“或然”一詞的詞源據說可以追溯到古漢語， 對應英文的probable。

“或”表示“或者，可能”，“然”表示“是，的確”。因此，“或然”可以理解為“可能是這樣，的確如此”的意思。

在現代漢語中，“或然”一詞通常用於表示某件事情的發生具有一定的概率，但並不是完全確定的意思。