最先開始用“你媽”回應記者提問的發言人,是現任白宮新聞秘書兼白宮發言人萊維特 ( Karoline Leavitt )。報導稱,美國媒體《赫芬頓郵報》的記者於當地時間 16 日向萊維特提問,希望萊維特公布將匈牙利首都布達佩斯選為川普與俄羅斯總統普京會晤地點的人選。沒想到,萊維特以“是你媽選的”這種強硬措詞進行回應,雙方也因此爆發激烈的口角衝突。
《赫芬頓郵報》的記者向帕內爾提問,詢問國防部是否有關注到俄羅斯方麵的讚揚。然而,帕內爾卻強硬的回應,稱該領帶“是你媽媽買的,這也是一條與美國國旗配色相同的愛國領帶,白.癡”。

該名記者也進一步指出,根據美國《國旗法》的規定,國籍的圖樣是禁止被使用在任何服裝上的,質疑海格塞斯可能不熟悉相關法規。麵對該名記者的質疑,帕內爾再次強調“海格塞斯是美國的愛國人士”,並將該名記者批評為“左翼博客”,拒絕進一步回答該名記者的提問。