近日讀周作人的《南北的點心》，他這個在北京住了近四十年的浙東人，觀察了南北兩路點心的特點，認為兩邊有著根本性質的區別，並得出一個結論，“北方的點心是常食的性質，南方的則是閑食”。接著舉例說“北京人家做餃子餛飩麵總是十分茁實，餡決不考究”，讀到此便意識到他老先生是以南方人的眼光來評判北方的吃食。北京人一般不會把餃子餛飩麵條當點心，多是當正餐來吃。北京人口中的點心是指糕餅之類的東西，當然烙餅不屬於點心。
隨手翻了一下商務印書館的《現代漢語詞典》，點心詞條的解釋是“糕餅之類的食品”，看來這位注釋者也是北方人。印象中一提到點心就會想到蛋糕，桃酥，牛舌餅，綠豆糕，桂花糕，有棗泥，五仁或豆沙餡的酥皮兒糕餅，還有江米條，麻花兒也可以歸為點心。這類食品通常用油紙包裹，過節串門走親戚的時候放在紙盒裏當見麵禮。平日裏在正餐之間餓了，弄個燒餅，炸糕點補一下也可以廣義地說是吃點心。
江浙一帶是把蟹黃包子，薺菜餛飩，三鮮湯麵當做點心。似乎北方的點心大多是幹的，餡料偏素。南方的點心湯水多些，油水足。再望南走，廣東的點心與北京的差異更大，鳳爪，牛百葉，蝦餃，燒賣，鮮竹卷都在點心之列，還有豆沙包，蓮蓉包，糯米雞。
點心一詞（DIM SUM）在北美越來越常見，做為中華飲食文化的一部分被大眾所認識。這裏的點心在形式和內容上以港台風格為主，炸臭豆腐，蚵仔煎，也都混入點心行列，感覺這類食物和北京的小吃更接近，記得北京的小吃店裏有賣包子，餛飩，炒肝兒，餡餅，紅豆粥，麵茶，糖火燒。傳統意義的北方點心和港式餅屋賣的糕餅有一點相似。
南北氣候變化大，物產不同，日常的飲食習慣也有差異。雞爪子是北方人的下酒菜在南方歸入點心之列。現今南北融合，點心的定義也變得寬泛，包括的品種更多，部分小吃和零食也被點心收編過去了。
