濟[編輯]
光緒二年(1876),清廷簽訂煙台條約,廉州始增通商口岸於北海,在其地設立市埠及海關稅務司[13]。
共和國時代,在1984年宣布開放包括北海在內的14個沿海開放城市,作為整個西部地區唯一的沿海開放城市,北海一度被視為中國西部各省出海的通道和窗口,被比作第二個深圳、西南開放橋頭堡,尤其以四川、雲南為盛,分別有6個和5個城市與北海結為友好城市。1990年代初北海爆發了房地產泡沫,之後北海的發展一直落後於其它開放城市。
目前,北海正著力建設鐵山港,發展臨港工業;中國石化北海煉化異地改造及係列配套項目將極大的拉動北海工業;中國電子集團、台灣光寶集團、清華紫光、深圳朗科的進入為北海的產業提升奠定了新的基礎。
北海所瀕臨的北部灣是中國沿海十大漁場之一。主要魚類500多種,蝦類43種,另有蟹類、貝類、頭足類、爬行類及哺乳類等種類繁多的海生動物和藻類等多種植物。工業以漁業和對外貿易為主。2011年地區生產總值496.6億元人民幣。