我覺得不宜過度解讀。
士農工商(士是讀書人,而不是武士,包括習武想做將軍的),的確是百姓,百姓就是民。他們是被統治階層。
其上有統治階層,包括天子、諸侯、王公貴族、大夫和士。
士,在統治階層和被統治階層的一個分水嶺。比如劉邦,往上跳一下,算進入統治階層入門,往下落一下,就是被統治階層。
在《道德經》中,“聖人”這一稱呼,往往是指得道者,可以簡單翻譯為sage。他們往往不屑於統治,但被看做理想的統治者。或者說,他的思想、學說、品行,被看做賢明君王學習效仿的對象。
偶爾可以把黃帝、周文王這樣的,看做“聖人”。但是在道家體係裏,往往像堯舜禹,都被高士所譏笑。
所以,在道家體係裏,比如莊子說“聖人不死,大盜不止”的“聖人”,是貶義,是被譏笑的對象,堯舜禹、孔子、墨子等,即“以智治國”的,無論是統治者本人,還是提供治國理論的學者,都在此列。
依然再次強調,《道德經》中的聖人,一般就指道家的得道者。他們往往把自身看得比天下重,所以,被老子認為,才可以托付天下。但他們往往不稀罕天下。:-)