當蘇聯解體以後，美國失去了戰略對手。美軍終止了空軍海軍新一代武器研究計劃，認為今後主要任務就是反恐，所以應該優先發展小型巡邏艦艇；當東西德國統一以後，德國人認為戰爭的危險已經遠離歐洲，世界上沒有什麽矛盾是錢解決不了的，所以不但停止了軍備研製，也開始大規模裁軍；在九十年代，中美可以成為戰略夥伴，台灣和大陸達成了共識，很多人相信一國兩製可以和平解決台灣問題。現在，美國意識到中國軍事實力的發展已經可以挑戰美國建立的世界秩序，德國發現戰爭就在自己身邊，台灣發現與大陸已經漸行漸遠。全球化浪潮帶來的世界和平已經被打破，以美國為首的自由世界，與以中國俄羅斯伊朗北韓為核心的獨裁係聯盟的對立日益加劇，我們不得不問：八十年後的今天，又會出現同盟國與軸心國之間的軍事對抗嗎？
當烏克蘭戰爭爆發時，很多人認為這不過是俄羅斯跟烏克蘭又一次因領土糾紛導致的局部戰爭。俄羅斯甚至不承認雙方爆發了戰爭，隻是說采取了一個特別行動。現在，俄羅斯和烏克蘭都進入了全國總動員，成了一場關係到雙方生死存亡的大戰。昨天，拜登總統訪問基輔，表明了美國支持烏克蘭的決心。同時，美國和歐盟國家對烏克蘭的軍事援助在逐漸升級，已經答應給烏克蘭提供主戰坦克，並且在考慮支援烏克蘭急需的戰鬥機。實際上，美國和北約盟國在情報指揮通訊後勤訓練各方麵已經直接參與了這場戰爭，隻是還沒有直接出動武裝力量參戰而已。同時，伊朗和北韓已經在向俄羅斯提供人員和物資援助，隻不過他們本身實力有限，那點援助對俄羅斯來說是杯水車薪。最近，美國已經指責中國在向俄羅斯提供非致命性援助，並且警告中國的援助可能升級，會發展為為俄羅斯提供致命性裝備。很顯然，不管你承認不承認，俄烏戰爭已經發展為兩大陣營的對抗，而且雙方都不可能後退，最後演變為多個國家被卷入的世界大戰並不是沒有可能。
現在，唯一還不是很明確的是中國的立場。在道義上，中國對烏克蘭表示支持；但在行動上，中國在為俄羅斯輸血。雖然伊朗和北韓可以分別在中東和東亞為美國製造一些麻煩，分散美國的軍事力量，但是本身沒有足夠的砝碼影響雙方力量的平衡。比如說，北韓最近頻頻進行導彈試射，包括發射可以威脅美國本土的洲際導彈，就是這個行動的一部分。美國和南韓與日本也在加強軍事演習，展示力量。但是，最重要的是，中國最近的行動表明，中國有可能拋棄表麵中立立場，轉而全麵支持俄羅斯。比如說，伊朗總統剛剛結束對中國的訪問，習近平已經答應回訪伊朗；王毅訪問莫斯科，也許是在為習近平訪問進行準備工作。很顯然，因為間諜氣球事件，中美關係進一步惡化，中國在加強與俄羅斯伊朗和北韓的聯盟，準備在必要的時候跟美國攤牌。
我上次談到過，如果不是被逼到走投無路，中國會盡量避免跟美國攤牌，因為跟俄羅斯結盟對中國長遠來說弊大於利。拋開中國和俄羅斯曆史遺留問題不談，為俄羅斯提供軍事援助，必然導致中國和美國以及歐洲國家關係全麵破裂，麵臨西方國家經濟製裁是肯定的。由於中國經濟高度依賴世界市場，隻要外資開始撤離，歐美減少購買中國商品，中國將承受巨大經濟壓力。雖然大多數中國人因為台灣問題和美國打壓中國，在某種程度上更傾向於支持俄羅斯，希望俄羅斯獲勝，但是如果自己的經濟利益受到嚴重影響，還是會不滿，會加劇中國社會的不穩定。經曆了三年動態清零，中國經濟已經受到重創，很難再經受製裁帶來的破壞性後果。所以，我認為雖然中國在預做準備，但是還沒有做出跟美國翻臉的決定。
可以說，無論是中美關係的持續惡化趨勢，還是烏克蘭戰爭對世界和平影響的程度，都出乎很多人意料，也令人擔憂。2018年，人們擔心的還是中美貿易戰會不會升級，現在中美已經進入全麵對抗。即使對中美關係最樂觀的人，也不敢再期望中美關係能回到從前，隻希望雙方不會從冷戰發展為熱戰。如果說以前中美之間有矛盾有爭端，現在雙方連矛盾和爭端都不在乎了，隻有對彼此的輕視和惡意。美國已經公開宣稱，俄羅斯隻是局部威脅，中國才是真正有實力在全球範圍內挑戰美國利益的對手，是對美國和自由世界最大的威脅。因此，在加強跟日本南韓澳大利亞菲律賓軍事合作的同時，美國已經說服北約國家把關注點集中在東亞。在這種局勢下，中國能夠坐視俄羅斯戰敗，然後美國把北約擴展到中國周邊，形成對中國的包圍嗎？所以，中國也可能被迫出手援助俄羅斯，避免被各個擊破。伊朗和北韓完全依賴中國，無論是在經濟上還是軍事上。所以，隻要中國完成準備下定決心先出手，伊朗和北韓肯定會跟隨。至於俄羅斯，可能也沒有選擇。跟中國結盟是避免在烏克蘭戰敗的唯一選擇。
我想，沒有人會期望那一天的到來，但是兩極世界，以美國為首的盟國與中俄伊朗北韓軸心對抗，不再是天方夜譚，而是未來世界麵臨的最大挑戰。
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