俄羅斯當局周日表示，俄羅斯近 50 年來的首次登月任務以一場災難告終，其無人駕駛的 Luna-25 航天器在試圖降落在未探索的南極點時墜毀。
俄羅斯正在與印度競相成為第一個將月球車登陸月球區域的國家，科學家認為月球區域可以容納水和其他可以支持人類未來定居的元素。
Luna-25探測器於8月11日由聯盟2.1b火箭從俄羅斯遠東東方航天發射場發射升空，原定於8月21日著陸。
西方專家推測，俄羅斯入侵烏克蘭後受到的國際製裁可能會導致其太空計劃無法獲得關鍵技術。一次成功的行動可能表明克裏姆林宮仍然擁有技術實力。
周六，俄羅斯國家通訊社塔斯社報道稱，莫斯科時間周六下午 2 點 57 分左右，Luna-25 在進入預著陸軌道的機動過程中遇到“異常情況”，並與操縱者失去了聯係。
本月早些時候，搭載俄羅斯 Luna-25 航天器的火箭發射升空。 照片： SERGEI SAVOSTYANOV/TASS/ZUMA PRESS
俄羅斯航天局向塔斯社表示：“Luna-25 航天器由於與月球表麵相撞而切換到了偏離設計的軌道並不再存在。”
據印度航天局印度空間研究組織稱，探測器的著陸原定在印度自己的“月船三號”航天器抵達的前幾天進行，該航天器計劃於周三抵達月球同一區域。
月球南極長期以來一直被視為未來人類定居的潛在區域。
中國、俄羅斯和美國是僅有的向月球發射探測器的國家。中國於 2019 年安全地向月球發射了一艘航天器。俄羅斯計劃與中國合作建設月球研究站。
太空專家表示，考慮到月球南極地區的隕石坑和巨石，探測器著陸更具挑戰性。俄羅斯航天局局長認為成功的可能性為 70%。
印度航天局本月發布了這張從月船三號航天器上看到的月球圖像。 照片： ISRO/路透社
蘇聯擁有一項強大的太空計劃，是在冷戰期間與美國的太空競賽中發展起來的。最後一艘登陸月球的蘇聯飛船是 1976 年的 Luna-24。
近年來，隨著政府將資金轉向軍事工業，俄羅斯太空計劃一直在衰退。
2012年，俄羅斯的Phobos-Grunt航天器旨在從火星的一顆衛星收集樣本，在地球軌道上滯留約兩個月後墜入太平洋。
俄羅斯總統弗拉基米爾·普京 (Vladimir Putin) 2018 年表示，俄羅斯在太空探索領域的領導地位受到威脅，並宣布進行改革以提高其績效。
然而，一係列融資問題和腐敗醜聞阻礙了進展。2021年，俄羅斯與中國簽署了開發月球基地的協議。
俄羅斯的火衛二號正在為這次任務做準備，最終於 2012 年墜入太平洋。 照片： OLEG URUSOV/REUTERS
聯盟號係列運載火箭最初是在蘇聯時代開發的，長期以來一直是俄羅斯太空計劃中表現最好的部分。它已進行近 2,000 次發射，其中包括 Luna-25，是航天曆史上使用最多的火箭。
有一段時間，俄羅斯的聯盟號火箭是唯一能夠將包括美國國家航空航天局人員在內的人員運送到繞地球運行的國際空間站的火箭。2020 年，情況發生了變化，埃隆·馬斯克 (Elon Musk ) 的 SpaceX 公司發射了第一枚載人獵鷹 9 號火箭。
“幾十年來，俄羅斯的太空計劃一直受到問題的困擾，其中包括腐敗、低質量電子產品和人才流失，而自入侵烏克蘭以來，所有這些問題都因該國的孤立而變得更加複雜，”項目副主任艾麗莎·德·卡博內爾 (Alissa de Carbonnel) 說國際危機組織智囊團的成員。
“它確實非常擅長將蘇聯設計的聯盟號運送到空間站和從空間站起飛，但對於曾經強大的太空計劃來說也就僅此而已，”她補充道。“雖然其他國家部署的衛星已經到達太陽係的最深處，但後蘇聯的俄羅斯在深空探索方麵卻幾乎沒有留下任何痕跡。”
在莫斯科、美國、中國和印度之間的太空競賽不斷升級之際，俄羅斯旗艦太空任務的失敗，對一直在努力實現其在烏克蘭戰略目標的普京來說是一個新的挫折。
中國與美國都是太空技術領先國家，已同意與俄羅斯共同開展一項在月球上建立人類定居點的項目，但本周末 Luna-25 墜毀可能意味著莫斯科，關係中的初級夥伴所能提供的比最初假設的要少。
美國宇航局局長比爾·納爾遜在本月早些時候的評論中表示，他祝願俄羅斯登月計劃取得成功，但他補充說，他隻將中國視為美國在太空競賽中的競爭對手。
美國宇航局局長比爾·尼爾森最近對俄羅斯在太空領域與美國競爭的能力表示懷疑。 照片：喬·斯基珀/路透社
“我認為目前很多人不會說俄羅斯實際上已經準備好在我們談論的時間範圍內將宇航員送上月球，”尼爾森說。
歐洲航天局（相當於歐盟的美國宇航局）原本打算與俄羅斯合作開展登月項目，並為探測器提供自己的技術，但由於烏克蘭入侵，該計劃被放棄。
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