在悠遠的山林中，有一座廟宇，裏麵住著很多修行的人。其中有兩個和尚，一老一少很引人矚目。寺中的老和尚，每次下山化緣，人們都會看到他後麵還跟著一個小和尚，兩人如影隨形。
別看這個小和尚年齡不大，不過因他自幼出家，長年跟著長老修行，卻也是根器不凡。平日在寺院中，他做著燒火煮飯，挑水打掃的雜務，卻也不亦樂乎。
小和尚的疑問：佛是什麽
一天，小和尚拿著掃把打掃佛院，忽然心血來潮，看著大殿裏的佛像，忽然想到一個問題：〝我跟隨長老多年，每天都在誦經念佛，參禪打坐，到底佛是什麽呢？〞
小和尚放下掃把，跑到長老禪房，向他請教：〝請問佛是什麽呢？〞老和尚慈祥地說：〝佛就是覺悟的人啊！他在汙泥中不會受到汙染，在難中也不會遭殃。他不動腳就能‘行走’，不用燃燈就會放出光芒。〞（《佛祖曆代通載》卷五：佛者覺也。……在汙不染。在禍無殃。不行而到。無作而光。故號為佛也。）
小和尚聽得心花怒放，高興地問道：〝那怎麽做才能修成呢？〞老和尚會心一笑，對他說：〝諸善奉行，諸惡莫做，意念清淨，自然達到。〞小和尚懇切地說：〝師傅，我很早就聽說過這樣的話了。隻是，您能否用親身體會來教我呢？〞
老和尚就問他：〝那我倒要問問你，現在每天你都在做什麽呢？〞小和尚想想說：〝比如，我們下山化緣，有人罵您，您不生氣。我就跟著師傅學，如果有人罵我，我也不生氣。您喜歡幫助別人，我也像您一樣為他人帶來快樂。〞
長老稍有歎息地說：〝唉，我教你學佛，可不是教你一味地學我呀！即便你能全部模仿我的言行舉止，但你能模仿我的心嗎？〞
忍饑挨餓 也不生怨恨
小和尚啞然一笑：〝噢，這個還真的很難！〞老和尚就教他去麵壁靜坐。就這樣一天過去了，小和尚靜靜地坐著，忽然想到：咦，怎麽沒人來送齋飯呢？可能是師傅年老了，忘了吧。小和尚也不生怨氣，忍饑挨餓地繼續打坐。
可是到了第二天，還是沒有人來。小和尚想到：這是師傅在考驗我吧，以鍛煉我的心誌。師傅愛我如此深切，我更不能生怨恨心了。小和尚更加感恩地精進著，以此來報答師傅。
老和尚在外麵悄悄地觀察他，見他端坐在蒲墊上，沒有生絲毫的嗔怒，點頭微笑著：〝好樣的。能夠不生雜念，不看眾生過錯，自然能夠遠離魔障的困擾。〞
長老喚他出定，說道：〝我看到你正念不退，即便細小的思維，都不墜入人的是非怨恨中。你心能清淨，跟我來吧。〞小和尚就緊跟著長老出門了。
老和尚帶他進入一間禪房，小和尚看到桌案上分別放著一碗米飯，一杯熱茶，一領僧袍，一雙筷子和三枚銅錢。老和尚對他說：〝你前天問我，應該怎麽修行，怎麽弘法？我現在給你三枚銅錢，你自己下山化緣，領悟其中的意義吧。〞
珍視機緣 如意施舍
小和尚下山後，途中遇到一個乞丐，看他一路走來，沒有一個人施舍他食物。小和尚心想：〝世間的德，還真是稀有呢，他遇不到熱心的人。可是我一介貧僧，自給尚且不能，應該怎麽幫助他呢？〞小和尚自己兩天都沒有吃東西了，對乞丐充滿憐憫，但也無可奈何，隻好離去。
他來到一個食鋪，買了兩個饅頭。望著手中的食物，他想：自己吃都還不夠，但終是不忍心一個人吃，就決定施舍一半。
可是，小和尚轉念又一想：時間飛逝，轉眼就是無常。這次碰到了不幫他，下次可能就沒有機會了。沒有人會一直等著我，等到我全部準備好了，他們再來。雖然現在我很餓，但是遇到乞丐，吝嗇食物和錢財，還以〝無可奈何〞為幌子，不想施舍，這可是心病啊。我應該先治療自己的心。
再說，我現在的肉身，或早或晚都會失去。但我的心，那顆向善的心卻不會失去。這樣想想，小和尚也不覺得自己餓了，反而心中升起光明和喜悅。於是，他將手中的食物全部施舍了出去。
佛性光芒 澤及飛蛾
因為佛性的照耀，小和尚處在溫暖的祥和之中，身心俱悅。不知不覺中，他就已經走到了山坡上。他正沉浸在喜悅中時，忽然迎麵飛來一隻飛蛾，一個避閃不及，飛蛾重重地撞在他的眼睛上，一時令他痛苦不堪。
小和尚一麵忍著痛，一麵想：我已經發下大願，修煉成佛。如果因為一隻小小的飛蛾，我就心生怨恨，自己尚且不能自度，還怎麽去救度眾生呢？！不但不能心生怨恨，還應該為牠祈禱，希望牠不要受傷啊！
這樣一想，小和尚的疼痛，隨著心的平複，也逐漸平息了。他的心中再次升起一片喜悅和光明：別看這隻小小的飛蛾，牠可是為了幫我成就成果，使我不斷地忍苦精進而出現的。如果以後再有類似的傷害，我都要高興地接受，以感恩的心接受牠們，因為牠們都是為我而來啊。
反思〝一無是處〞 小和尚覺醒
老和尚遠遠地看著小和尚，觀察他的一思一念，發現他對世間的事已經明了於心：善念為先，就能把眾生放在最前麵。心念清純，沒有罣礙，精進的動力也就不會消減。
小和尚回到寺院，畢恭畢敬地對長老行禮，他說：〝師傅，我明白了那幾樣東西的所指。當我遇到乞丐，就要施舍茶飯；遇到窮人，就要施舍錢財和衣物；遇到受傷的人，就要及時幫助治療。我所擁有的一切，都是為了用於造福眾生，隨時準備舍去的。〞
他的這番話，使眾人聽得心服口服，惟有長老默不做聲，隻是在紙上寫下幾個大字〝一無是處〞，遂即起身離開了。
眾人一看，紛紛交頭接耳。小和尚也很疑惑，明明是光明燦爛的一天，為何師傅說我〝一無是處〞呢？他又開動智慧的腦袋：〝師傅待人向來慈悲，待我更是如此。是不是我說錯什麽話了呢？〞
他仔細回想自己的心態，說話的語氣，忽然意識到：〝哎呀，我一味地追求自己的感受，如何去悟，如何去做，還不如真正地實實在在地去修呢？師傅並不是在生我的氣，而是在考驗我。師傅不希望我隻是修成菩薩一般的嘴，還希望我有實踐的真心啊！〞
回想剛才說的那番話，他意識到：〝表麵上看好像沒有錯，但是我的心卻不純淨，因為我希望讓大家知道我的心地有多麽慈悲和善良，我的道德涵養又有多麽高深。我不能這樣想！當我動起驕傲的念頭，遠離清淨的意念時，我的心就已經‘一無是處’了。〞
老和尚悄悄地在一旁點點頭：小和尚思想幹淨，不染纖塵。能夠時時舍棄雜念，將善擺在首位，足以進入意淨不染的佛國世界了。
就在此時，小和尚豁然看到眼前不再是凡間的樓台亭閣，而是一片金光燦燦的佛國世界，他正端坐在蓮台上，自由地升華呢！
