那老和尚窺性從室內一角拎出一個壇子，破開封泥之後，便聞到一股酷烈的芳香，原來是一壇上好的西域美酒。他為眾人各斟一杯，自己又先飲了一口，方才整整衣衫坐了下來，說道：“二十年前，還是仁慈的天神尉遲眺做於闐王的時候……”他還未說完，尉遲青已喜動顏色，道：“尉遲眺神勇英武，他當年起兵反唐，誰提起他，不是翹起大拇指，誇一句‘英雄’呢！”
窺性點了點頭，道：“當年大王確是一個少年英才，隻可惜年壽不永——我還記得他頭戴金鼠冠，身披彩錦袍，騎在戰馬上，端的是俊秀奪目，且大王禮賢下士，當年我與芝田常常是他的座上客，君臣三人談古論今，指點江山，談著談著，大王往往會突然變得情緒低落。有一次，大王於七風樓上宴請漢朝使臣，眼見那肥豬摟著兩個婢女醉醺醺離去，大王一手撫著我的背，一手指著那使臣背影，恨聲道：‘漢人的賦稅太重啦！我於闐百姓日日辛苦勞作，卻是便宜了這等豬狗。’當日情形與現在一樣，我們於闐人除了要交給漢人穀物以外，織出來的最好的布匹是要給漢人的，找到的最好的玉也是要給漢人的，就連國內最美麗的女兒也是要先盡著漢人享樂。我當時便跪倒在地，對大王說：‘窺性受大王知遇之恩，無以為報，大王若有驅使，窺性絕不敢辭。’那芝田也是同樣的慷慨激昂，指天畫地，說要為大王誓死效力。大王扶起我倆，卻對剛才的話題避而不談，隻是指著自己的王冠笑道：‘二位壯士看看我這王冠，可有甚麽不妥之處？’”
“我便鬥膽抬起頭，瞻仰大王天顏，卻見大王戴的是尉遲氏世代相傳的金鼠冠。王冠以純金打成，形狀古樸，累累金絲上鑲嵌著珠玉，尤其是鼠王的兩隻眼睛，熠熠生光，鼠腹上鑲嵌著一塊巨大的墨玉，那玉的顏色極為純粹，如城外的烏玉潭一般，深不見底。我還未說話，芝田已笑道：‘大王的王冠乃稀世珍寶，尤其這塊墨玉，價值不菲，我等小民的賤眼但覺都是好的，又哪能看出不妥來？’”
“大王便將王冠取下，歎道：‘你也覺得這墨玉好？其實這塊墨玉是我年前繼位之時才鑲嵌上去的，烏玉潭水深千尺，此玉便生長在潭底，我金玉國最好的采玉人想盡無數辦法，方才將玉采來，琢成兩塊，一塊我留了下來，一塊上供給了天朝——其實，原來這裏不過鑲嵌著一塊普普通通的石頭。我年紀小的時候看先祖圖像還曾不解，我父王卻說：‘當年諸佛保佑尉遲氏建於闐，毗沙門天王便將頸子上的佛珠取了一顆下來，在曠野幻化成金色麋鹿，又有四位阿羅漢顯現，點化我先祖，尉遲氏從此修浮屠，弘佛法，又敬毗沙門為我國保護神，這摩尼寶珠也成了鎮國之寶，每有急難，隻須禮拜寶珠，毗沙門天王自會顯現保佑。隻是妖王伏闍雄死後，這寶物便不知所蹤，也算是一大奇案了。’”
“大王說到這裏，卻忽然停了下來，過了一會兒，他才問道：‘你們可知太宗皇帝的陵寢是怎麽修的？’”
“他突然轉換了話題，我與芝田都有些摸不著頭腦，便齊齊搖了搖頭。大王便道：‘太宗皇帝因山為陵，陵前立有石麒麟，石辟邪，石象石馬等物守衛，另有十四國國王像，其中便有妖王的哥哥伏闍信。且墳前廣植鬆柏，漢人傳說：地下有物曰罔象，又有縕羊，喜食亡者肝腦，隻是最畏懼鬆柏。我於闐國內素無此俗，哪怕王死了，也不過以火焚燒，收骨而葬，上起浮圖。伏闍雄死後，卻突然改了習俗，也去弄了個棺材，葬在地下，珠寶女娘兵士戰馬，陪葬的不少，上麵堆了個大墳包，周邊亦廣植鬆柏槐桑，又建廟祭祀，這便是護國寺。眾人隻道他中漢人流俗甚深，卻不知此舉大有深意……’他說到這裏，我腦中忽然靈光一現，情不自禁地叫了出來：‘哎喲，那妖王難道將寶珠也陪葬了？’”
“大王點了點頭，沉聲說道：‘我思來想去，覺得寶珠多半一起隨著妖王葬了，否則怎麽這般不明不白就沒有了？伏闍信一係皆為李氏走狗，大唐在我們這裏建了毗沙都督府，他們便彈冠相慶，覺得自己找到了靠山，全不思祖上輝煌。想我於闐當年稱雄西域，精絕、戎盧、渠勒等國皆來依附，如今我們卻成了積弱小國，叫我每每想來都不禁淚下。我欲重取摩尼寶珠，成就大業，打算先連橫吐蕃，趕走漢人，再恢複國力，徐徐圖之，又何愁霸業不成？即便我看不到，難道我子我孫還做不到麽？’”
“大王說到這裏，我隻覺渾身熱血沸騰，我窺性雖隻三尺身材，流的卻是忠君分憂，建功立業的血。當下我便對大王說自己願去護國寺找摩尼寶珠，我身邊的芝田也道：‘我願與師弟一起去，找到寶貝，獻於君王。’”
“當時天王大喜，對我們說：‘二位乃荊聶之輩，我今得二人，如虎添翼。’當下君臣又計較了半夜，我便與師兄商定到七月二十九那一日，夜探護國寺。”
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