三
“噓……”野王剛要開口說話，便被崔九按住了嘴巴。
他們躺臥在山中一株鬆樹下，野王覺得有鬆果硌著自己，頗不舒服。他蹭了蹭身子，卻感到崔九挨了過來，在他耳邊輕輕說道：“噓……稍安勿躁。”
青年的手握著少年的手，雨已停了，從鬆枝與烏雲的縫隙中，偶然月光會透下來。野王感覺崔九的手便如月光一樣，冷寂幹淨。
忽然野王感到有一樣東西蹭著他的臉，他轉頭一看，卻是一隻小狐。狐狸注視著他，過了一會兒，又伸出前爪，好奇地在他濃密的黑發上摩了摩。它毛茸茸的大尾巴一下一下打著野王的脖頸，野王覺得癢，忍不住縮起身子，低笑起來。小狐側耳聽了一會兒，便輕盈地跳走了。
右耳傳來崔九低低的聲音：“若不是今日有重任，這小狐打將回去，給你做頂狐皮渾脫帽，也是好的。”他的氣息細細吹入野王耳中，似帶著鬆針的芬芳與幹燥，不知為何，野王的心神忽然一蕩。
崔九卻笑了，他將身子朝旁邊挪了挪，又鬆開野王的手，好整以暇道：“後日的月閣打球，弟可去麽？”
野王側頭看了看崔九，高高的鼻子和菱形的嘴角，過了一會兒他道：“你去我便去。”
崔九“哎”了一聲，笑道：“‘你去我便去’——那明日我與素素紅綃帳中，鴛被翻浪，你去是不去？”
野王的臉紅了。賭氣不說話，崔九便也沉默了。
過了一會兒，崔九捅了捅他，道：“野王，你連問都不問，便跟我上來，不怕我把你喂了老虎？”
野王翻了個身，用手支著頭，看著崔允，輕聲道：“你怎會如此對我？——不過我還是不明，你說終南山上有舍利，怎的我們不去找寺廟，卻在這裏等著？難道會有仙人給你送佛寶來不成？”
崔九一呆，隨即笑了，他反問道：“你道這世上有多少舍利呢？”停了一會兒，又繼續說道：“《菩薩處胎經》雲，佛滅度後，得舍利八斛四鬥。這些舍利大都在西域各國，長安即便有，哪裏像現在這樣，佛骨佛牙佛舍利倒成了尋常之物？其中假者居多罷了。其中最容易作偽的便是佛牙，好事者愛用豹牙虎牙充作佛牙，可笑仍有一眾田舍漢上當。其實真的佛牙會繼續生長——你道從虎口拔了牙下來，那牙仍能變化麽？”
野王默默思索了一會兒，道：“那……那兄今日也是要獵頭豹子老虎，拔了牙充作佛牙麽？”
崔九搖了搖頭：“若是豹牙虎牙，又何須我崔九辛苦上山？東市上我有相熟的胡商，買來便是了。隻是今日誇下大話，尋常假物騙不過去，隻好來找些稀罕的。”
野王衝口而出：“那又是什麽？”
崔九沒有回答，過了一會兒，他輕聲問道：“你小小年紀中了進士，想來從小便是苦讀不輟——你可有時間出去遊曆，又或者看看誌怪傳奇？”
野王道：“我隻知讀經看史學寫詩賦，便是起身去端一端飯，我母亦不肯，何嚐有時間做這些事，唉……”他長歎一聲，又稚氣說道：“因此我才羨慕崔兄，學問那麽大，遊曆那麽廣，我何時才能像你一般？！”
崔九微微一笑，避過了這個話題，道：“我曾上山尋仙訪道，頗遇見幾件奇事。記得最清的，是有一次，我去益州，逆旅之中忽聽門外有喧嘩聲，我出去一看，原來村民射死了一隻老虎，正抬著巡街呢。你道怎樣？”
野王身處深山之中，聽到這裏便有些害怕，又不願被崔允取笑，隻得壯著膽子問道：“怎樣？”
崔九接著說道：“那老虎卻是一個女孩子變的，女子叫小珠，早就許配給了同縣人李肅。有一日小珠和她嫂子上山采木實，遇到一座廟，也不知撞了什麽邪，小珠不肯走了，過了幾天更不知所蹤。李肅還以為小珠與意中人私奔了，可是，後來那裏卻鬧開了虎患。有一日，李肅從外縣回來，見天色已晚，便宿在廟中，點了一堆火，半夜，忽聽廟外有虎嘯，他嚇得趕忙躲入佛像背後，卻見一隻好大蟲闖了進來，脫去虎皮爪牙，原來卻是小珠啊！她像是怕冷一般，坐在火堆前烤火。李肅傷心極了，便出來抱住小珠。那小珠卻不說話，倒像無知無識一般。後來李肅將小珠送回家，鎖在屋子裏，不出幾天，小珠卻又化成了老虎，最後竟將其兄嫂都吃了，大家沒辦法，隻好爬上屋頂，將老虎射死，這才為縣上除了這一害。我去的時候，他們正抬著虎屍，我上前看了看，確實是一頭虎，想那女子早就化幹淨了罷！”
崔九說到這裏，便停了下來。野王心中暗想，雖則這虎吃了不少人，可為什麽自己聽了以後，不覺害怕，反倒傷心？他念了兩遍“小珠”的名字，但覺說不出的親昵悲哀，忍不住癡了。
崔九忽然問道：“野王，倘若是為兄的化為虎，吃了親朋摯愛，你……會怎樣？可也會爬上屋頂，掀了茅草，拉開弓矢，將我射殺？”
顧野王不知該怎麽回答，崔九在他身邊，鬆枝投下一道道影子，他忽然想：倘若崔九變了老虎，也定是一頭生氣磅礴的虎。他伸出手，碰了碰崔允的肩膀。
“倘若崔兄變了老虎，那……那我便隱入終南，天天與兄作伴，你我共采鬆實服茯苓，將來屍解升仙，豈不是妙？”顧野王微笑答道。
崔九愕然望了他一眼，不禁咭的笑了起來：“看來你除了帖經詩賦，旁的懂 的果然不多。你卻不知人哪能輕易化虎？那都是倀鬼作弄的。”
野王渾渾噩噩地問了一句：“倀鬼？”
崔九點了點頭：“正是，所謂‘為虎作倀’，那虎若是吃了人，有時吃便吃了，有時機緣巧合，那人卻變作倀。此鬼若想超生，隻能吃掉另一個人，把那人變作倀鬼才行；然世上亦有一種倀，因著做鬼快活長久了，便能馭他虎他鬼——總之，倘是變作倀鬼，怕是沒有弟口中說的那般好心——隻怕你一接近我，我便張口將你咬死了！”
顧野王聽到這裏，忽然傻裏傻氣地問了一句：“那……佛舍利呢？難道兄上終南山，就是為了給我講故事麽？”
崔九氣得一窒，剛要說話，忽然身形一頓。他將耳朵貼在地上，仔細諦聽。過了一會兒，便輕輕一拉野王，道：“上樹！”兩人剛在樹上坐穩，野王便覺風至，吹得樹下的野草鬆針微微抖動起來，耳聽得分明，低低一聲虎嘯，崔九抓住野王的手，低聲道：“來了！”
四
一隻斑斕大虎，慢慢地走了過來。
它似是十分悠閑，在山中走走停停，一會兒嗅嗅盛開的杜鵑，一會兒又左右回顧。月光灑落，這老虎抬起頭，兩隻眼睛像綠寶石一般，熠熠生光。
它忽然縱身一躍，撲住了一隻鬆鼠，隨後像戲耍一般，又將爪子鬆開。那鬆鼠捋了捋胡須，過得一會，便慢慢爬走了。
老虎玩了一會兒，便張開嘴，又是一聲低吼。卻忽然，從他嘴裏跳出一個小人，落在地上。小人約有數寸高，身著紅衣，黑發披在腦後，婀娜多姿。那小人在地上略走幾步，像是疲倦了一般，坐在一朵落地的杜鵑花上。她仰起頭，清麗的臉龐一絲脂粉也無。
顧野王聽到身畔的崔九低低“咦”了一句，與此同時，他也將那小人認了出來，不禁失聲叫道：“哎呀，是素素！”
崔允待要用手去掩顧野王的嘴，已是來不及了。素素猛的睜開眼，目光直射樹上二人。
她慌亂地站了起來，在地上蹣跚幾步，複用雙手蒙住臉，過了好一會兒，她才叉開手指，從指縫中偷望崔九。她的嗓子像蜜蜂，嗡嗡道：“崔郎，莫要看我，我還未曾梳洗打扮……你……你可有胭脂？”
野王看到崔允咬緊了牙關。他的眼中，似有極度的不信，極度的痛惜，極度的愛戀與極度的悔恨。許久之後，他的臉色才恢複如常。崔九微笑著搖了搖頭，道：“我沒有……隻是，我卻嫌脂粉汙了你的顏色呢。”
素素聽了這話，才猶猶豫豫地將手放下，她像是怕冷，將那白杜鵑花瓣裹在身上。老虎乖巧地伏在她身畔，如一隻大貓。三人沉默了一會兒，素素才淒淒說道：“想是崔郎嫌棄妾，不願下來與妾共坐一處了。”
崔九柔聲道：“你一直是個多心人。”那老虎聽到崔九的聲音，忽然大吼一聲，隻震得鬆針撲簌簌落地，隨後它站起來，在樹下焦躁地走了幾步。
素素拾起一枚鬆針，將頭發緩緩挽起，顧野王隻覺她每一個動作，都那般慵懶美麗。素素抬起頭，望著顧野王道：“顧家阿弟，那你呢？下來陪陪我，可成？”
素素的聲音似有蠱惑，顧野王隻覺眼中一熱，他忽然想到了小珠。他想那小珠在初化虎的時候，是不是也渴望有一雙膀臂，將她摟在懷中，叫她莫要害怕；他想到李肅，是不是曾含著熱淚，將小珠緊緊抱在懷裏。他低低的“哎”了一句，便準備爬下樹去。
崔九一把拉住他，怒斥道：“你瘋了麽？”野王掙紮道：“崔兄，那是素素啊！若不是你……若不是你我將她一人留在山下，她怎會被虎吃掉？鬧得現在人不人，鬼不鬼？”崔九一掌摑在他臉上，恨聲道：“你真是成事不足，敗事有餘！”說著解下衣帶，將他牢牢綁在樹上。
那斑斕大虎越發煩躁了，在樹下轉著圈，間或將爪子在樹幹上磨上幾磨，像是躊躇滿誌，要爬上樹吃掉二人。素素叱了一聲，那老虎才不情不願地矮下身子。
素素柔聲道：“崔郎，你我這般的情誼，你難道相信我會害你？”
崔九朗朗一笑：“我自是不信，且即便你要讓老虎吃我，也要看它有沒有這本領！”
素素站起身來，輕盈得像不勝杜鵑。嫩色花蕊挨擦她的前額，為她塗下流雲一般的額黃，耳根處朱暈宛然，她倒像張萱的仕女圖活了過來。隻聽她幽幽道：“崔郎真是個狠心人！”說著不再理會他，而是轉臉望向野王，低聲輕喚：“顧家阿弟……顧家阿弟……”
顧野王但覺血湧上頭，他更是瘋狂地掙紮起來，想要解開衣帶，溜下樹去。
崔九怒吼一聲，不再猶豫。他挽起硬弓，伸手搭箭，朗聲道：“野王，我教你！若要除去倀鬼，隻需把猛虎射死便成，你須仔細記著！”
素素聽得此言，似是不敢相信自己的耳朵，呆了半晌，她忽然淒厲地喊了起來：“崔郎！你要殺我？我十三歲便跟了你，你竟不信我不教猛虎害你！”
她的哭聲是那樣的柔弱與絕望，像深淵中傳來的水花。顧野王心欲碎，那一瞬間，他忽然想起崔九問他的那個問題——“換了是我，我會不會殺她？我會不會殺了崔九？”
崔九不言，隻側頭瞄準，素素又哭喊起來：“崔郎，你把那孩子拋下來，我便得脫鬼形，重新做人。你我像從前那樣做一對神仙眷侶，難道不好！”
崔九咬牙一笑：“教我負了兄弟，素素你好大的婦德！”說罷一箭射下。野王心口冰涼，隻知自己狂叫起來：“不要！”卻哪裏有用？此箭正中猛虎左足，那大蟲狂吼一聲，夾雜著素素的尖叫：“斑子，你快逃，你不是他的對手，快逃啊！”
那老虎騰的躍起，左衝右突，野王但見地上鮮血淋漓，崔九咬著牙，箭箭射去，隻聽得咻咻之聲不絕，大蟲身中數箭，卻仍是驍勇異常。忽的它一爪掃向古鬆，幾欲將崔九震下樹來，接著又後退幾步，猛衝上樹，竟然爬高了數尺。
崔九大喝道：“素素，你我今生無緣，還是下輩子再見罷！”說著抽出最後一枝羽箭，對著趴在樹幹上的虎頭，發力射去。那虎怒目圓睜，大吼一聲，驚飛了寒鴉。野王隻見極大的月亮映著無數鴉影，像一句讖言。他閉上眼睛，和著虎嘯，也長長的叫了起來。
五
野王醒過來的時候，發現自己躺在地上。
山中喜鵲聒噪，一縷曙光射入鬆林，白雲如仙鶴一般，無憂無慮。
他吃力地轉了轉頭，發現崔九抱膝坐在他身旁，注視著他，見他醒來，便輕聲道：“醒了？”
野王“嗯”了一聲，他望著崔九，崔九也望著他，他漸漸想起昨日發生的一切，像一個夢，他不知道小珠是真的，還是素素是真的，或者這兩人，都不過是崔九給他講的故事而已。他張了張嘴：“崔……崔……”他想親近崔九，又感到受到了傷害，可是眼前這人又分明保護了他。他的耳中回蕩著素素撕心裂肺的叫喊：“你將他拋下樹來……”野王不知道該說些什麽，忽然兩行淚流了下來。
崔九轉過了頭，似是不能忍受他的懦弱，隨即又回身惡狠狠地瞪著他，道：“哭什麽！難道你想學佛陀舍身飼虎麽？”
顧野王點了點頭，又搖了搖頭，接著又點了點頭，他的心中空蕩蕩一片，比山穀中的白雲還要輕。他伸了伸手，卻觸到一個毛茸茸的物事，轉頭一看，正是那頭猛虎，臥在他身畔。他忍不住又開始抽噎起來。
崔九踹了他一腳，冷冷道：“你也該成為一個男人了。”隨即跨過他，幹巴巴道：“起來，該下山了。”然後他蹲下身子，掰開虎口，有一樣東西“啪”一聲落在地上。
是一塊血紅的寶石，含在虎口中，晶瑩剔透，晨光穿透它，在地上投下五彩光影，像虹，像水波灩瀲。
顧野王伸出手，想讓崔九拉他起來，可是崔允並沒有理他，於是他隻好擦掉眼淚，茫然想著：“原來，要成為一個男人，便是要狠得下心，對得起兄弟，而且，不可以哭泣。”
唉，塵世這樣大，這樣空，而未來又是那樣漫長。
他們朝山下走去。在半山腰，顧野王瞥見了那輛油壁小車，他似仍能聞到車上散發出的淡淡女兒香。
顧野王問道：“九郎，你說，他們怎能分辨這……這是不是佛舍利？”
崔九不答，過了好一會兒，他才悶聲說道：“佛舍利晶瑩圓潤，堅不可摧，正如這塊寶石。怕隻怕他們用一種方法試驗。”
“是什麽？”野王問道。
“取孵了數天的雞卵來試。倘若用雞卵敲打舍利，佛性慈悲，不肯傷害活物，便會自動化成齏粉；那尋常寶石無性無識，自然……”
他們沉默地走了一會兒，崔九忽然回過身。顧野王看見他的臉上，仍留著昨日素素的指痕。崔九茫然問道：“野王，你說，這寶石，肯不肯也甘願為我化成齏粉？”
（完）
