大西洋雜誌(The Atlantic)發表了一篇文章,《美國剛過去的十年:獨一無二的愚蠢》。最開始吸引我的,是作者用舊約聖經中的巴別塔(Tower of Babel)做類比,但細讀下來,發現有很多相當深刻的觀點,值得借鑒思考。
在這裏我試圖用自己的思路介紹一下。必須申明,大西洋雜誌的立場是偏左的,而我是中偏右的,所以轉述中難免會有些個人的情感。
不是直接翻譯(沒有版權),但我盡量保持中立。
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在「創世紀」裏,諾亞的子孫(在大洪水後)興旺發達。他們在示拿地要建一座高塔,「塔頂通天,為要傳揚我們的名」。
上帝不喜歡人類的狂妄自大,就使人類的「言語彼此不通」,「他們就停工,不造那城了」。
「耶和華在那裏變亂天下人的言語,使眾人分散在全地上,所以那城名叫巴別(就是變亂的意思)」。
這就是著名的巴別塔的故事。
美國過去的十年,2010-現在,在很大程度上類似巴別塔的建造和失敗:開始挺好的,但後來有些事情變糟了,變得很糟很快。
快進到今天,大家(左右兩派)住在同一片土地上,卻說著互相不懂的語言,對曆史,對法律,對經濟,對社會,都有截然不同的解讀。
其中的關鍵之一,無疑是社交媒體平台。
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在互聯網的早期,萬物一片欣欣向榮。電郵,聊天室,論壇,都協助了人們之間的交流。然後是早期的社交平台登場:Myspace, Friendster, and Facebook。
在這期間,幾乎所有人都認為社交平台是 *促進* 民主進程,社會發展的絕好工具。在所有人都互相交流,都能發言的地方,獨裁者還有什麽地方可以躲藏呢?
2011 年無疑是這個發展的巔峰:2011年初的 “阿拉伯之春”,2011年底的 “占領運動“,都展現了互聯網和社交平台的巨大威力。
仿佛是天意,Google 在同年又推出了手機上的“穀歌翻譯”:語言的差異也在某種程度上被解決了。
我們從未離“同一群人”的目標如此之近。我們的「塔頂通天」。
換句話說,我們做到了諾亞子孫沒做到的事:我們重建了巴別塔。
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2012年Facebook 上市時,小紮自豪的宣布:“今天,我們的社會又到了一個曆史轉折點。人類傳播信息的方式將會徹底改變,我們社會結構和核心價值觀都會隨之改變“。
十年後的今天,他的預言全都實現了,但完全是往壞的方向。
(待續)