上個世紀的60年代，老家鎮上還沒電，所以早期穀子脫殼打米用具是一種黃泥做的土碾，後來才用上了柴油打米機。
小鎮在平壩和丘陵之間，平壩上主要是黃泥水田，栽種水稻，而丘陵地區滿山都是紅色砂石，隻能種玉米高梁和紅薯。黃泥粘性好，曬幹之後很硬，雖然比不上石頭，但比木材竹子還是堅硬多了。所以過去老家的人因地製宜，用黃泥做脫穀殼打米的碾子。
土碾有兩米大小，分上碾和下碾兩半，都是幹黃泥製做的。土碾的外圈是竹蔑條編成的圓竹筐，有一尺來高。筐子裏裝黃泥土，夯實一層再加一層。黃泥半幹後，沿著半徑方向開槽，槽有一厘米寬，前麵深後麵淺。楔形泥槽的作用是反複摩擦擠壓掉入槽內的穀子，讓穀殼和裏麵的米粒分開，達到脫殼的目的。
下碾中央有一根圓形鬆木棍當碾芯，上碾中央相應的開了一個圓洞套在碾芯上，另外上碾還開有一個通孔供穀子可以喂到上下兩半碾子之間。和普通磨子一樣，土碾的下半是固定的，上碾圍著碾芯轉動。但因為土碾太沉，當時都是用黃牛來拉碾，可能是擔心反複轉圈頭暈，黃牛還戴著眼罩。
好像是六四年或六五年，鎮上出現了柴油打米機，打米廠子就在我們那一條街，隔著有十來個人家。這個柴油機可不是簡單的機器，十六個缸，黑乎乎的，三米多長兩米多高。早上一開動，隔著十幾家房子我們在家吃早飯，吵得耳朵發鳴腦袋發蒙。好在大家夥不是長期呆在鎮米廠裏，因為當時全縣隻這麽一台，在縣城和七個鄉鎮流動打米，所以大半年才來一次。除此之外大半年，小鎮除了每天早晨來自縣城的客車，再見不到可以稱之為機器的鐵家夥了。
我們家斜對門，小學時同過年級的紅秀她爸就在打米廠工作，而且是開柴油機的頭把師傅。因為打米機四處流動，紅秀她爸當然也跟著機器滿全縣走，隻有來鎮上打米時才在家中住上十幾天。紅秀爸看就是工人大哥，身胚壯，粗眉寬臉，穿一件藍色勞動布的工作服，形象很像過去常演工人大哥的老演員於洋。我小舅當年也是一個產業工人，在成都無縫鋼管廠工作。每次春節前回家，也是一身幹淨的藍色勞動布工作服，腳上一雙黑皮鞋，滿神氣的。
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