1975年,共產主義組織巴特寮推翻君主製政權,老撾人民民主共和國建立並存續至今[11]。
老撾是以馬列主義為官方意識形態的社會主義共和國,唯一政黨是老撾人民革命黨。老撾是多民族國家,佬族占總人口的55%,在政治和文化領域占主導地位;丘陵和高山地區則分布著眾多其他民族[12];按居住地區分類,又分為低地的老龍、丘陵的老聽和高山的老鬆三大族群。老龍族通用老撾語,而老聽族和老鬆族則使用藏緬語、孟-高棉語和苗語等其他語言。傳統上,以上座部佛教為主流的宗教信仰。