人們對諾貝爾獎的爭議點，除了在各獎得主必須是三人以下的限製外，特別是諾貝爾和平獎的頒發，少數幾位原和平獎得主支持納粹，另外還有諾貝爾獎不設立重要的數學獎。
對諾貝爾和平獎的爭議最多。這幾乎被強權壟斷和威脅。
由於和平獎易受到強權國家或集團的價值觀和政治經濟利益所左右，且其評選得主受限於和平獎的評獎委員會的立場，而評獎委員會的五位委員均由挪威議會指定，評委的政治好惡直接導致得主往往不能夠獲得所有人的認可，一直帶有極大的爭議性。例如，印度民權鬥士甘地即使五度獲提名、仍從未獲獎，1948年甘地遇刺逝世後委員會曾考慮授予其諾貝爾和平獎，但該年最終仍以「沒有合適的在世人選」為由並未頒獎。
1961年，聯合國秘書長道格·哈馬紹在獲提名後、距頒獎數個月前逝世，和平獎仍將獎項授予哈馬紹，哈馬紹並成了唯一死後獲獎的諾貝爾和平獎得主。
諾貝爾和平獎的頒發人物有可能並不愛好和平，這是比較大的爭議。1919年的諾貝爾物理學獎得主約翰尼斯·斯塔克曾為自身利益為希特勒效勞，這件事一直成為諾貝爾和平獎的諷刺案例。
當達賴喇嘛獲得1989年諾貝爾和平獎時，委員會主席說這決定“在某種程度上是為紀念聖雄甘地而作的貢獻”。這也在一定程度上成為了國際笑話，導致許多人事實在心底的不滿。儘管是為了向中共宣戰。並借機紀念天安門廣場，但並沒有廣場的和平學生獲獎，也並沒有聖雄甘地的代表人物獲獎，而是一個借機上位的獎。這直接導致諾貝爾和平獎的虛名。多人要求主席解釋達賴喇嘛代表聖雄甘地的緣由。
另外，五位諾貝爾和平獎挪威議會的政治立場和挪威受到的國際壓力，以及和平獎的根本定義一直被認為是和平獎越來越成為所有諾貝爾獎中徒有虛名的理由。
