Mrs. Lincoln's dressmaker & Miss Eliza’s English kitchen--最近讀的書

來源: 糯米粥於 2023-09-24 08:30:12 [檔案] [博客] [舊帖] [給我悄悄話] 本文已被閱讀：次 (5537 bytes)

發現我們多多少少都有unconscious biases--比如我們隔壁鄰居前不久搬走，走之前跟我們說新鄰居是個單身，有隻很大的大狗。於是我就想當然覺得是個彪形大漢。

誰知道新鄰居是個嬌小健美的白女，也就30出頭。清早時不時碰到她遛狗，跟她聊了幾次，原來她在中西部長大，在DC工作若幹年後，搬到這裏。她做的是高科技的工作。難怪單身就有這樣的經濟能力。

我們這條街很長，住的人家很多。如果是跟我同齡或者再稍微大一些的，很多全職在家。因為地稅偏高，很多鄰居們空巢後搬走，搬進來年輕家庭。這幾年新搬來的，不僅女方工作，而且不少女方比男方的經濟能力還強。比如對麵的年輕希臘夫妻，男方在我們州大當教授，女方專科醫生，女方收入甩男方幾條街。

真是時代的變遷--這些身邊細小的變化，才最是時代的脈搏。

不由聯想到近兩個月讀完的兩本書： Mrs. Lincoln's dressmaker & Miss Eliza’s English kitchen。讀完後後知後覺的發現這兩本共同之處是不僅都以兩個不同階層的女性的友誼貫穿全書，而且都基於真人真事。

Mrs. Lincoln's dressmaker

有review抱怨說這個當代作者寫的內容有90%來自曆史人物Elizabeth Keckley 本人的回憶錄。對我來說，這太好了，有什麽能比“真實的曆史”更打動人心呢？

https://en.wikipedia.org/wiki/Elizabeth_Keckley

就像書名所暗示的，這本書有2條線：一條是Mrs. Lincoln的白宮生涯和離開白宮後的境遇。另一條線則是Keckley怎樣從當年的黑奴自己買到自由，然後從南方搬家到DC, 然後開了裁縫店，她的顧客都是政治家的老婆們。她的店用現代術語是女裝高定。

非常有意思的書。有2點聯想：
1， Mrs. Lincoln 在總統被暗殺後離開白宮，經濟上陷入困境。國會給她一個月發$1000，對她來說很難維持以前的生活方式。直到16年後President Garfield被暗殺，他的遺孀得到一個月$3000的撫恤金，然後才給Mrs. Lincoln也漲到一樣的撫恤金。兒子後來還把她送到瘋人院一小段時間，出院後她住到妹妹家。看到這裏無限感慨。

對個體來說，沒有獨立的經濟能力，其他不過空中樓閣，水中鏡花。以前的女性是毫無選擇，被人一腳踢下去的，今天你有選擇，你是選擇跳，還是不跳？

2，Keckley在南北戰爭結束後，還去看望了她小時候的奴隸主，也是她的同父異母姐妹們。Keckley的北方朋友們都不理解。讀到這裏，我想，Keckley 跟這些同父異母的姐妹們一起長大，雖說小時候身份隔著一道鴻溝，可人非草木，一起成長的記憶永遠在那裏。她的願意去拜訪，和她的白姐妹們見到她的欣慰，才是人的情感的複雜之處。

Miss Eliza’s English kitchen
維多利亞時代英國兩個女郎跨階級之間的友誼，2個人互相救贖，一起成長。富人家小姐Eliza很有想法很勇敢的女郎，拒絕富商求婚，反傳統的去下廚，用詩句一般的語言寫了一本對後世影響很大的菜譜書。底層窮人女孩Anne 是她的女仆，聰穎過人，識文斷字，是廚房的助手和好友。

這樣的書讀下來會覺得世界有無數自我選擇的可能性，也會越讀越餓，因為作者的筆下美食活色生香。

“He proceeds to tell me about blends of curry powders, the benefits of fresh spices, the tamarinds he is now importing in the shell. I am so absorbed I forget the kitchen---and my unfeminine blunders---entirely. He describes the smoky flavor of cumin, the black bitterness of fenugreek seeds, the sweet richness of fresh coconut flesh, the fierce blast of fresh ginger root.”

“Pigeons wrapped in the leaves of vines. Oysters in crisp pastry cases. Whole Gloucester salmon in aspic. Yarmouth lobsters cooked in wine and herbs. Glazed tarts of pippin apples. Paper-thin layers of buttery pastry spread with greengages, apricots, peaches, cherries, served with great gouts of golden cream.”
― Annabel Abbs, Miss Eliza's English Kitchen

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