漢字淵源長久,從未中斷。隋唐立下的科舉製度,使漢文字的使用,從統治階級普及到百姓,從而避免了像古埃及文,古希臘文,古楔形文,美洲瑪亞文等古代文字,壽終正寢的命運。東漢的許慎,在編寫「說文解字」時,他極可能從未見過甲骨文,他隻是依據鑄鼎上的金文,作為古文字的起源參考。然而, 在清末出土了甲骨文,忽然將古文字的源頭,向前推了好幾百年。本文乃是撇開「說文解字」一書,僅憑甲骨文本身的形狀,來探討造字之初,古人究竟在摹擬何物,創造出一些基本文字。
根據甲骨卜文所示,商朝武丁的皇後婦好,率兵打戰,堪稱女中豪傑。然而,從甲骨文字中,從「女」和「男」的字形來揣摸,在遠古時代,女性的社會地位,遠不能和男性相比。
「女」字在甲骨文，
形狀像似一個人膝蓋打彎,呈蹲或跪狀。漢代古詩中有「長跪問故夫」一句。一個被丈夫休掉的前妻, 在路上偶遇其前夫,居然還要用「長跪」的姿勢,與其交談,亦可揣測出婦女的社會地位。由於甲骨文中的「奴」字和「女」字,形狀是相同的,由此推測,「女」性的社會地位,似乎是等同於「奴」。「女」字身體中間掛有兩個類似圓形符號,傳統的解釋是雙手,但極可能是代表女性的乳房。此點可以由下得到佐證:(1)「母」字的甲骨文,是在「女」字的胸部兩個口中,各加一點,似乎是代表乳頭(現代的「母」字,其實是將甲骨文的母字,轉了90度),(2)「乳」字甲骨文,是將幼兒頭,置於女性胸部位置。
甲骨文中,「男」字一般的說法是,「田」字再加上使用一種耕種工具「勹」(或施加「力」量)的人,所以是男性。然而,這是根據農耕社會的觀念來解釋。若這「男」字,起源於更早的漁獵社會,則可解釋成凡是在田野邊,拿著刀(或某種工具),準備進入田野,展開追獵的人。由「鬼」字甲骨文,可以推測出,甲骨文中的「田」,並非指人類耕種的田地,而是指荒野。尤有甚者,「田」下埋「女」是女鬼,「田」下埋「人」是男鬼?下麵就來研究甲骨文中的「人」字。
「人」字在甲骨文中,一般學者的解釋,是一個人的側影,其兩腿兩手變成單腿單手。然而,依其形狀,亦有兩種可能性:
(1)「人」字與「刀」字,兩者在甲骨文中,形狀非常類似, 所以亦可能是「凡是使用刀的動物」(男女均包括在內)。
(2）其形狀的確是描畫人的側麵, 但左邊多出的一撇,可能不是手,而是男性的生殖器。由於「女」字繪出女性的生理特徵,所以用一撇來描繪男性的生理特徵,極有可能。此外,甲骨文中, 除了「鬼」字外,「兄」字就是口字下麵加一個人,而「妹」字,卻脫離不開「女」字。。如果甲骨文用男性的特徵的描繪, 來泛指人,這和英語中,用『man』,『mankind』和『history』等詞,來泛指人,人類和人類歷史,有異曲同工之處。
研究甲骨文,就像研究歷史本身,很難有定論, 而學術上的爭論,亦永無休止。人類文明,就是在這種存疑爭辯中,得到進展。
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