呂布從袁術處離開，後來又來投奔袁紹，參加袁紹集團對抗袁術集團黑山軍的作戰。
當時袁術集團的謀劃，是袁術從南部打曹操，公孫瓚再從北部攻打袁紹。而致命的一擊，就是黑山軍出奇不意的從山中出來，從意想不到的方向，突襲袁紹的老巢冀州。
袁紹主力去對付公孫瓚同幫助曹操對抗袁術了，鄴城兵不多，十萬黑山軍竟然突襲成功，拿下了袁紹的老巢鄴城。
一時間袁紹集團風雲飄搖。
這個時候，呂布出現了，他來幫助袁紹，呂布帶著他的並州騎兵，驍勇異常，史書記載“呂布與其親近成廉、魏越等陷鋒突陳，遂破燕軍”
燕軍就是黑山軍，因為他們的領袖，是張燕。十萬人，就這麽被呂布打垮了。
呂布幫助袁紹擊潰黑山軍，自覺有功，就向袁紹要求補充，這個時候，袁紹對呂布已經提防，這麽勇猛的猛人，不能再讓他坐大。
於是袁紹不應許，糧草也供給不足，呂布隻好用老辦法，放任將士到處劫掠，呂布自覺不宜再留，於是向袁紹告辭。
袁紹不想放虎歸山，手下謀士就獻了一計，假意派三十壯士送行，實則是刺殺呂布，袁紹手下的那些謀士，包括田豐沮授等人的計謀，被呂布識破。
將計就計，呂布讓人在帳中彈琴，自己躺在床上聽彈琴，過了一會，自己則趁機偷偷離開。
半夜，三十個袁紹的殺手一擁而入，亂刀砍向呂布的床鋪，把做成人型的被褥砍得稀爛，卻發現呂布早跑了！
袁紹下令追殺呂布，但帳下武將靜默無聲、無人敢追擊呂布，呂布因而逃脫。
呂布的智商全麵碾壓袁紹，以及袁紹的謀士們。
