英國《經濟學人》近日發布的一篇文章中提出一個問題：為何中共領導人習近平突然對美國友好了？要知道，中共官方吹噓“東升西降”已經有一段時間，文章認為，習近平正疲於應對中國經濟日益嚴重的危機，在這種背景下，習近平需要穩定與富裕國家的關係，首先是美國。法媒也指出，美國的強大至少在目前是不可動搖的，不要說“東升西降”，北京想和華盛頓“平起平坐”也是一廂情願。
《經濟學人》的文章寫道，今年3月，習近平在北京的一次會議上表示，“以美國為首的西方國家對我們進行了全方位的遏製和壓製。”然而，在加州，習近平幾乎第一次承認，北京正在與華盛頓進行經濟、技術和地緣政治上的競爭，並且有義務就一套規則和護欄達成一致，以防止競爭轉向災難。這是一種相當大的讓步。畢竟，長期以來，中共官員將美國的意圖描繪成一場近乎於生死搏鬥的角鬥，而不是某種紳士式的較量。複旦大學國際問題研究院院長吳心伯教授認為，如果北京改變了外交政策姿態以改善與美國的關係，其解釋就在於金融和外交利益。清華大學戰略與安全研究中心主任達巍看到了中共思維的演變，當北京意識到拜登政府決心維持川普的強硬政策時，一度感到“憤怒和失望”，但事到如今，中共官員也開始承認，美國不會改變其基本戰略。
對於稍早前舊金山的拜習會，相對於中共官媒宣揚的“雙贏”。西方觀察人士得出的結論卻大相徑庭，不要說“東升西降”，習近平想“平起平坐”也是一廂情願。《世界報》的文章指出，在超級大國峰會上，挑戰者的身份已經變了，但是美國仍然站在獎台的頂端。中共官媒攻擊美國的語調突然消失了，習說前說後都是經濟、投資，因為中國經濟正在遭受史無前例的逆風。《費加羅報》的文章在寫道，拜習會說到底進展有限，基本上什麽都沒有改變，美中的競爭是全麵的，是專製帝國與民主國家生死較量的一部分。習近平既沒有放棄到2049年取代美國的願望，也沒有放棄建立後西方秩序的野心。美國正在對北京實施經濟、技術和軍事全方位遏製戰略，這是民主黨和共和黨的唯一共識。然而，舊金山的氣氛已經改變，拜登把美國理性管控強國競爭的理念和他的議程強加於北京，麵對正麵對抗戰略的失敗，習近平則選擇了戰術性後退。由此可見，打賭東升西降，習近平正為自己過早地向美國發起攻勢的錯誤付出高昂的代價，通過習肆無忌憚的挑釁以及絕對權力的濫用，他喚醒了美國，製造了焦慮，調動了亞洲的力量來對抗北京的強權舉動，並使中國自己陷入了停滯。
