7。公主的到來
筆者從來對王公貴族沒有任何興趣，然而，在約瑟夫的例子中，我不得不承認當時的英國王室對他的關注是有曆史意義的，因為這意味著人道主義精神，特別是對弱勢的關注，對苦難的同情，在英國已不再是少數思想家的理想，而是在精英階層－甚至最高級權力階層的普及理念。
1887年5月21日，在約瑟夫住進倫敦醫院差不多一年時，威爾士王子和王妃來到這裏參加醫院新區落成的開幕典禮，其間王妃主動提出了要見約瑟夫。於是，在一一參觀了各個病房之後，王室一族人在特裏弗醫生的陪同下，朝約瑟夫的房間走去。沒有心理準備的約瑟夫突然發現一群衣冠楚楚的人來到自己的房間，而走在最前麵的是在特裏弗醫生陪同下麵帶笑容的威爾士王妃，想必是又驚又喜。
據特裏弗醫生的記載，王妃優雅地向約瑟夫伸出手和他握手，然後在他旁邊的椅子上坐下親切地和他交談。此時我們可以想象，無論約瑟夫有多麽激動，我們都從他的麵部表情上看不出來，所以他所有能做的，便是呆呆地坐在那裏回答簡單的問題，盡量讓客人們自由自在地參觀自己的房間。王妃在簡單地和他交談之後，參觀了約瑟夫製作的各種手工藝品，意外而高興地（“amused”）發現女明星肯德爾夫人的像。威爾士王子（後來的英國國王愛德華七世）對約瑟夫也非常友好，同行的劍橋公爵（（Duke of Cambridge））還把自己的金表送給了約瑟夫。然後，“就象他們突如其來的那樣，王室一族又突然消失了，留下約瑟夫一個人，淹沒在剛剛過去的極度興奮之中。”（And then, as suddenly as it appeared, the royal party withdrew, leaving Joseph overwhelmed with excitement）（同上，128頁）。
後來特裏弗這樣寫道：“王後（此時公主已是王後）的高貴優雅自然給無數人帶來快樂，但當她若無其事地坐在約瑟夫身邊，象和一個自己很高興見到的一個人那樣自然地談話時，她帶給約瑟夫的快樂，我想是沒有任何一個人的快樂能與之相比的。”（The Queen made many people happy, but I think no gracious act of hers ever caused such happiness as she brought into Merrick's room when she sat by his chair and talked to him as to a person she was glad to see.)（同上，203頁）
威爾士公主對約瑟夫的關心並沒有到此結束。在第一次和約瑟夫見麵之後，她很快就給約瑟夫寄來了親筆簽名的照片。看到約瑟夫無比的欣喜，特裏弗醫生委婉地建議他給“高貴的公主殿下”（Her Royal Highness）寫封信表示感謝。從來喜歡閱讀和寫作的約瑟夫欣然答應，滿懷激情地提筆，開篇就不合時宜地稱呼道：“我親愛的公主，。。。”（My dear Pricess, ...）。寫完後約瑟夫特地讓特裏弗醫生先看看有沒有什麽不妥當的。特裏弗醫生雖然覺得用詞不妥，但被約瑟夫的真誠所打動，還是決定按原樣給王妃寄去。在後來的幾年中威爾士公主又來看過約瑟夫幾次。不但如此，在約瑟夫生前的每年聖誕節，她都給約瑟夫寄去親筆寫下致詞的聖誕卡。自然地，這些卡片成了約瑟夫最珍貴的收藏。
（待續）
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亞力山德拉王後
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