酷吏、政變、宗室屠殺都不關百姓、也不改變國家強盛與否。包括武則天亂宮不亂政。要正確看待酷吏，海瑞也是酷吏，

現在， 很多人在反思魏忠賢，魏忠賢也肯定是酷吏。現在不少人:認為崇禎不殺魏忠賢，明朝不至滅亡。即使殺魏忠賢，也得扶植另一個宦官、酷吏， 來限製平衡東林黨、文人士大夫集團。

王朝的官僚集團、文人精英太龐大，利益獲取過多，皇帝不得不任用酷吏、是一種糾偏。比如武則天任用酷吏不僅鞏固個人權力， 也在800多年後終於徹底摧毀東漢以來形成的士族勢力（官僚集團、文人、精英世代相傳的軟實力）太龐大， 為了他們自己的利益， 不顧國家整體利益和底層百姓利益， 導致500年的外族入侵。