圖為明 傅崑《二十五圓通像卷》局部。（公有領域）
道士修道有成，但為何念在方外、四處雲遊的他，卻回鄉與兄長分家產？
而兄長得知後，竟感動得痛哭……
唐代雲遊道士馬湘，字自然，杭州鹽官人。馬家世代為縣裏的小官吏，家族中僅有他喜歡經史，鑽研文學，研究道術。他遍遊天下，後來回到江南。
他曾在湖州因酒醉掉入霅溪裏，一天後上岸，身上衣服卻沒沾濕。他指著溪水，能讓水倒流一頓飯的時間；他指著一棵柳樹，可讓柳樹隨著溪水流來流去；他指著橋，讓橋斷了再接上。
種瓜頃刻結果 味道香美
後來他遊覽常州，恰逢唐朝宰相馬植被貶官，遇赦到常州做刺史。馬植素聞馬自然的聲名，就邀他相見。馬植迎接他的禮儀很不平常。
馬植道：“我有幸和您同姓，想和您結為兄弟，希望向您學道，可以嗎？”馬自然問：“相公希望學什麽呢？”
“我想要駕風飛行。”馬植說。
馬自然答：“您想要駕風，我和您就風馬牛不相及了。不過隻要互相了解，不是同姓也一樣。”
馬植把馬自然留在郡守的書房中住下，對他更敬重了。有時在吃飯的時，馬植就請他顯現些小術。隻見馬自然在坐席上，用瓷器裝上土種瓜。不一會兒，瓜就長出蔓來，頃刻之後開花、結果。眾賓客嚐了之後，都稱讚說，“味道香美，和平常的瓜不一樣。”
腳倒掛梁上 能睡覺
後來，馬自然和婺州永康縣牧馬岩、道士王知微及弟子王延叟向南遊曆霍桐山。他們走進長溪縣界內，夜裏到旅店裏投宿。
旅店房間少，旅客多，店主人開玩笑說沒有住房了，如果道士能睡在牆上，就可以容納得下諸位了。
當時已迫近日暮，王知微、王延叟急於住宿，馬自然說：“隻要你們能住下就行。”入住後，馬自然即跳到梁上，把一隻腳掛在梁上，倒掛著睡。
恰巧店主人夜裏起來，用燭火照見了他，驚奇不已。馬自然說：“在梁上我都能睡，在牆上睡又有什麽難的！”說著，他走進牆壁裏，半天也不出來。店主人立即恭敬地道歉，並把王知微和王延叟請來，另安置到安靜幹淨的地方休息。等到天亮，店主人舍不得他們離開。而馬自然忽然不知哪兒去了，王知微、王延叟往前走了幾裏，一找，他已經等在路邊了。
他們從霍桐回到永康縣東天寶觀住下。觀中有棵大枯鬆，馬自然指著枯鬆說：“這棵鬆已有三千多年，很快就要化成石頭。”後來，這棵鬆樹果然變成石頭。又忽然刮起一陣大風和雷電，把石頭震倒在山側，摔成幾截。
正巧楊發從廣州節度使改任婺州刺史，楊發是一位極具好奇心之人，他命人運兩截石頭回郡守府第裏，還有兩截搬到了龍興寺的九鬆院。石頭各都有六七尺高，直徑三尺多。那石頭像鬆樹皮那樣布有鱗皺，至今還在那裏。
枴杖敲打 治百病
有的病人來求馬自然治病，馬自然沒有藥，隻用竹枴杖敲打痛處。腹內和身上罹患百病者，他就用竹枴杖指著，用口吹枴杖的一頭，枴杖發出雷鳴般的響聲，病便治好了；有腰駝腳折之人，拄著枴杖來求他，他也是用竹枴杖擊打。然後，要患者放下枴杖，當時患者便把腰腳伸展開來。時常有人贈送財物給馬自然，他總是推讓，不肯接受。如果堅持要他收下，他就把這些財物再散發給窮人。
他所遊曆過的地方，宮觀或者是岩洞，多有他的題詩。他所作的《登杭州秦望山》詩曰：“太乙初分何處尋，空留曆數變人心。九天日月移朝暮，萬裏山川換古今。風動水光吞遠嶠，雨添嵐氣沒高林。秦皇謾作驅山計，滄海茫茫轉更深。”
藉分產 斷絕兄弟情
後來馬自然又回故鄉探望他的哥哥，恰巧哥哥出門不在家，嫂子和侄兒見他回來都十分高興。他說：“我和哥哥共有這個宅院，此次回來要分明房地的歸屬，而我隻獨愛東園而已。”
嫂子感到奇怪地說：“小叔你離家這麽久，回來還沒見你哥，怎麽就說分家的事？骨肉之情，必不忍如此啊。”他在家住了三天，嫂子和侄兒都對他隻喝酒不吃飯感到驚訝。然而哥哥仍未到家，一天晚上他突然卒亡了。
第二天，哥哥回來了，嫂子便如實相告。哥哥既感動又悲痛，就說：“弟弟學道多年，回來不是要分宅子，是回來假托死在我麵前，來斷絕我對他的思念！”於是就把馬自然的屍體裝進棺材。那天晚上，棺材訇然有聲，全家人都感到驚異，連夜在園中挖了墓穴將他埋葬了。當時是唐宣宗大中十年。
第二年，當地官員向皇帝奏報說，劍州梓桐縣道士馬自然，白日上升成仙。而後來，馬自然卻出現在東川，還對人說：“我是鹽官人。”
皇上下令浙西道的杭州府調查這件事情。杭州府派人挖開馬自然的墳墓，打開棺材一看，棺材裏竟然隻有一根竹枝而已。（出《續仙傳》）#
