兩年前，阿富汗政府斥巨資修建並武裝起來，一次解散了一個省會城市。塔利班於 8 月 15 日占領喀布爾。美國在阿富汗悲劇中所扮演的角色以不光彩且令人震驚的結局告終。
如今，阿富汗人民陷入貧困和孤立；塔利班領導層狂熱而殘暴。所謂的阿富汗伊斯蘭酋長國尚未得到任何國家的承認，但幾乎在所有方麵都處於全球地位。
如果說有什麽不同的話，那就是失敗隻會讓極端主義領導層變得更加頑固：“在過去的一年裏，塔利班的統治逐漸加強，變得更加獨裁和教條化，就像 20 世紀 90 年代那樣。塔利班以普什圖人為中心的排他性統治已轉變為對一切形式的反對派的高度鎮壓。” 西方對塔利班政策的批評，特別是對婦女的政策，被視為證實了該政權對伊斯蘭教的激進解釋。
華盛頓因其不光彩的退出而困擾，繼續在阿富汗政策上掙紮。拒絕承認喀布爾會不必要地適得其反，甚至阻礙基本的溝通。塔利班統治著，即使不是法律上的政府，也是事實上的政府。它的政策令人憎惡，但殘酷的鎮壓從未阻止美國與敵對政府接觸。
此外，塔利班的統治還帶來了美國在中亞長達兩個十年的努力中所缺乏的一項基本利益：和平。
正如《經濟學人》去年總結的一位西瓜農的現狀：“自從塔利班重新掌權以來，槍聲大多沉寂了。誠然，降雨不足毀掉了馬哈茂德的收成，他的親戚失去了工作，他的家庭也破產了。但至少他不用再擔心孩子被槍殺了。” 思考後一個觀察結果。直到美國離開後，這個可憐的農民才不再“擔心他的孩子被槍殺” 。對他來說，美國是一股邪惡甚至致命的力量。他的感受得到了廣泛的認同。
記者阿南德·戈帕爾在阿富汗崩潰前不久訪問了阿富汗，報道稱“我在實地注意到的最重要的事情就是人們對戰鬥感到多麽疲倦。” 即使是糟糕的和平對於那些遭受此類戰爭之苦的人來說，也不為過分誇大其好處。阿富汗仍然沒有擺脫暴力。伊斯蘭國（呼羅珊省）對造成數百人死亡的爆炸襲擊負有最大責任。盡管如此，總體傷亡人數還是大幅下降。危機組織去年報道稱：
塔利班於 2021 年 8 月軍事接管阿富汗，結束了 43 年幾乎持續不斷的戰爭，一係列重疊的衝突在美軍準備撤離時達到了新的激烈程度……阿富汗人當然注意到了這一變化。他們已經習慣了死亡和破壞的鼓聲：估計每年有 20,000 至 40,000 人死於戰鬥，這一數字多年來一直超過敘利亞、也門和伊拉克，而且美國的空襲次數比世界任何其他地區都多。 。塔利班奪取政權後，突然間，急診室裏就擠滿了遭受彈片割傷和爆炸傷害的阿富汗人。據聯合國估計，2022 年初幾個月，戰鬥僅減少至之前水平的 18%。
涉及美國的二十年衝突導致估計 25 萬人死亡，其中約 70,000 人據信是平民。在特朗普政府與塔利班達成協議之前，華盛頓放鬆了空中交戰規則，增加了平民傷亡。戈帕爾報道了赫爾曼德省的一個大家庭在一次爆炸襲擊中失去了幾名成員。其中一名男子“前往坎大哈，向聯合國和阿富汗政府報告大屠殺事件。當正義得不到伸張時，他加入了塔利班。”
戰爭對阿富汗農村地區的影響尤其嚴重。擔任美軍翻譯的巴克塔什·阿哈迪寫道：
“事實上，大多數阿富汗人與西方的唯一接觸是通過全副武裝和裝甲作戰部隊。因此，美國人誤以為阿富汗鄉村隻是一個戰場，而不是人們實際居住的地方。美軍將村莊變成了戰場，摧毀了泥屋並摧毀了生計。”
人道主義後果是可以預見的。戈帕爾在《紐約客》 中討論了 一位 40 多歲的阿富汗女性夏奇拉的經曆：
夏奇拉家族的整個分支，從曾經給她講故事的叔叔到和她在山洞裏玩耍的表兄弟，都消失了。她總共失去了十六名家庭成員。...... [其他家庭，他發現]在當地人所說的美國戰爭中失去了十到十二名平民。在喀布爾這樣的繁華大都市，這種程度的苦難是聞所未聞的，那裏的公民享有相對的安全。但在桑金這樣的鄉村飛地，對平民的不斷殺戮導致許多阿富汗人倒向塔利班。到2010年，Ishaqzai村的許多家庭都有兒子加入塔利班，其中大多數人加入塔利班隻是為了保護自己或報複。
在相對奢侈的情況下，華盛頓居民可以而且仍然在辯論反叛亂戰略的細節，而無需承擔任何費用。很少有美國人能夠想象“真正的”阿富汗人為獲得可疑的民主特權所付出的代價，這個民主製度由唯利是圖的軍閥掌權，官員腐敗無能，中央政府以功能失調而聞名。
當夏奇拉和她所在社區的其他婦女被問及塔利班時，她們將這場運動與阿富汗的替代方案進行比較，而不是美國的幻想：“婦女們形容她們在塔利班統治下的生活與她們在[當地軍閥]達多和聖戰者統治下的生活相同——不包括夜間闖入大門的陌生人，以及致命的檢查站。” 值得慶幸的是，達多被塔利班取代，但他帶著比以往任何時候都更加專製、腐敗和殘暴的美國人回來了。無論華盛頓的意圖如何，阿哈迪指出，“在將塔利班與美國及其西方盟友進行比較時，絕大多數阿富汗人始終認為塔利班是兩害相權取其輕。”
生活在喀布爾和其他主要城市的人們的生活有所不同，這些城市隻包含約 30% 的阿富汗人，但幾乎 100% 的人擁有西方價值觀、經曆和觀點。城市居民經濟繁榮，很少遭受衝突造成的全部人員傷亡。像我一樣的美國遊客通常大部分時間都與這些阿富汗人在一起。然而，除了擔任政府或其他官方職務的官員之外，美國決策者與他們的接觸也少得驚人。而後者並不能真正代表阿富汗。布魯金斯學會的沙迪·哈米德觀察到，“最終，很少有阿富汗人相信一個他們從未覺得屬於他們的政府。”
今天，屠殺結束了。事實上，兩年前，當美國人被絕望的人們湧向機場而驚呆時，大多數阿富汗人卻對和平的經曆感到驚歎。《華爾街日報》的 雅羅斯拉夫·特羅菲莫夫寫道：“在巴拉基巴拉克這樣的阿富汗農村地區，塔利班的統治與現有的保守習俗沒有太大區別……阿富汗共和國的崩潰和美國的撤軍意味著，最重要的是，槍聲第一次平息了二十年後。” 經濟上的生活可能會更困難一些，但農村男人並沒有被殺害，殘酷的地方軍閥和腐敗的遠方政客都沒有幹涉人們的生活。一位在戰爭期間失去 16 個大家庭成員的村長告訴特羅菲莫夫：“現在，和平了。而當一個人不感到危險，不懼怕戰爭，能夠安心行走時，即使餓了也是幸福的。”
當然，阿富汗人不應該在野蠻行徑中做出選擇。他們應該能夠生活在一個自由主義規則與聯邦規則相結合的體係中，同時以有節奏的步伐進入 21 世紀。然而，由於他們遭受了多次國內叛亂和外部幹預，因此他們從未提供過這種待遇。布魯金斯學會的萬達·費爾巴布-布朗和約翰·艾倫在喀布爾政府垮台前撰文指出，“對於一些農村婦女來說，和平是絕對優先考慮的事情，甚至是在很大程度上按照塔利班條款達成的和平協議。”
也許當今美國外交政策最引人注目的方麵是政策製定者很少權衡自己的決定對他人造成的成本。近幾十年來，華盛頓造成了數十萬甚至數百萬人的平民死亡。在阿富汗、伊拉克、利比亞、也門和美國幹預的其他國家，戰鬥的殺傷力是顯而易見的。製裁是該國首都球迷最喜歡的手段，它甚至可能比戰爭更加致命。
馬德琳·奧爾布賴特（Madeleine Albright）代表一代想成為（全球）宇宙大師的人發言，她回答了有關因美國製裁而喪生的兒童生命的問題：“我們認為這個代價是值得的。” 當然，她認為有些人——在本例中是五十萬人——必須死去，這是不幸的。盡管如此，她和華盛頓領導人顯然相信他們有天命，正如中國人所說的那樣。他們比世界上其他 80 億人更有洞察力；他們可以正確地決定人類的命運。如果外國人因此而死亡，人們似乎認為後者應該為美國認為他們值得做出這樣的犧牲而感到高興。
美國官員，無論是政治還是軍事，在20年的戰爭中犯下了許多錯誤。哈米德認為，從根本上說，“美國從來不了解阿富汗。美國規劃者認為他們知道國家需要什麽，但這與人民想要的並不完全相同。美國的政策是由幻想引導的。其中最主要的是塔利班可以被??消滅，整個文化可以在這個過程中發生轉變的想法。”
可悲的是，華盛頓從阿富汗的撤軍被不必要地搞砸了。留下的是許多為美國人犧牲了很多的阿富汗人。盡管如此，美國的退出是不可避免的，而且早就該發生了。這次災難給華盛頓決策者提供了許多教訓，包括考慮其他國家人民付出的代價的重要性。就像馬哈茂德和他脆弱的孩子們，還有夏奇拉和她失去的叔叔和表兄弟。
（穀歌翻譯：Peace be with Afghanistan. The Taliban Has Delivered Peace to the War-torn Country, a Terrible Peace Though It May be.）
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