地瓜是再普通不過的食物，而在1960年，地瓜卻給我留下了刻骨銘心的記憶。那年秋天開始,農村的饑荒漫染到城市，糧食定量一減再減，細糧越來越少，副食品減的更多,每人每月2兩豬肉，2兩花生油。按票證供應的東西根本不夠吃，於是人們到處找吃的，人行道旁的槐樹葉都被擼光了。
當時普通工人的月工資三十來塊錢，黑市賣的糧票要五、六塊錢一斤，我母親把家裏能賣的全賣了，也換不來多少吃的。
我當時上中學，每天基本餓肚子，體育課停了，課間操沒人去做。包括我在內有一半多同學得了浮腫，腿上一按一個大窩子。
那時已經有了自由市場，雖然時不時還要被取締，或許法不治眾，市場還是蓬勃發展了。我每天上學都要路過市場三路自由市場：市場上有人手拿著雪白大饅頭叫賣：“1塊錢一個！”；還有人賣杠子頭火燒：“一塊五，便宜了！”；有人賣花生米：1塊錢8粒；有人賣曬幹了的地瓜葉：4塊錢一斤；還有人賣農村人吃剩的地瓜皮，好像是5塊錢一斤。
路頭一個穿著幹淨的老太太，她端坐在小板凳上，麵前擺著一個老式的食盒，透過食盒玻璃蓋，可以看到裏麵有醬好的兔子腿和兔子頭，似乎肉的香氣會透過玻璃散發出來，讓我垂涎欲滴。每每走到這裏總是多看幾眼，在這個食盒前麵幾乎‘流連忘返’。
有一次我鼓起勇氣，怯怯地問老太太：“兔子頭多少錢？”兔子腿肯定很貴，我連問的奢望都沒有。
老太太沒有嫌棄我這個孩子買不起，她操上海口音的青島話，和顏悅色地回答我：“1塊錢1隻，我自己醬的，很好吃呀！”
“嗷，我回家問問！”
我知道買不起，紅著臉趕快走開了！
自由市場還有一個殘酷血腥的景象，那就是乞丐。不清楚這些乞丐從哪裏來，不但瘦弱，衣不遮體，而總是鮮血淋漓，滿臉滿身傷痕累累，汙穢不堪，已經是人鬼難分的模樣了！那時人人都餓肚子，沒人去救濟乞丐。這些乞丐隻能抽空在別人不防備時去搶吃的，尤其是市場上賣熟食的，常常受到乞丐的襲擊。乞丐搶到吃的，立即受到凶狠的拳打腳踢，被打到滿是灰塵的地麵，隻是把搶到的食物拚命往嘴裏填，很快就把搶到的消滅了，那些打人凶漢無可奈何，罵罵咧咧隻能再踹上幾腳。那時我年小，隻是感覺這些乞丐既可憐又令人恐怖，而對那些打人的商販很不以為然：“搶就搶了吧，他也是餓得沒辦法，打這些死亡線邊緣上的人是非常殘酷的事！”現在想起來，這些可憐的乞丐已經被饑餓折磨到了隻剩下生物本能的地步了!
其實我比那些乞丐也好不了多少，饑餓糾纏著每天的24小時。當時最大的夢想就是有個‘寶葫蘆’或是‘阿拉丁’神燈之類的寶物，第一願望就是要吃一頓飽飯。
父親的朋友高大爺在濰坊，聽說那裏可以捯(方言)地瓜，所謂捯地瓜，是在收完地瓜的地裏挖農民漏刨的地瓜。我曠了一周課和弟弟去濰坊捯地瓜。我們每天清晨扛著鐵鍁，讓房東的孩子帶領我們去捯地瓜。捯地瓜的人很多，有農民也有城裏人。地開始上凍，挖起來很費勁，其實真正漏刨的地瓜並不多，大部分挖到是小姆指粗的地瓜根，偶爾有也是小地瓜。中午餓了找大一點的地瓜往身上蹭一蹭，也不管髒不髒、有沒有土，生啃了就算是午飯。晚上我和弟弟回去，高大爺幫著把地瓜根切成片煮熟，這是我和弟弟的晚飯。然後在人家放東西的小倉庫睡一夜，第二天再去捯地瓜。一周下來成積不小，給家裏省了飯,又刨了一麵布袋小地瓜帶回青島。當時父親在濰坊種豬場下放勞動,臨走我倆去看父親。父親從食堂打了拾斤熟地瓜，我們倆風卷殘雲，直吃得彎不下腰。拾斤地瓜全部吃光了，這真正是現實生活中的寶葫蘆、阿拉丁神燈。父親看我們吃這麽多吃了一驚，其實父親也吃不飽，這是從他肚子裏省出來的。
事隔半個多世紀，父親也已做古，直到今天每次吃地瓜就想起那拾斤地瓜，這是我一生中地瓜吃得最多的一次,也是永誌不忘的一次,我想這些經曆是現在的年輕人難以理解的，聽說大陸又要大辦供銷社了，惟願當年這些殘酷的現實不要重演！願老父的在天之靈安息吧！
2022.11.8日重修
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