F15本質上是截擊機，F16是戰鬥機。

F15原始設計實際上就是美國的米格25，強調高空高速，首要目的在於攔截對方的超音速核轟炸機，（B70/逆火），兩者氣動外形相似，當然由於美國材料和電子技術的優勢，其性能比米格25高得多。至於後來變成炸彈卡車，那是另一回事。

F16是戰鬥機，設計目的就是壓製蘇聯的米格21，23戰鬥機，打擊蘇7/17之類前線攻擊機。基於越戰經驗，所以不需要高空高速，但要強調中低空機動性和可消耗性。

從氣動設計來說，F16比F15領先一代。但其攔截性能（高空高速性能）遠不如F15，不適合攔截對方超音速轟炸機。

F22，F35分別是他倆的後繼機。