廣東人大代表吃貓肉火鍋中毒身亡的案件已經有了結論：凶手使用了江湖毒藥“斷腸草”。
斷腸草不是草，而是一類植物的統稱，其中最有名稱為鉤吻。鉤吻全身都有毒，特別是嫩芽、嫩葉，隻需吃幾個（片）就足以致死。斷腸草並非會絞斷腸子，而是鉤吻素抑製神經中樞，令中毒者四肢無力、語言含糊、視野重影、上吐下瀉、腹疼難忍，最終在中毒4-7小時後死於呼吸麻痹。整個過程中，中毒者的意識始終清醒，甚至在呼吸停止後，心跳都還能持續一小段時間。
戰國時韓非子據說就是服鉤吻自盡的。
斷腸草這名字雖然有詩意，但在江湖上的名號，還是不如砒霜。砒霜學名三氧化二砷，白色無味，僅需口服60-200毫克即可致死。在古代，它廉價易得，急性中毒後又沒法搶救，因而被廣泛使用，是跨越了階層、地域與時空的“經典毒藥”。
《水滸》中的武大郎、清朝的光緒皇帝都死於砒霜。
有誌於使用砒霜應注意一點，砒霜在水中的溶解度不好，因而不宜酒水中下毒，而是應混在飯菜等半固體食物中下毒。
以上兩個毒殺，據估計痛苦不大。對於有深仇大恨的，可考慮馬錢子。
南唐後主李煜，因一首《虞美人》被賜死，而所用毒物就是馬錢子，其實就是馬錢籽，既所謂的“牽機藥”。死後身體嚴重變形：“前頭足相就，如牽機狀”。馬錢子的毒性也很劇烈，致死量隻需約10克（2錢）。
馬錢子也被加工成興奮劑，攝入會引起強烈的脊髓衝動，如果中毒的話會出現全身強直性痙攣，雙目凝視、牙關緊閉，麵部帶著一種詭異的獰笑——直至死亡。
說到殺人的毒物，上麵的都隻是小意思，真正震蕩人心的，非鶴頂紅與鴆酒莫屬。
據考證，鶴頂紅並不是丹頂鶴頭上那一抹鮮紅，而可能是紅信石的代稱。紅信石是一味中藥，是由砷華、雄黃、毒砂等含砷礦物煆燒加工得到的含有砒霜的混合物，因為含有硫的雜質而呈紅色，俗稱“紅砒”，然而其毒性要比純淨的砒霜小，更不可能有傳說中的“鶴頂紅”那麽神奇的毒效。所以鶴頂紅究竟是紅信石經過文人的藝術加工的結果，還是真正存在過而後來失傳的某種毒物，就不得而知了。
成語“飲鴆止渴”指喝毒酒解渴，這鴆酒，則是用一種叫做“鴆”的鳥的羽毛，在杯口輕輕拂一下，酒的色香味絲毫未變，喝下去的人卻從此一醉不醒。這個說法聽起來神奇，但實際上“鴆”這玩意兒僅僅存在於上古傳說中，並沒有誰見過，更別說得到羽毛了。
不過羽毛有毒的鳥的確存在。2002年《科學》雜誌封麵介紹了生活在新幾內亞的黑頭林鵙鶲，周身有毒，而且以皮膚和羽毛中毒性最高。
中國古代是不是有類似的鳥呢？不得而知了。
所以，鶴頂紅鴆鴆孔雀膽，永遠留在人們的傳說中了。那“禦賜毒酒”一杯，鴆酒毒天下，也永遠留在了曆史的長河之中了。
再所以，如果兩口子吵架，一方說，這是一杯鶴頂紅鴆酒，我喝了！別信，嚇唬人的，最多就是一杯普通的忘情水。
另外還有兩個謠傳的毒藥——水銀和金塊。《紅樓夢》的“二姐吞金”廣為人知，以至於有人信以為真。1901年八國聯軍占領北京後，軍機大臣趙舒翹被賜自盡，他的夫人含淚端出一小碗金錁子（碎金塊），兩人一起用酒送服完畢，卻遲遲不見任何反應，後來欽差岑春煊等不急了，糊上他們的口鼻，方才死亡。近年的搶劫犯也有將髒物吞進肚裏以消滅證物的案例，不過後來都是大便排出金器而已，並無生命之憂。
值得一提的是，甲午戰爭中的丁汝昌提督、圍剿太平軍失利的欽差大臣和春，都是用“燒酒吞鴉片”的方式自戕殉國的。
還有美國華裔女化學家鉈殺親夫。鉈毒是慢性的，而且要多次連續服用。
最後，咱就來說一說氰化物。
有人稱氰化物是上個世紀毒物的“男一號”，因為二戰時期德國的毒氣室，還有後來克格勃的主打暗殺毒劑，都是氰化物。還有其他國家，執行危險任務的特工，都隨身攜帶著氰化物，方便在敵人發現後立即自殺。
納粹德國的二號人物戈林，就選擇了用氰化物結束自己的生命。計算機之父阿蘭·圖靈，於1952年承認與一名男子有性關係，被判以“行為粗俗猥褻”的罪名，被迫在18個月的監禁和藥物閹割之間選擇，他選擇了後者。於1954年6月8號，他終於不堪忍受審判的恥辱與懲罰的痛苦，吃下一顆摻有氰化物的蘋果而結束了自己的生命。蘋果公司的商標，那個被咬掉一口的蘋果，一定程度上為了紀念他。
美國杜邦實驗室的首席——卡羅瑟斯，是一名大化學家，不但是尼龍的發明人，還為現代合成橡膠的製造奠定了基礎。在1937年於一家旅館房裏喝了溶於擰檬汁中的氰化鉀自殺。
後來有人做了統計，自殺的化學家中，有將近一半選擇氰化物。
氰化物的特點是作用快，五分鍾內死亡稀鬆平常。許多烈性殺鼠劑中都含有氰化物的存在。人服50毫克就能致死。
上世紀50年代，蘇聯克格勃使用過一種特製的氣槍，卷成筒狀的報紙裏麵，氣槍發射後，氰化物膠囊被壓碎射入受害者的麵部，通過呼吸係統使其心髒驟停，很方便把死因偽裝為心髒病發。克格勃用該方法成功暗殺了兩名烏克蘭的不同政見者。美國情報機構1962年用同樣的方法襲擊古巴強人卡斯特羅得手，卡斯特羅居然沒事！共產黨人真是特殊材料製成的。
因氰化物中毒死亡者會彌漫特有的苦杏仁味兒，容易使暗殺計劃敗露，所以，很少被優先使用了。釙-210放射性物質，琥珀膽堿，等，都是暗殺場上的新寵，更致命，更隱蔽。
值得一提的是，1984年印度一家公司氰化物泄漏，2000多居民當即死亡，隨後2萬多人陸續死於毀滅性機體損害，20多萬永久傷殘。2010年，美國《時代周刊》評選世界十大環保災難，印度的群體氰化物中毒事件排第二，僅次於切爾諾貝利核事故。 說明：生命誠可貴，失去難再來。無論是自己的還是他人的，都要珍惜，讓毒藥永遠停留在武俠小說中吧。
