南洋故事 – 外婆的祖母和外婆的父親

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南洋故事 – 外婆的祖母和外婆的父親

外婆的祖母，是我們能追溯的最遠的故事了。再往上，故事就全模糊了。媽媽知道的事情到此為止。外婆的祖母，是外高祖母。外婆的父親，是外曾祖父。

在我們談到外曾祖父時，他是個成功的番客。他在菲律賓呂宋開店做生意，店裏有數個夥計，還有賬房先生。現在外曾祖父正回鄉探親。這幾天，他去拜訪嶽父嶽母家。回家時，他坐上了轎子。他還不知道，這是一次死亡之旅。

在我們這個時代，整個鄉間都城市化了，到處熙熙攘攘。在外曾祖父的時代，村與村之間是無盡的小山包，小樹林，細細的小徑上，偶爾才有行人。在外曾祖父回家的路上，他們碰到一具死屍，無主的死屍。外曾祖父匆匆而過，隻想快點離開。也許少小離家，外曾祖父並不知道，作為一個有錢人，他是有義務的。他應該收屍。或者，他應該給轎夫一筆錢，讓他們去收屍。

外曾祖父回家後，一病不起，很快就過世了。按鄉間的說法，他被那具屍體的陰魂纏上了。那一年，外婆三歲。她是最小的孩子，上有兩個哥哥，一個姐姐。那是1914 年。

在呂宋，有一天，店裏的夥計們突然看見，頭家回來了。他走進店裏，直入後麵賬房去了。可是，大家到後麵一看，頭家並沒有在那，也沒有聽說頭家回來。大家都看見了，很納悶。不久之後，頭家的死訊傳到。大家才恍然大悟。賬房先生侵吞了所有的財產。因為有這件事，不敢昧了全部的良心, 才每年往唐山寄四塊銀元，給外婆一家維持生活。外婆一家的日子從此陷入苦境。

那一年，外高祖母還失去了另一個兒子。詳情我們不懂了。一年內失去全部的兩個兒子，家境從富足陷入困頓，外高祖母灰了心，就信了教。外高祖母本是拜佛的，像鄉間大部分人一樣。

那時候，鄉間有外國傳教士。傳教士們還辦了學校。教會巡家時，看見外婆，他們說，這孩子真聰明啊，帶外婆去讀書識字的。因為識字，後來給外婆的生活帶來了很多方便。小時候，外婆家有一本書，厚厚的, 是宣傳基督教的。用閩南語寫的歌謠，非常押韻，歌頌天父，勸人入教。

家裏生活困頓，外高祖母隻能織布貼補家用。外高祖母織布時，外婆坐在她祖母身旁，幫忙纏線。外高祖母邊織布，邊念：“ hin, hin, hin一日賺一 yin”。 “hin, hin, hin” 是織布機的聲音。 “一yin “是一文錢。媽媽小時候，這台織布機還在，她們姐妹幾個還經常圍著它玩。

外高祖母過世時，教會那些人來了，不許家裏用民間禮儀下葬。把她抬走了。外婆記得那時她還是小孩，跟在後麵追呀追。。。。

外高祖母在她逝世多年後，在她的兩個孫女都出嫁生兒育女後，還在照看她們，幫她們免了一場災禍。

那一年，外婆和她的姐姐，兩家因為跑日本回來，計劃半路到她們的小姑姑家過夜。她們的小姑姑嫁在後林村，不過她人在南洋。這個姑姑，我們這一輩的叫她姑婆祖，是我們家族史上最強悍，最潑辣的一個。我以後會另外講她的故事。姑婆祖經常從南洋回來，帶回不少銀元藏在婆家，娘家。到處藏，屋頂瓦間，臥房床腳下。

在她們出發的前一夜，外婆做了一個夢。在夢裏，她的祖母，外高祖母警告她說：“昨日後林屋瓦落一空”。就是屋頂的瓦片掉了。外婆和她姐姐警醒起來。她們當天沒有在後林村停留，連夜趕回了自己的家，很遠的路呢。

原來那一夜，姑婆祖的銀元失盜，被人從床腳挖走了。如果外婆和她姐姐當晚投宿，就說不清了。

姑婆祖藏在娘家屋頂瓦間的銀元，後來在日本人燒屋時，下了一陣銀元雨。

姑婆祖想找出竊賊。她請佛，弄一盆油，弄燈wa。就是把所有嫌疑人的名字，主要是子侄們的名字都寫上。這些名字在那盆油裏轉，最後停下對準的就是竊賊。就像Casino一樣的轉盤一樣。轉盤對準了順仔。順子當了好久好久的嫌疑犯。直到若幹年後，鄰居家的另一個順子從南洋回鄉，才解開了謎團。別人家的順子偷了銀元後馬上躲到南洋了。

外高祖母中年連喪兩子。四個男孫。大兒子的兩個兒子，萬和與萬興，都下了南洋。萬和娶了番婆，生了番仔，後代不與唐山來往了。萬興在日占時期，失蹤於菲律賓。二兒子有兩個兒子，萬維與憨和。憨和在日占時期，過海跑到大陸的國民黨占領區，為避免抓壯丁，給人做了兒子，承繼了別人家的香火，給別人祭祀祖先，不能回來了。萬維因為家貧，入贅給一個寡婦。承繼外高祖母一家香火的，是萬和的養女阿領。

在小學四年級時，我和小表妹跟外婆到過憨和表舅公家。也是高屋大厝的主人，兒孫滿堂。他的太太很是整潔利落。很多年後，這位太太離奇死去。他們家在鐵路旁。她喜歡打麻將。有一晚徹夜未歸，第二天卻被發現被撞死在鐵軌上。外婆去世時，憨和表舅公還來奔喪。他是外婆的堂弟。憨和是可以送一個兒子回來繼承香火和房產的。可是有了阿領，他不肯爭。