1955-1956年間，按照蘇聯水工建築物國家標準，對板橋、石漫灘兩水庫進行了工程擴建[5][19][25]。此後，板橋水庫一直享有“鐵殼壩”的盛譽，被認為可以抵禦百年一遇的洪水，在千年一遇的洪水中也可以安然無恙[4][26][27]。
在第一場暴雨中，泌陽境內各水庫、河道水位急劇上漲，大中小水庫均達到蓄水極限。確山經過兩場暴雨後，降雨量達1,100多毫米，山洪暴發，山體滑坡，水庫潰壩，塘堰壩潰決，幾十噸重的鋼筋水泥軍用設施、軍方的武器和裝備均被洪水卷走。淮河支流洪河和汝河的洪水襲向駐馬店平原，5日至8日兩次出現洪峰，河水越過多處堤壩。8月7日，京廣線上一列火車被洪水推出軌道，沉落在馬莊河。[12][33]
水庫潰壩[編輯]
5-7日[編輯]
8月5日17時，板橋水庫庫區內電話、公路交通中斷。駐馬店地區革命委員會生產指揮部副指揮長陳彬隻能利用部隊的電台，在大壩兩端和沙河店進行聯係。
8月6日子夜，板橋公社一名幹部趕到水庫管理局，轉達泌陽縣委轉來的省、地防汛指揮部指示：板橋水庫開閘泄洪，最大泄量開到400立方米/秒[12][35]。8月6日23時，板橋水庫的主溢洪道、副溢洪道、輸水道閘門全部打開，按最大能力泄洪[36]。
8月7日天剛亮，水庫管理局動員保護國家財產，組織家屬轉移。中午，陳彬召集駐軍、水庫、板橋公社領導召開會議商討應急措施。宣布水庫處於緊急狀態，通知下遊群眾轉移。並催促地委向駐軍求援，派軍隊到水庫搶險、搶修通訊線路，運送防汛器材。但麻袋、草袋、板橋水庫和板橋鎮的防汛器材、木料、鉛絲、應付意外的炸藥等物件均沒有[35]。19時30分，駐軍向上級部門發出特急電稱：“板橋水庫水位急遽上升，情況十分危急，水麵離壩頂隻有1.3米，再下300毫米雨量水庫就有潰壩危險！”[37]河南省委第一書記劉建勳接到急電後立即將險情報告給國務院副總理紀登奎。後來有記者自稱訪問了紀登奎兒子並從訪問裏發掘到鄧小平在險情期間不作為的材料[38]，但紀登奎兒子澄清他未受訪問並特此為鄧小平辯誣[39]。
在21時之前，確山、泌陽已有7座小型水庫潰壩。22時，中型水庫竹溝水庫潰壩；遂平縣城內水深齊腰。調集馳援水庫防守的駐軍在板橋水庫方麵的要求下，在大壩南端升起兩顆紅色信號彈，並舉槍對空掃射報警；信號彈發射幾十枚，但大雨導致信號彈範圍50米以外就看不到了，鳴槍一百多發子彈，但槍聲被大雨蓋住，因此無人聽到和看到。22時10分，水庫管理局收到了駐軍轉來的地區防汛指揮部電報，指示打開閘門，以450立方米/秒的速度泄洪，不考慮其它影響，全力以赴保證大壩安全。接報後，陳斌等人聯名向中央、省委、地委，通過軍隊發出這份特告急電，這段內容是舊板橋水庫曆史上最後一段莫爾斯電碼，內容如下[35]：
| “ | 板橋水庫處於特別危機狀態庫水位已過壩頂即將漫過防浪牆主副溢洪道已全部運用要通知沿河社隊注意搶險轉移水庫防汛指揮部在大壩南頭請求空軍支援。 |
