一圖看懂：加拿大過去25年漲價最厲害的是醫療、教育和住房
當經濟學家 Mark Perry 在 2016 年公布一張展示美國通脹分布位置的圖表時，它很快被貼上了“世紀神圖”的標簽。實際上這張“世紀神圖”也有加拿大版，數據顯示，加拿大過去25年漲價最厲害的大部分是不能自由貿易的醫療、教育和住房，而自由貿易則導致商品價格更實惠。
Mark Perry 這張圖表隻是簡單地按類別拆分了美國的通脹率，如今在金融圈已相當有名，因為它揭示了關於全球化、國際競爭帶來的好處，以及當自由貿易被逐步拆解、保護主義政策重塑世界秩序時，所麵臨的風險。
加拿大版本的這張圖同樣引人入勝。在過去25年多的時間裏，通脹最為嚴重的是不可貿易領域，包括教育和住房，而可貿易商品的價格大多下降，其中電子產品的降幅尤為驚人。
Signal49 Research 首席經濟學家 Pedro Antunes（曾任加拿大會議委員會經濟學家）表示：“我們經曆了一個全球化幫助壓低大多數可貿易商品通脹、從而提升大多數家庭購買力的時期。
“保護主義抬頭，將使加拿大央行以及其他央行更難將通脹維持在目標水平。”
這張圖以及其更新版本在過去十年間反複被傳播的原因之一，是它能夠講述許多不同的故事。以下是加拿大版本中蘊含的一些重要內容。
自由貿易 = 便宜的商品
隨著過去幾十年國際貿易壁壘不斷降低，其對消費者價格的影響顯而易見。
根據 Statistics Canada 的價格數據，家具、服裝和玩具等商品的價格與世紀之交時相比大致相同，甚至更低。（雖然你最喜歡的牛仔褲價格可能上漲，但這些類別的整體價格基本保持穩定。）
對於像加拿大這樣開放的經濟體，全球化“持續帶來了去通脹的傾向”，正如 Mark Carney 在 2017 年擔任英格蘭銀行行長時的一次演講中所說。
這種影響在電視機、電腦及其他電子設備上最為明顯。在考慮到技術進步因素後，這些產品的價格下降幅度達到約 85% 至 90%。例如，在 2000 年代初期，一台大屏幕電視的價格遠高於 1000 加元，而如今，隻需 300 加元左右就能買到同尺寸的高清智能電視。加拿大統計局還會對標價下降進行質量調整，以確保是“可比”的價格對比。
汽車價格同樣會因質量提升而進行調整。但服裝等類別則是在絕對價格層麵出現下降。
自由貿易 ≠ 便宜的服務
這張圖清楚顯示，多年來真正給加拿大家庭預算帶來壓力的是什麽。教育、醫療等服務行業的成本，遠遠快於整體通脹增長。住房亦是如此。
這些領域存在一些共同特征：它們不受國際貿易和競爭影響；高度依賴勞動力成本，工資上漲會推高價格；在某些情況下，監管成本也助長了通脹。
食品則略顯特殊。盡管勞動力成本起作用，但食品大多屬於進口商品，而加拿大食品價格大幅上漲。其原因包括氣候變化與極端天氣、競爭不足、運輸成本高以及加拿大供應鏈效率不足等。
從某種程度上說，經濟一體化在一定程度上緩衝了食品和教育等高價帶來的衝擊，因為這些上漲被可貿易商品價格下降部分抵消。
全球化反彈
既然經濟一體化在一定程度上抑製了通脹，如今不斷增強的保護主義力量，可能會在未來幾年推高商品價格。
關稅本身具有通脹性。經濟學家 Paul Krugman 最近在其博客中計算稱，關稅大約使美國當前通脹增加了 0.8 個百分點。而在美墨加協定框架下，加拿大和墨西哥的絕大多數商品仍免稅進入美國。
英國脫歐或許是一個警示案例。兩項研究顯示，英國在 2020 年退出歐盟後，隨後兩年食品價格上漲約 6%。
工資漲幅超過物價
與普遍認知相反，自 1999 年底以來，加拿大工資增長速度快於通脹。
這一問題在加拿大引發激烈討論：許多消費者感到生活成本越來越高，而經濟學家則指出，扣除通脹後，普通消費者的收入實際上更高。
這種差異部分可能源於收入差距。加拿大皇家銀行高級經濟學家 Claire Fan 表示：“收入較低的人群往往更容易受到食品等基本必需品通脹的衝擊。”
通脹的腐蝕力量
即便考慮到 2021 至 2023 年的通脹危機，總體價格仍然基本貼近目標。自 2000 年以來，加拿大總體通脹累計約 76%。如果消費者價格指數每年嚴格維持 2% 的目標水平，這一數字本應隻高出約 66%。
這表明，即便是溫和的通脹，在多年累積後也會產生重大影響。蒙特利爾銀行首席經濟學家 Doug Porter 指出，這對退休人群尤為重要，他們通常需要規劃約 25 年的退休生活。
“即便未來 25 年加拿大央行大體成功地實現通脹目標，你仍然必須接受在這段時間內物價可能上漲 70% 甚至更多的現實。”
