕像的背麵采用摩崖雕刻《沁園春·長沙》詩詞。同時,洲頭以百畝橘園來強化橘子洲主題,從而更好地營造出自然風景與人文詩詞意境交融的情景。
橘子洲開發建設指揮部相關負責人透露,毛澤東青年藝術雕塑邀請全國知名院校和雕塑家參與設計,經專家對方案進行多方比較,並由國家城市雕塑委員會評審,最終推薦廣州美術學院設計的方案。