據史料記載：蒙古帝國是一個曆史上橫跨歐亞大陸的大帝國，為原大蒙古國的延伸，世界曆史上麵積最大的帝國之一、連續性版圖最遼闊的國家。蒙古帝國的麵積高達3,300萬平方公裏（1,270萬平方英裏），占了世界土地麵積的22％，超越了五分之一，含蓋了當時疆域內1億的人口。
13世紀初，曾經在4萬年前跨越白令海峽征服美洲大陸的蒙古人種群，又誕生了一個猛人――鐵木真，後來革命成功，更名為成吉思汗（Genghis Khan）。他曾發動三次蒙古西征，成吉思汗領導的第一次西征（1218－1223）滅西遼、花剌子模，越過高加索山擊破欽查各部；第二次西征（1235－1242）於窩闊台汗在位時期發動、以拔都為主帥，先後征服裏海布噶爾王國、斯拉夫各族，進而滅亡位於俄羅斯境內的基輔羅斯，而後擊潰波蘭和神聖羅馬帝國聯軍、大敗匈牙利、征服保加利亞，遠征勢力遠達意大利的威尼斯東北；第三次西征（1252－1260）於蒙哥汗在位時期、主帥為旭烈兀，滅木剌夷（伊斯蘭國家）、位於阿拉伯的阿拔斯王朝（黑衣大食）以及敘利亞。三次西征共滅了40多個國家，由於西征軍對於征服地區並未全部加以掌控或進行統治。因此有一說蒙古帝國征服的疆域麵積達4400萬平方公裏，這是一個曆史記錄！
蒙古帝國之所以能夠征服歐亞大陸，原因有如下幾個：
1，蒙古軍西征時，是以騎兵為主。西方軍隊則是以重裝步兵為主，所以蒙古軍機動性高，那些重裝步兵行動不便，隻有被打的份；
2，蒙古軍的武器厲害。那個時候，蒙古軍的弓箭牛，穿透力十分強，隻有南宋精銳部隊裝備的神臂弓才能與之匹敵。所以那時候，大部分歐洲士兵是被弓箭所殺的。而且，除此之外，蒙古軍還配備了大量投石車、火箭、毒箭、火炮之類的當時世界先進武器，這些是歐洲軍隊沒有的，所以他們就慘敗了；
3，蒙古軍的後勤好。蒙古軍西征時不需要龐大的後勤隊伍。他們的後勤保障供應主要來自兩個方麵，第一，蒙古軍出征時總是會趕著大量的羊群出戰，所以蒙古軍又被稱作趕著羊群的軍隊。這些羊群便成了蒙古軍的食物來源。其次，蒙古軍還以戰養戰，靠掠奪征服之地的物資來作為部隊的給養；
4，蒙古的馬好。蒙古馬雖然身材矮小，跑速慢，跨越障礙能力不好，看似不及歐洲的高頭大馬。但它卻是世界上忍耐力最好的馬。它對環境和食物的要求也是最低的，無論在亞洲的高寒荒漠，還是在歐洲平原，蒙古馬都可以找到食物。可以說，蒙古馬具有很強的適應能力，它可以馱著蒙古騎兵日行120千米，途中隻需要休息一次，喝水進食。蒙古馬無論嚴寒酷暑都可以在野外生存。正因為這樣，蒙古馬也就成了中國傳統好馬；
5，蒙古騎兵素質好。蒙古騎兵紀律嚴明，即使是因小事而違反軍紀，也會受到鞭打甚至受死。蒙古騎兵的勇敢是從小被訓練出來的，他們從小就開始接受軍事訓練，三歲大就被綁在馬上。從此一生幾乎都在馬上度過，打起仗來非常勇猛，跟斯巴達的兵有得一拚；
6，蒙古人攻城有個規矩，如果這個城池投降，隻是殺掉城中那些成年男子。但如果這個城池抵抗了，破城之後，雞犬不留，全城夷為平地，播種牧草。像玉龍傑赤、撒馬爾罕這些個古城就因為這樣而消失了。這個消息傳開後，別的城池就不敢抵抗了。當然有時候，人家投降了，蒙古人也會屠城。
以上幾點便是蒙古人橫掃歐亞的原因了。這些是明朝軍隊和漢朝軍隊所不能做到的，再加上這幾個朝代的漢族人也不想出去打，隻會在宮廷裏享受。所以，曆史上隻有蒙古軍隊才能橫掃歐亞。在歐洲，由於蒙古鐵騎連下數十城，占領多個國家，歐洲君主十分恐慌。於是，後來就有了“黃禍”一說，泛指所有東亞黃種人帶來的威脅，常回溯用於蒙古帝國時期。據說，現在歐洲還有1600萬－1800萬的成吉思汗後裔。
除此之外，歐洲人還認為黑死病（鼠疫）也是蒙古帝國帶去的。
通常認為，1346年，在蒙古金帳汗國軍隊進攻黑海港口城市卡法（又譯克法，現烏克蘭城市費奧多西亞）時，用拋石機將患鼠疫而死的人的屍體拋進城內，這是西方社會有紀錄以來第一次細菌戰。鼠疫原產中亞，其攜帶者是土撥鼠。在蒙古帝國之前，鼠疫曾多次傳入中國，所以雖然中國也曾發生過地區性鼠疫傳染，但中國人也逐漸有了對鼠疫的免疫力，而歐洲人則在此之前從未接觸過鼠疫。在卡法的一個熱那亞商人將帶病的跳蚤無意間帶到意大利，於是鼠疫在歐洲廣泛傳播，造成2000萬人死亡，成為令人聞之色變的“黑死病”，因為鼠疫患者皮下淤血、全身發黑而死。當然，也有一種說法認為鼠疫是絲綢之路上的商人把病菌帶到中東，然後又傳播到歐洲的。
黑死病使得中世紀的歐洲失去三分之一的人口，對人的關心的人文主義隨之覺醒。歐洲人文主義文學的第一部代表作《十日談》就是薄伽丘在黑死病泛濫最猖獗的時期寫成的，描述1348年發生在意大利的可怕瘟疫。歐洲就此迎來了文藝複興的曙光。同時，這個也可能增加了歐洲人對東亞黃種人的憎恨。
曆史對於蒙古帝國的負麵評價是這樣的：
成吉思汗曾夢想讓“藍天之下都成為蒙古人的牧場”。無數古代文獻都記載，在蒙古帝國的擴張過程中，無數的古代文明遭到徹底毀滅，無數個城池被夷為平地，根據R. J. Rummel估計，在蒙古帝國的入侵下有3000萬人被殺。在蒙古帝國對西方的擴張過程中，有2000萬人被屠殺；整個亞洲的人口分布亦發生重大變化。David Nicole 在The Mongol Warlords中說，“恐怖和大規模滅絕反對者是蒙古人屢試不爽的戰術”。伊斯蘭世界的東半部經曆了恐怖的死亡與毀滅。從1220年到1260年，由於大屠殺和饑荒，波斯的總人口從2000萬下降到200萬。在中亞河中地區和大呼羅珊，自希臘—巴克特利亞王國時期建立的水利灌溉係統被徹底毀滅，同時也伴隨著無數良田成為荒蕪和沙漠化；在西亞，自古巴比倫時期建立的水利灌溉係統被徹底破壞，大量良田成為荒蕪。在花剌子模王國的城市：訛答刺、塔什幹、塞格納克、真德、別納客忒、忽氈、不花刺城（今布哈拉）、撒馬爾罕、玉龍傑赤、巴裏黑（巴爾克赫）、尼沙普爾（內沙布爾）、可疾雲（今伊朗德黑蘭省加茲溫）、圖斯（今伊朗霍臘散省馬什哈德北）、達蔑幹（今伊朗馬讚德蘭省達姆甘）、西模娘（今伊朗德黑蘭省塞姆南）、刺夷（今德黑蘭之南）、哈馬丹（今伊朗西部哈馬丹）、讚詹、哈侖、莫夫（馬裏）、也裏〔赫拉特〕、塔裏寒城（今阿富汗木爾加布河上遊以北）、範延（巴米安）、加茲尼城 、八魯灣（今阿富汗查裏卡東北）、內薩（土庫曼阿什哈巴德東）、庫木、梯弗裏斯（今第比利斯）、蔑刺合（今伊朗東阿塞拜疆省馬臘格）、阿爾達比勒、沙馬哈（今阿塞拜疆舍馬合）城、 克裏米亞蘇達克城（今烏克蘭克裏米亞蘇達克）、奧可斯、木鹿、蘇薩、納西切萬、比特利斯、阿爾吉斯、蔑刺合、迪亞巴克爾、埃爾比勒地區、剛加、尼西比斯地區、阿尼、卡爾斯城、錫瓦斯、額爾哲魯木城、埃爾津詹、托卡特、開塞利城、起刺特、阿米德、保加爾人的卡馬突厥國、蔑怯思城、裏亞讚、科羅姆納、莫斯科、蘇茲達爾、弗拉基米爾城、雅羅斯拉夫城、特維爾城、切爾尼戈夫、乞瓦（基輔）、加利奇國、赫梅爾尼克、桑多梅日城、克拉科夫城、摩拉維亞、奧拉迪亞、瓊納德、佩斯城、斯普利特、科托爾、巴格達、佩斯、阿勒頗等七十多個城市，都被蒙古軍大規模屠城和摧毀村莊，故意大量殺死當地百姓，有的城市甚至被多次屠城，極大地破壞了當地的生產力。曆史學家估計：匈牙利當時200萬人口中的一半都死於蒙古入侵。基輔羅斯幾乎所有的城市均被摧毀，投降者作為奴隸，大部分因繁重的勞役很快死去，戰俘則加入蒙古軍隊繼續西征。大約一半的俄國人死於蒙古入侵。但是，Colin McEvedy的《世界人口史地圖集》（1978）估計俄國歐洲部分的人口從入侵前的750萬下降到700萬。
中國人口在蒙古入侵的50年間銳減了一半。在蒙古入侵以前，中國（包括金國、西夏、宋朝、大理國）人口約有1億2千萬，而到1280年（1279年完全占領）隻有6000萬人。中國繁華的金國和宋朝被消滅後，經濟、文化停滯不前甚至倒退。蒙古人建立的元朝在中國並未促進民族交流和繁榮，相反地，蒙古統治者把人民分為四等蒙古人、色目人、漢人、南人，激化了民族矛盾，直接導致了元朝的覆滅。
雖然當今蒙古國和中國是兩個獨立的國家，但在曆史上，蒙古帝國和曆史上的中國的關係，有多種看法。
1，元朝包括整個蒙古帝國，為中國的一個朝代。持這一觀點的學者的理由如下：
蒙古部落有一段時間曾為金朝的附屬國，而且元朝定都大都（原金中都），管轄地主要是現在的中國的疆域，所以元朝是宋朝和明朝之間的中國的一個朝代。清史稿也有清朝版圖僅次於元朝之說法。四大汗國與元朝在一段時期內保持了名義上的宗藩關係，四大汗國仍然奉元帝國為原大蒙古國的正宗，所以整個蒙古帝國，從多瑙河到日本海，在某種意義上都是“中國的元朝”的疆土。蒙古民族與漢族同來源於東亞人種（漢族人種或蒙古利亞人種），現在蒙古族是中國的少數民族之一。
蒙古國的獨立在法理上講是中國賦予的，而今天的中華人民共和國境內蒙古族人口超過蒙古國全國人口，中華人民共和國境內的蒙古族自治區麵積小於蒙古國全國麵積，中國蒙古族的蒙古語保留了更古老的蒙古語傳統，據此有人認為，今天的中國才真正是蒙古帝國的繼承國。
2，大元帝國（元朝）是中國的一個朝代。這種說法認為：
由忽必烈建立的元帝國是中國的一個朝代，即元朝，但原屬蒙古帝國的其他汗國，並不是中國的組成部分。關於元朝為中國朝代的理由同前一觀點，但由於忽必烈違背大汗選舉傳統即位以及他的“行漢法”主張，四大汗國紛紛脫離他的統治。元朝於1271年建立時，和四大汗國實際上已經處於並列關係，而各汗國各自為政，互不隸屬，有時甚至互相敵對，而且它們的政治製度和統治方法也有很大的不同。此外，對於任何兩個國家而言，即使在某段時期內曾保持某種宗藩關係（無論是名義上還是實際上），但宗主國與藩屬國仍然並非一個國家，就好比曆史上朝鮮和越南等國曾長期奉中國為宗主國，甚至在五代十國之前長期屬於中國疆域。但它們本身並非中國的一部分。因此，元朝可以作為中國的一個朝代，而四大汗國則不屬於中國。
3，中國曾經是蒙古帝國的一部分。這種說法認為：
由於蒙古帝國征服了包括西遼、花剌子模王國、亞美尼亞、喬治亞、格魯吉亞、羅姆蘇丹國、金國、西夏、吐蕃諸部、基輔羅斯、保加利亞、羅馬尼亞、匈牙利、摩爾多瓦、波蘭、高麗國、大理國、阿拉伯帝國阿拔斯王朝、敘利亞馬木留克王朝、宋朝、蒲甘王國在內的多個國家（參見蒙古軍征戰），包括現位於今中國境內的西遼、西夏、金、吐蕃諸部、大理國和南宋等，隻是當時蒙古帝國疆域的一部分。最先脫離蒙古帝國統治看就是在中國地區的漢人建立的明朝所推翻。
1963年10月22日，《人民日報》和《紅旗雜誌》聯合發表的“九評蘇共”中第四評《新殖民主義的辯護士》中說：“成吉思汗是當時蒙古的汗，中國和俄國，都是遭受侵略的。”在這之前，魯迅也持此看法。
最終，元朝則滅亡於明太祖朱元璋建立明朝時的1368年。既然漢族人比蒙古人更加厲害，歐美人有理由這樣認為：一旦漢族人占主導地位的中國強大之後，中國人仍然有可能重蹈13世紀的複轍，奪回世界的霸權地位！
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