保羅·弗萊迪記得，他的手在寒冷的天氣裏開始不受控製地顫抖——這是他腦部神經細胞開始死亡的第一個跡象。
他最終被診斷出患有帕金森病，這是一種隨著時間推移會惡化的腦部疾病。他的四肢變得僵硬，行走困難。他無法繼續在自家的農場生活。不久之後，弗萊迪開始相信，幾十年來在密歇根州西南部桃園噴灑的一種名為百草枯的農藥可能是罪魁禍首。
“這解釋了我為什麽會患上帕金森病，”現年83歲的弗萊迪說道，他在一項正在審理的訴訟中提出了這一說法。
這種除草劑毒性極強。
隨著越來越多的證據表明其危害，它已經在包括英國和中國（百草枯的生產國）在內的世界數十個國家被禁用。然而，去年，其製造商先正達（一家由中國政府控股的公司子公司）繼續在美國和其他尚未禁用百草枯的國家銷售這種農藥。
健康統計數據有限。批評人士指出，有研究表明百草枯暴露與帕金森病之間存在關聯，而製造商則反駁稱這些研究都沒有經過同行評審。但隨著農民在終生使用百草枯後患上帕金森病，美國各地的訴訟案件越來越多，世界大部分地區也正在逐步淘汰百草枯。
許多批評人士都在思考這樣一個問題：在美國禁用百草枯還需要什麽條件？
“幾十年來，我們看到的是一個係統性的失敗，未能保護農場工人和其他農業社區免受農藥的侵害，”倡導反對使用百草枯的環境法律組織Earthjustice的高級律師喬納森·卡爾姆斯-卡茨說道。
保羅·弗萊迪是密歇根州科洛馬的一位終身桃農，直到2017年他患上帕金森病。照片由Luiba Friday提供。
數千起訴訟案件堆積如山
魯思·安妮·克勞斯很難眼睜睜地看著她58歲的丈夫掙紮著移動雙手。他曾經是一位狂熱的木雕愛好者，能夠用刀雕刻出精細的細節，直到後來他連握住工具都變得困難。
吉姆·克勞斯在加州中部經營著一個20英畝的核果農場幾十年後，於2019年被診斷出患有帕金森病。他的妻子說，他經常戴著麵具和黃色橡膠靴在田裏噴灑百草枯。
克勞斯沒有典型的神經係統疾病家族史，但他最終於2024年去世。
“我希望人們知道發生了什麽，”露絲·安妮·克勞斯說道，她擔心百草枯仍在出售給美國農民。
克勞斯是數千名因接觸百草枯而起訴製造商先正達公司和銷售商雪佛龍美國公司的原告之一。他們指控這些化學公司明知百草枯可能損害人體神經細胞，且已有研究表明百草枯與帕金森病有關，卻未能就其危險性發出警告。
