烏克蘭發動的大反攻，至今已有快20天了。即使最樂觀的估計，烏克蘭的平均突破深度都不到十公裏，還沒到達俄羅斯防線的主要部分。雖然俄羅斯出現了一次驚心動魄的內亂，但並沒有影響前線的基本態勢。
這場戰鬥，雖然規模要小的多，但其性質很像二戰蘇德戰場上的庫爾斯克戰役。讓我們回顧一下那場戰役，就能更深刻理會這類攻防戰的特性，並對戰場現狀和未來發展作出最實際的分析。
1943年初，蘇聯紅軍在斯大林格勒戰役中取得了決定性勝利後，乘勝進攻，收複大量失地，但德軍在潰敗的同時，南方集團軍群司令曼施坦因元帥也開始計劃向蘇聯紅軍反撲。他主動放棄了一些重要據點，誘使蘇聯紅軍深入，蘇聯紅軍在不斷進攻中，戰線越拉越長，而德軍卻趁機完成了兵力的集結。
曼施坦因指揮剛組建的南方集團軍群向頓涅茨河和第聶伯河之間的蘇聯西南方麵軍發起反擊，西南方麵軍遭到了重創，其第5集團軍遭到了毀滅，德軍開始向哈爾科夫進攻，蘇聯紅軍被迫放棄一個月前剛剛攻占的哈爾科夫，後撤至庫爾斯克南麵的奧博揚地區，為防止戰線的徹底崩潰，蘇最高統帥部把第1坦克集團軍從列寧格勒南調，此外第21和第64集團軍也被從斯大林格勒調至這些方向，此後，戰線趨於穩定。
曼施坦因的這次反擊造成的一個後果就是以庫爾斯克為中心的突出部的形成。在其北部，德國中央集團軍群控製了奧廖爾一帶。在其南麵，曼施坦因的南方集團軍群控製了彼爾哥羅德地區。在突出部內的是蘇聯中央方麵軍和沃羅涅日方麵軍。蘇德雙方在此形成僵持。
由於庫爾斯克突出部正麵有250公裏，而底部隻有70公裏左右。如果在底部切斷，將包圍並全殲蘇聯重兵集團，使得德國重奪戰場主動權。曼斯坦因是這個方案的主導者，但德軍內部也有反對者，希特勒也是猶豫不決。但最終希特勒還是決定采納曼斯坦因的計劃，他於是發布第6號作戰命令，決定德軍以中央集團軍群和南方集團軍群聯合發動一個鉗形攻勢以摧毀在庫爾斯克突出部的蘇聯軍隊。作戰代號為“堡壘”。
“堡壘”作戰按計劃發動，但由於這年雨季結束的較晚以及德軍準備上的不足，作戰計劃不得不一再延期。在5月份的一次討論“堡壘”計劃的會議上，第9集團軍司令莫德爾上將帶來了一疊航空照片，這些照片顯示了蘇聯紅軍在德軍計劃的進攻路線上，已經構築了大量的防禦工事，莫德爾認為進攻的最佳時機已經失去了，蘇聯紅軍已經恢複了元氣，“堡壘”計劃應該放棄。希特勒再次顯示出猶豫，但在克魯格、蔡茨勒和曼斯坦因等的堅持下以及對於“閃電戰”的自信，“堡壘”作戰最終被確定在7月5日發動。
這和蘇德以前的戰役不同，已經完全失去突然性。雙方都非常明了對方的戰略意圖，準備情況，對規模也有估計。這是一副明棋，和現在俄烏戰爭的情形相似。蘇聯除了在前線布署了縱深高達100公裏的防線，也準備了反擊部隊和預備隊。進攻是最好的防守，防守反擊是蘇軍防守守則的原則。
一個個被認為德軍可能發動進攻的日子都平安地渡過了，兩個月來前線顯得十分平靜，時間到了7月，瓦圖京上書斯大林，認為蘇聯紅軍應該率先展開攻勢，因為蘇聯紅軍所做的準備都是為了夏季的德軍攻勢，如果到了秋天，蘇聯紅軍的工事就將失去作用。於是蘇聯紅軍統帥部下令抓一個德軍俘虜，之後，在突出部南部的蘇聯近衛第6集團軍捕獲了德軍第168步兵師的一個士兵，他供認德軍即將在第二天開始進攻，淩晨，在突出部北部的蘇第13集團軍俘虜了一個德軍德國第6步兵師的中士，他也供認德軍將在幾小時之後發動進攻。為了打亂德軍進攻步驟，朱可夫於5日2時20分下達向德軍陣地實施了炮火反準備的命令，庫爾斯克會戰的序幕由此拉開。
南線：蘇聯紅軍的炮擊完全出乎德軍的意料，造成很大損失，但軍事計劃製訂完了是無法取消的。這也是德國的文化，第一次世界大戰就是這麽打起來的，敵國表達了妥協的意思，但德皇想取消進攻，被總參謀部告知不可能了。
雖然比原計劃推遲了3個小時。而德南方集團軍群的第4裝甲集團軍根據預定計劃發動進攻，在損失36輛坦克後，德軍艱難的越過了蘇聯紅軍的反坦克雷區，猛攻蘇第67近衛步兵師的防線，麵對德軍3個師的進攻，蘇第67近衛步兵師難以抵擋被迫後退。蘇聯精心布設的第一道防線破防。
按蘇聯的防禦布置，朱可夫相信德國人攻不動十公裏就得歇菜，然後蘇聯就防守反擊，就像莫斯科和斯大林格勒一樣。朱可夫小看了德軍的進攻技巧。除了用排雷車外，德軍的絕活就是空軍的靈活運用。在德軍裝甲集群衝鋒時，空軍的斯圖卡轟炸機實時壓製敵軍的反坦克炮群。那時代的轟炸機無法精確製導，俯衝轟炸是個不得已的選擇，斯圖卡需要飛行員以接近90度的角度俯衝投彈，飛行員要承受高達5G的壓力，眼珠子都快蹦出來了，而一次出行要攻擊幾十次，一天得出發好幾次，這是需要極高的技巧和體力的。新型虎式豹式坦克的攻擊力很強，而裝甲厚度能防住蘇軍的炮火。蘇聯的防禦陣地似乎未如前料，無法擋住德軍的攻擊。
瓦圖京於是把本來準備反擊的方麵軍預備隊調了過來，以期能把德軍擋在第二道防線外。但不幸的是德軍還是在蘇聯紅軍第二道防線上打開了一道缺口，並強渡了佩納河。
由於德軍的進攻比預計的要猛烈的多，瓦圖京被迫取消了原定反攻，而將計劃用於反攻的第1坦克集團軍的部分坦克布置在防線後方以支援步兵進行防守，部分坦克布置在側翼打擊德軍。這一天，德國空軍出擊了超過1000架次，完全壓製住了蘇聯空軍。經過一天激戰，雙方都受到了很大損失。
傍晚，瓦圖京向華西列夫斯基請求增援，後者在得到最高統帥部的同意後，立即把草原方麵軍第5近衛集團軍的第2和第10坦克軍353輛坦克調往沃羅涅日方麵軍。同時瓦圖京接到斯大林親自打來的電話，要求他不惜一切代價，阻止德軍在庫爾斯克突出部南部的突破。第二天，德軍仍然頑強地繼續他們的攻勢，而瓦圖京也在計劃反攻，為此他向最高統帥部請求把草原方麵軍的第5近衛坦克集團軍和第5近衛集團軍調給他指揮，他的請求很快就被批準了，但這些部隊需要幾天的時間才能到達。在製空權的爭奪上，通過空戰，蘇聯空軍也逐漸扭轉了劣勢。要說一下，蘇聯的伊爾-2強擊機，使用的是比俯衝轟炸先進的火箭彈技術，效率和成功率都要高於俯衝。這種飛機裝甲很厚，能在10-50米低空轟炸，對德軍坦克威脅很大。
瓦圖京指揮部隊繼續在正麵抵擋德軍向奧博揚推進，同時在兩翼連續發動反擊，雖然這些反擊一次又一次的遭到失敗，但卻使德軍無法全力以赴的攻擊他們的主要目標。德第4裝甲集團軍司令霍斯將軍見無法從正麵突破奧博揚，便決定先從右翼突破，他命令第2黨衛裝甲軍轉向東北的普羅霍羅夫卡。接下來的兩天，德軍的進攻還比較順利，他們攻到了普羅霍羅夫卡城下，庫爾斯克會戰的高潮上演了。
戰後很長時間，史學家們一直認為在1943年7月12日蘇德雙方共有1500餘輛坦克和自行火炮在普羅霍羅夫卡激戰，普羅霍羅夫卡坦克大戰也因此被認為是人類戰爭史上最大規模的坦克戰，並聞名於世，成為一個傳奇。隨著時間的推移，大量資料的解密，尤其是冷戰的結束，前蘇聯資料的公開，使得研究者們發現這次坦克大戰的規模要比原先認為的小得多，雙方直接參戰的坦克和自行火炮也隻有約600輛。其中德軍不到200輛，蘇聯紅軍約400輛。戰鬥打響，蘇德雙方幾乎是同時發動了進攻，在戰鬥中德軍“虎式”坦克的88毫米炮與四號坦克的75毫米坦克炮優勢明顯，而蘇聯紅軍T-34坦克的76毫米炮在同樣距離下無法對德軍造成威脅，大量的蘇聯紅軍坦克在交戰距離以外就被德軍擊毀。蘇聯紅軍近衛第5坦克集團軍戰報報告所屬坦克軍已經喪失了繼續進攻的能力，已經將餘下的坦克編入步兵部隊。
在這天的坦克大戰中德軍雖然以相對較小的損失，摧毀了更多的蘇聯紅軍坦克，但他們卻沒能攻占普羅霍羅夫卡，而隨後源源趕到的蘇聯紅軍援兵使他們的防線將更加堅固。7月10日，盟軍在西線登陸西西裏島，而東線蘇軍的實力非常強，根本看不到什麽希望。希特勒調集部分裝甲部隊到西線。庫爾斯克南線德軍的攻勢不得不停下來了。
北線：在北線，蘇聯紅軍的炮擊也使德軍的進攻比計劃推遲了2個半小時，在幾十分鍾的炮火準備和空中轟炸之後，德第9集團按計劃開始了進攻。
莫德爾為了把蘇聯紅軍的注意力從德軍的主攻方向上引開，先在左翼以3個步兵師實施佯攻，但被蘇聯紅軍阻止住了。在主攻方向，德軍集中了4個裝甲師和3個步兵師的兵力，經過激烈的戰鬥，他們突破了蘇第13集團軍的第一道防線，艱難地向前推進了5公裏。但在兩翼，蘇聯紅軍頑強地守住了陣地。在地麵激戰的同時，雙方的空軍也在進行激戰，這一天德軍出動了1000架多次，蘇聯空軍也出動了600餘架次。雙方戰至終了時，德軍隻向前突破不足10公裏，卻至少損失了70輛坦克。
第二天，羅科索夫斯基開始發動反擊，莫德爾也把預備隊投入戰場，於是一次大規模坦克戰展開了。經過激戰，蘇聯紅軍的兩個坦克旅遭到重創，損失了約70輛坦克，德軍一路乘勝前進，殺到蘇聯紅軍第二條防線前，但被蘇第17近衛步兵軍以及趕來增援的蘇第17坦克軍阻止住了。
淩晨，德軍再一次發動了進攻，企圖奪取交通樞紐波內裏，戰鬥是異常激烈，德軍數次攻入市區，但都被頑強的蘇聯紅軍趕了出來，而蘇聯空軍經過激戰，奪取了庫爾斯克北部地區的製空權，從此給德國地麵部隊以很大威懾。
德軍雖給蘇聯紅軍造成很大損失，但蘇聯紅軍依靠數量上的優勢，堅守住了陣地，在波內裏城內，德軍付出慘重的代價後，占領了大半個波內裏，但蘇聯紅軍仍控製著市內一些重要據點，使用德軍無法繼續推進。1943年7月9日莫德爾以300輛坦克向蘇聯紅軍陣地發動了最後一次進攻，結果仍然是失敗的，此時德第9集團軍的攻擊能量已耗盡，10日莫德爾被迫轉入防禦。
根本不給德軍喘息，一伺德軍停止進攻，蘇軍就大肆反擊。
蘇聯紅軍的進攻率先在庫爾斯克北部發起，當德軍的攻勢在阻止後，蘇聯紅軍決定發動進攻，並以打敗拿破侖入侵的俄國元帥“庫圖佐夫”的名字作為此次戰役的代號。蘇聯紅軍向奧廖爾突出部的德軍陣地實施了長達兩個多小時的炮擊，隨後索科羅夫斯基上將的西方方麵軍和波波夫上將布良斯克方麵軍的一線部隊開始進攻。德軍則進行著頑強的抵抗，給蘇聯紅軍造成重大傷亡。科索夫斯基大將指揮蘇中央方麵軍的第70、第13和第48集團軍也加入攻擊。
此時蘇聯空軍也完全控製了製空權，法國“諾曼底”航空大隊也在庫爾斯克上空與蘇聯空軍並肩作戰。麵對坦克和兵力都占優勢的蘇聯紅軍，莫德爾無力阻止其進攻，他意識到失去奧廖爾隻是時間問題。莫德爾向希特勒請求放棄奧廖爾將德軍後撤至“哈根”防線，但被希特勒否決。到墨索裏尼下台，意大利退出戰爭的跡象已經十分明顯，希特勒需要從歐洲東線抽調兵力去意大利，而奧廖爾突出部的德軍也麵臨被蘇聯紅軍合圍的危險。在莫德爾和克魯格再一次請求後撤後，希特勒最終同意棄守奧廖爾，並調第2黨衛裝甲軍去穩定意大利的局勢。德軍向布良斯克方向的“哈根”防線撤退，撤退途中，德軍實行了殘酷的焦土政策。蘇聯紅軍攻克了奧廖爾，並繼續追擊退卻中的德軍，解放了霍特涅茨，進入卡拉切夫，蘇聯紅軍的進攻基本結束，戰線逐步穩定了下來。
在奧廖爾戰役中，蘇聯紅軍殲敵近9萬人，坦克500輛，火炮2 402門，並向西推進了150公裏，拉平了庫爾斯克防線，但卻未能完成戰前製定的合圍並殲滅德中央集團軍群的計劃，蘇聯紅軍的損失也是巨大的，傷亡429 890人，損失坦克2 586輛，火炮892門，飛機1 104架。
在南線，當德軍和蘇聯紅軍脫離接觸時，斯大林便要求蘇聯紅軍立刻發動反攻，但朱可夫認為經過連續的艱苦戰鬥後，在發動攻勢前，蘇聯紅軍應進行必要的補充和修整，這樣蘇聯紅軍把進攻的日期最終確定，這次作戰的代號以七年戰爭中俄國名將“魯緬采夫”的名字命名。擔當此次進攻任務的是沃羅涅日方麵軍和草原方麵軍，總兵力為90萬人和2,800多輛坦克和自行火炮。
蘇聯紅軍近萬門大炮齊鳴，大量炮彈傾卸到德軍陣地上，炮擊持續了兩多小時，最後以一陣喀秋莎火箭炮的齊射作為結束，隨後坦克和步兵開始發起攻擊。在炮擊中幸存的德兵無力阻擋蘇聯紅軍的前進，蘇聯紅軍很快就突破了德軍第一道防線，經過一天的戰鬥，蘇聯紅軍各突擊集團平均向德軍縱深推進了10～15公裏。 在隨後幾天的戰鬥中，德軍的防守異常地頑強，蘇聯紅軍的坦克雖然繼續向前突破，但步兵卻被德軍纏住，進展緩慢。蘇第1坦克集團軍攻占鮑裏索夫卡切斷了托馬羅夫卡德第255、第332步兵師和第19裝甲師的退路，但他們僅以兩千人代價突圍，雖然師長殉職。他們的頑強抵抗和勝利突圍為曼斯坦因將德軍主力從別爾哥羅德撤往哈爾科夫贏得了時間。蘇聯紅軍收複別爾哥羅德，占領德軍後方的後勤供應基地博戈杜霍夫，繳獲大量德軍物資和燃料。
由於蘇聯紅軍坦克隊前進很快，而步兵忙於清除被包圍的德軍，蘇聯紅軍的坦克部隊和步兵已開始脫節了。曼斯坦因希望抓住蘇聯紅軍這個弱點，他開始有計劃的撤退以贏得時間來集結兵力，等蘇聯紅軍進攻能量逐漸消耗後，實施反擊。此時瓦圖京對形勢十分樂觀，他認為德軍已到了崩潰的邊緣，他命令前線坦克部隊繼續進攻，切斷哈爾科夫至波爾塔瓦的鐵路線，阻止德軍逃脫。
德軍已經集結完畢，並補充了充足的彈藥和燃料，曼斯坦因開始反攻，而此時蘇聯紅軍的坦克部隊仍處於追擊狀態，各部隊之間分散很廣，而步兵和炮兵仍在後方，且經過多日激戰，彈藥和燃料都已嚴重不足，更重要的是蘇聯紅軍對德軍的進攻未有察覺。蘇聯紅軍正在重犯5個月前在哈爾科夫戰役的錯誤。蘇第1坦克集團軍的第49坦克旅和第17坦克團被德軍圍殲，由於蘇第5近衛坦克集團軍的及時趕到，避免了第1坦克集團軍的全軍覆滅。在德軍的進攻下，蘇聯紅軍被迫後退，隨後蘇第六近衛集團軍的第六坦克軍被德軍包圍遭到全殲。
雙方都遭受了巨大損失，德軍的反擊雖然給蘇聯紅軍以重創，但曼斯坦因卻沒有力量進一步擴大戰果，而蘇聯紅軍數量上的優勢再次起到了決定性的作用，他們很快又恢複了進攻。其後德軍的反攻再也沒能給蘇聯紅軍造成威脅。蘇聯紅軍攻抵哈爾科夫西麵的烏德河北岸，並於強渡烏德河，在南岸建立了橋頭堡。攻打哈爾科夫的戰鬥異常激烈，強大的蘇第5近衛坦克集團軍最後隻剩下了50輛坦克。蘇第53集團軍率先攻入城內，德軍開始全麵撤出哈爾科夫，退向第聶伯河的防線，沿途他們破壞了所有公路、鐵路和橋梁，汙染了水源、焚燒一切農作物，毀壞了建築物。蘇聯紅軍收複哈爾科夫。
別爾哥羅德-哈爾科夫戰役中，蘇聯紅軍殲敵約30萬人，自身損失也達255 566人、坦克1 864輛、火炮423門、飛機153架。
從庫爾斯克戰役看，雙方的攻防都是相對的。攻不動了就會被反擊，而戰場形勢千變萬化，需要指揮員隨機應變，戰場的損耗也是巨大的。對比一下現在烏克蘭的攻勢，真有點開玩笑了！
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