翻譯
一位著名翻譯家曾經撰文：翻譯外文著作時，要力求“信”、“達”、“雅”。這種提法有一定的正確性，在實際的翻譯過程中，許多翻譯家，卻很難能夠真正做到這一點。
要準確地翻譯一部外文作品，是一件非常困難的事情。例如，把中國先秦思想家老子的著作《道德經》，準確地翻譯成法語或其它語言，而且能夠完全把握老子的思想，在全世界都很難找到一位這樣的翻譯家，因為中國人自己對《道德經》的理解，都存在許多歧見：簡直是“仁者見仁、智者見智”。（這是由於中文特征形成的：因為中文是一種非常不準確的語言，尤其是古漢語）
真正優秀的翻譯家，其本身就是優秀的文學家、思想家、藝術家或哲學家等，當然，他必須是語言學家，必須了解這兩種語言文字的曆史文化背景。例如，英語與法語，它們都屬於歐洲語係，兩種語言非常接近，尤其是語法結構。但是因為形成這兩種語言的曆史文化背景的不同，這兩種語言文字中，各有許多詞匯，都不能從對方語言中準確地找到相對應的詞匯，來準確地表達詞義精髓。因此，現代翻譯家們都借助對方的詞匯，不經過翻譯處理，直接引用。這就是現代語言學家所稱呼的“外來詞”。
在一種語言文字中，“外來詞”的多寡，象征著這種語言文字是否為“成熟語言”的標誌。例如，英語中本身不存在“磕頭”、“苦力”等中文中司空見慣的詞匯，因為歐美曆史上根本不存在“磕頭”的這種肢體動作，也不存在像中國的那種現代奴隸似的“苦力”，所以他們直接用“磕頭”、“苦力”等的發音來表達。又如，日語在明治維新前，與中文一樣，也是一種非常不準確、不完善的語言文字，後來大量地引進“外來詞”和“外來語法”，日語才逐漸完善，形成一種“成熟的語言”。
現在許多翻譯家，他們可能接受過良好的這種語言的專業教育，但是他們未必能夠完全了解產生形成這種語言的曆史背景，因此在翻譯的過程中，可能不能準確地掌握這種語言真正的內涵。例如，把法語著作翻譯成中文，因為法語屬於拉丁語係，是基督教文化的載體，因此法語中沒有多少的表達人與人之間的等級觀念的詞匯。如“夫人”、“太太”，在法語中隻有一個詞（Madame）來表達，而且在近代、現代法語中，這個詞是對所有已婚女人或三十歲以上的女人的“尊稱”（天主教文化始終尊敬婦女，而且婦女之間的地位是平等的），而中文中這兩個詞卻有明顯的等級區別，因此在翻譯的過程中，必須了解“翻譯對象”的實際生活階層。例如許多中國人可能讀過《鮑發利夫人》，但是鮑發利是位生活在社會中下層的普通婦女，翻譯成“夫人”，是不符合中文實際的，因此把它翻譯成《鮑發利太太》，才是比較準確的。
現代許多翻譯家，都借助雙語詞典，如《英漢詞典》、《法漢詞典》等。但是這些詞典的解釋，並不完全準確。例如，前幾年在中國流行的一部法語翻譯小說《情人》，法語是《Amant》，而“Amant”這個詞在《法漢詞典》或《漢法詞典》中都解釋為“情人”。然而，在法國人的實際生活中，“Amant”這個詞指的是，沒有感情或沒有多少感情的男女之間，有性接觸的關係；也就是說這些男女之間的聯係偶帶，主要是“性欲”，不是“感情”。因此把“Amant”翻譯成“情人”，實在是牽強附會。準確而言，把它翻譯成“性伴侶”，才比較貼切。而且這部小說的確是描述法國“性伴侶”之間的事情，而不是真正的拉丁“情人（Amour）”之間的事件。
現代許多翻譯家，在翻譯的過程中，都盡可能地使用文學語言，盡可能地把語言文字翻譯得非常優美，這就變成了文字遊戲，卻不管原著的具體情況。例如，世界流行的巨著《哈利·波特》，作者本身就是寫給青少年看的，因此，這部小說主要是以幻想、離奇的故事情節，來吸引青少年的；而不是依靠語言文字的文學性，來吸引成年人的目光。據我所知，許多學習英語的法國人，就是讀這部小說來學習英語（他們在娛樂中學習）；可見這部英語原著，是比較通俗而淺顯易懂的。可是我看了台灣翻譯家彭倩文以文學性的語言，翻譯的《哈利·波特》，我想高小生、初中生讀起來是比較困難的；而我讀的法語版的《哈利·波特》（當時我僅僅認真學了一年多的法語），閱讀時卻不太困難。不能否認，彭倩文是優秀的翻譯家，但是，彭倩文忽略了原作者的本意和目的：童書，就是給青少年看的。
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