戰爭中酒能激勵士氣也能誤事,以酒誤事誤國的例子在古代不可勝數,最早的著名例子,是發生於周簡王十一年(前575)六月鄢陵地區(今河南鄢陵西南)的晉楚之戰。這是雙方爭霸的最後一戰,以楚軍失敗告終。楚國打了敗戰,楚共王的眼睛也中了一箭,為準備下一次戰鬥,召大司馬子反前來商量,子反卻喝醉了酒,無法前來。楚共王隻得對天長歎,說“天敗我也”,隻得班師回朝,因酒誤了戰事的子反因此自殺謝罪。楚軍失敗失敗有許多原因,其中一個直接原因是初敗之後,要進行決戰的前夕,楚軍主帥司馬子反醉酒,楚王無法和他商量決戰計劃,不得不退兵。
君王因酒誤事有時也是好事,如齊桓公因為醉酒,將帽子丟了,齊桓公為此事感到羞恥,於是三天都不上朝,恰逢糧荒,管仲隻好自作主張,打開公家的糧倉,救濟災民。災民欣喜若狂,當時流傳的民謠說:(齊桓公)為什麽不再丟一次帽子啊!
酒有清濁,味有厚薄,還有因為酒味的厚薄引起一場戰爭的。《莊子 胠篋》有“魯酒薄而邯鄲圍”一句話,說的是戰國時楚王稱雄,魯、趙兩國獻酒,魯酒薄,趙酒厚。楚主管酒的小官吏向趙國索取好酒作賄賂,不是趙國小氣,而是好酒難得,就沒有給他。小官吏很生氣,就把酒味厚的趙國酒和酒味薄的魯國酒對換了,獻於楚王,楚王嚐了嚐,覺得很奇怪,就問道:“趙國的酒素來以酒味醇厚出名,為什麽這次獻來的酒反而比魯國的酒淡薄得多?”酒吏回答說:“也許是趙國用劣酒欺瞞大王。”楚王大怒,就發兵攻打趙國,包圍了都城邯鄲。據此可知,酒在當時社會生活、政治生活中的地位。那位管酒小吏想私得趙酒而不成,卻引發了一場戰爭。
酒還可以作為國家的一種獎勵,越王勾踐被吳王夫差戰敗後,為了實現“十年生聚,十年教訓”的複國大略,下令鼓勵人民生育,就是用酒作為生育獎品的。《國語 越語上》記載了越國政府的一項政策:“生丈夫,二壺酒,一犬;生女子,二壺酒,一豚。” 生男生女都有兩壺酒的獎勵,可見酒在當時越國受到歡迎的程度。注意越國是傳統的稻米產區,從良渚文化到勾踐時代已經種了三千多年,所以越國政府獎勵的兩壺酒應該是用稻米釀的酒,已經很接近今天的黃酒,看來紹興黃酒的曆史非常悠久。浙江產婦坐月子有飲黃酒的傳統,當然不是直接飲用,水煮雞蛋裏放酒,煮麵條裏放酒,燒魚湯裏放酒等等,從前月子裏送禮,酒就是一種禮品。
詩人屈原大概不很喜歡飲酒,所以在《楚辭》《漁父》篇中說了“眾人皆醉我獨醒”,但是眾人皆醉正說明當時絕大多數人還是愛喝酒的。《楚辭》中好幾處出現酒,如《九歌》《東皇太一》篇中:“恙肴蒸兮蘭藉,奠桂酒兮椒漿。”《九歌》中還有“椒漿”、“桂漿”出現,到底是酒還是茶,至今還有爭論,前麵這一句卻明確說的是酒。在《招魂》一詩中,關於酒的詩句就更多了,如:“瑤漿蜜勺,實羽觴些。挫糟凍飲,酎清涼些。華酌既陳,有瓊漿些。” 晶瑩如玉的美酒摻和蜂蜜, 斟滿酒杯供人品嚐。酒糟中榨出清酒再冰凍, 飲來醇香可口遍體清涼。豪華的宴席已經擺好, 有酒都是玉液瓊漿。又如:“美人既醉,朱顏酡些。嬉光眇視,目曾波些。” 美人已經喝得微醉, 紅潤的麵龐更添紅光。目光撩人脈脈注視,眼中秋波流轉水汪汪。還有:“娛酒不廢,沈日夜些。蘭膏明燭,華燈錯些。”飲酒娛樂不肯停歇,沉湎其中日夜相繼。帶蘭香的明燭多燦爛,華美的燈盞錯落高低。就是好酒,人是美人,通宵達旦做徹夜之飲。
值得注意的是“挫糟凍飲,酎心涼些”的詩句,說的是用銅鑒冰鎮的糯米酒,既香又清涼。由此可見在春秋戰國之時,糯米酒汁是那時人們很喜愛的飲料,糯米酒在那時又被用來作為祛暑解涼的飲料。如果酒汁與糯米酒糟不分開,合在一起就成為那時人們所喜愛的小吃,從那個時候起到現在這種小吃一直存在。湖北以糯米蒸熟加酒曲發酵而成,酒汁醇香,佐以白糖衝、煮,甘醇甜潤,清香爽口,因以伏天釀的酒最好,故稱為伏汁酒。在四川,把它叫做“醪糟”,最為大家熟知,成都街頭比比皆是。上海則撒上一些桂花,就成了又香又甜的桂花甜酒釀,或者加水和糯米粉做成的小丸子一起煮熟就是酒釀小丸子。