中國曆史若從黃帝算起悠悠5000年，若從有實物考古發現的商朝算起也有3600年，公認是世界四大文明古國之一。公元前221年秦始皇滅六國，統一中國，其後曆經王朝興衰更迭、外族入侵與融合，走到今天也有2300多年。讚之者曰中國曆史悠久，文明發達；貶之者則批中國曆史隻有循環，沒有進步。本人是學曆史出身，盡管後來該行做財務規劃和保險，不再吃曆史這碗飯了，但對曆史的興趣不曾稍減。紅袖添香，挑燈夜讀，涉獵的也多是曆史或與曆史有關的，今天和以後幾期專欄就想談談自己對一些曆史問題的看法和想法，不敢稱一家之言，隻是有感而發，討教於方家。
王朝更迭與分分合合 夏、商、周三代中國還隻是分封割據，春秋戰國時期更是諸侯爭霸，到秦始皇開始才統一中國，建立中央集權的政治製度。秦始皇稱自己為“始皇帝”，夢想把自己建立的這套製度“傳一世，二世，三世至於萬世”, 但事與願違，秦王朝到了秦二世就被農民起義給推翻了。此後2000多年的中國曆史就是王朝的興衰更迭和分分合合，從微觀上看中國曆史豐富而多樣，各種宮闈秘史、權力爭鬥、興國與滅國、盛世與亂世等等，看得人眼花撩亂，讀起來津津有味。但宏觀上考察，秦以後2000年中國曆史隻是循環：一個王朝興起了，衰敗了，滅亡了，另一個王朝起而代之，但也是起來了，又衰亡了，周而複始。哲學家黑格爾評論說“中國從本質上看是沒有曆史的，它隻是君主複滅的一再重複而已，任何進步都不可能從中產生。”我們細看一下中國王朝年表，可以看出這種王朝更迭的軌跡。秦王朝統一中國，但隻有14年的壽命（公元前221年到前207年），經楚漢相爭，劉邦建立漢朝，分西漢、東漢，前後越400年（公元前206年到公元220）。漢末天下又群雄並起，三國鼎立（220-280年），三國最後統一於西晉（253-316），但統一的局麵僅維持了51年，北方興起十六國（304-439年），晉室南度，在江南建立東晉王朝（317-420年），偏安一隅。此後宋、齊、梁、陳的南朝（420-589年）與北魏、東魏、西魏、北齊和北周的北朝（386-581年）隔江對峙。南北朝統一於隋，但隋朝隻存在了37年（581-618），僅2個皇帝，到隋煬帝時滅亡，統一於唐（618-907年）。
唐是中國曆史上最強大、最輝煌的時期，但真正的國泰民安也就100多年，經貞觀之治到開元盛世。公元755年爆發安史之亂，大唐由盛而衰，進入藩鎮割據時期。907年唐亡，中國進入五代十國時期（後梁、後唐、後晉、後漢、後周，907-960年）。北宋統一中國，曆時167年（960-1127年）。北宋亡於金，趙構在臨安(今杭州)重建宋朝,史稱南宋,與西夏和金朝為並存政權,相當長時間裏是金王朝的藩屬國。在公元10世紀到13世紀之間，在北方和南方同時存在多個少數民族政權，如遼國（907-1125）、大理（937-1254）、西夏（1032-1227）和金國（1115-1234）。1271年蒙古人的元朝統一中國，是史上第一次由外族人入主中原，但元朝曆時不足百年（1271-1368），亡於明。朱元璋建立明朝，立國276年（1368-1644），但明晚期政治極其腐敗，被農民起義和關外的滿清推翻，清朝統治中國前後約300年（1616-1911），是為曆史上第二個由少數民族入主中原建立的王朝。19世紀中葉資本主義的西方列強憑“船堅炮利”強行打開了“天朝”的大門，腐朽的清王朝步步走向衰亡，1911年被辛亥革命推翻，持續了2000多年的封建王朝被民國取代，但中國走向真正的民主和共和還有很長的路要走。
《三國演義》說“天下大勢，分久比合，合久必分”，中國2000多年的王朝更迭史也見證了中國由分裂到統一，又由統一到分裂這種分分合合，合合分分的相互交替，這構成了中國曆史的另一種循環。從秦算起到今天（2011年），粗略算起來中國統一的時間加起來有1700年（秦、兩漢、西晉、隋、唐、北宋、元、明、清），分裂或分治的時期包括三國、東晉、十六國、南北朝、五代十國、南宋和中華民國（中華民國前有軍閥混戰，繼有8年抗戰和3年國共內戰），前後加起來有500多年。表麵上看來，統一的時期遠遠長於分裂的時間，但在幾乎每個舊王朝的末期和每個新王朝的初年，都是天下大亂，或是農民起義（如秦末、隋末、唐末），或是藩鎮割據（安史之亂後的唐王朝），或是農民起義加外族入侵（明末清初），把這些亂世去掉，中國曆史上既統一又和平的時間恐怕得再減去幾百年。
(1/26/2011)
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