在美華人雖然生活在被美國社會公然種族歧視的漫長歲月裏，但是自強不息的民族性格卻造就了不少輝煌的記錄。權利和義務是對等的，在美華人既然奉公守法的按照美國法律交稅，就該擁有被美國聯邦法律保護的權利。
讓我舉一個在美華人民權運動中自強不息奮鬥故事為例證，從這個故事裏，世人可以得知如何在美國這個多種族混合社會裏去爭取應該擁有的權利和利益。
益和(Yick Wo)是一位於1861年時來自廣東省的勞工，這位老華僑在加利福尼亞州三藩市開設了一家洗衣店，營業了二十二年，每年都及格地通過三藩市政府衛生局與消防局的檢查。
益和一向是一位奉公守法，和睦四鄰的好居民，可是他不招惹麻煩，但是麻煩卻來招惹他。出事前的1884年3月3日，還得到了三藩市政府衛生局與消防局的檢查通過證書，注明其有效期是到1885年10月1日為止。
曆史的巨輪轉到了到了1880年時，這種太平居麵因為排華歪風而起了變化。
在1880年時代的三藩市，共有中國居民七萬五千人，占三藩市總人口的百分之十。其中三萬華人住在三藩市灣區，占三藩市華人的百分之四十。
在居家和商業環境上，包括許許多多的營業場所在內，有百分之九十的三藩市房子和建築物都是木製的。
1880年代，三藩市共有三百二十家的洗衣店，其中有二百四十家是由中國人經營的。在三藩市開業的三百二十家洗衣店中，有三百一十家的洗衣店是設置在木製建築物裏營業的，隻有十家洗衣店是設在石頭或水泥建築物裏。
為了配合反華大合唱，三藩市市議會在1880年5月26日通過了一條專門對付經營洗衣店中國人的市級法律(City Ordinance)：為了公共的安全與衛生，由即日開始，除非經過三藩市監管委員會(board of supervisor)的特別允許，任何洗衣店不得在木製建築物內運作和營業，違反者將會以輕罪(misdemeanor)移送法辦，最高可罰款可至一千美元，兼最高監獄刑期六個月。
在這條所謂的地區性法律通過後，意謂著所有由中國人在三藩市經營的洗衣店都必須要麵臨著關門大吉的命運，這個再明顯不過的陰謀，分明是三藩市市政府在假借法律之名來惡意壓迫住在三藩市的在美華人。
果然不出意料，有二百家的華人洗衣店的營業執照在申請續期時，有一百九十九家被以『沒有達到法律基本要求』而被三藩市監管委員會拒絕掉。
其中隻有一家由中國人經營的洗衣店被批準了執照延期，批準的原因是可笑的：不是三藩市監管委員會的老爺們午夜神明或是天良未泯，而是一時大意，看錯了瑪麗.米雅高斯(Mrs.Mary Meagles)名字，誤以為那是非中國佬的老板所致。
益和在1885年6月1日，按照營業執照到期前的時限，依法將延期申請書送至三藩市監管委員會辦公室候批。1885年7月1日，三藩市監管委員會發出公文，以『沒有達到法律基本要求』為理由，拒絕他的延期申請。
其他非華人老板的八十家同是在木製建築物內經營洗衣店的續期申請，則全部被三藩市監管委員會通過批準。這個事實說明了一點：這條三藩市法律的箭頭，是三藩市市政府在配合著全國反華運動的一部分，是指向居住在當地的中國人的陰險毒招。
在兩百家由中國人經營的洗衣店中，有四十九家因為害怕麻煩而自動關門大吉，有一百五十一家並不理會什麽執照不執照，繼續經營下去。
益和就是其中之一。當三藩市市政府官員發現他居然膽敢無牌營業時，派警取締，移送法辦。三藩市第二警察法庭坐堂法官宣判益和罪名成立，罰款十美元，不得繼續營業。
益和不服，拒絕交付罰款，並且繼續營業，用沉默來對抗不合理的暴政。
三藩市警長彼得.霍普金斯將益和拘捕，再度移送法辦，三藩市第二警察法庭坐堂法官宣判益和藐視法庭罪名成立，勒令彼得.霍普金斯將之關進監獄十天，十天後如果在還不交出罰款，則不得出獄，並且每天增加罰款一元，直到益和將罰款付清為止，始得離開監獄。
三藩市警長彼得.霍普金斯的高壓手段壓垮了益和經營了二十二年的洗衣店，壓垮了益和的身體和自由，但壓不垮益和的腰杆，也壓不垮益和的骨氣。
益和的律師赫爾.麥卡利斯特(Hall McAllister)立即入狀加利福尼亞州最高法院，申請益和的人身保護令， 要求加利福尼亞州最高法院下令三藩市警長彼得.霍普金斯(San Francisco Sheriff Peter Hopkins)立即放人。
可是加利福尼亞州最高法院在1885年8月24日的意見書下來了，不單拒絕接受益和的上訴，還認為益和不交罰款就應該被關進監獄，而且覺得一個洗衣服的中國人並不需要什麽人身保護令，於是拒絕之。
赫爾.麥卡利斯特被加利福尼亞州最高法院拒絕後，馬不停蹄，連同他的兩位好友戴維.斯穆特(David L.Smoot)和拉裏.溫.史雅克(Larry H. Van Schaick)，決定要為在美華人的基本權利在美國聯邦最高法院裏打上一場美國聯邦憲法官司。
赫爾.麥卡利斯特直接了當用『三藩市故意通過打擊中國居民的種族歧視法律』為理由，上書美國聯邦最高法院，要求美國聯邦最高法院就這種『三藩市故意通過打擊中國居民的種族歧視法律』的野蠻幹法，是否違背了《美國聯邦憲法第十四條修正案》的精神原則，做出裁決。
這就是美國司法史上最為重要和影響重大的《益和 對 霍普金斯警長案(Yick Wo V. Hopkins, Sheriff)》。
一場世紀性的美國聯邦憲法大戰於1886年4月14日在美國首都華盛頓美國聯邦最高法院開場，在《排華法案》剛在美國開始執行，在反華歪風到處亂刮之際，這場種族歧視官司，格外的引人重視。
加利福尼亞州三藩市政府為警長彼得.霍普金斯聘請了阿爾弗烈德.克拉克(Alfred Clarke)和亨利.司拔思特(Henry G.Sieberst)兩位超級大律師出庭辯護。
美國聯邦最高法院方麵，由院長莫裏森.雷米克.韋特(Chief Justice Morrison Remick Waite)與塞繆爾.布拉奇福德(Justice Samuel Blatchford)、約瑟夫.布拉德利（Justice Joseph Bradley）、斯蒂芬.約翰遜.費爾德（Justice Stephen Johnson Field）、賀拉斯.格雷（Justice Horace Gray）、約翰.馬歇爾.哈蘭.一世（Justice John Marshall HarlanⅠ）、托馬斯.斯坦利.馬修斯（Justice Thomas Stanley Mathews）、塞繆爾.弗裏曼.米勒（Justice Samuel Freeman Miller）、威廉.伯納姆.伍德斯（Justice William Burnham Woods）八位美國聯邦最高法院大法官出庭聆訊。
阿爾弗烈德.克拉克告訴坐在黑皮高椅子上的九名大法官說，他有三大理由，說明三藩市政府監管委員會的行為完全是合法而正當。
第一，三藩市市政府製定的新法律之目的是為了保障三藩市居民的安全，法律條文中毫無種族歧視的字眼在內，更沒有提及是以中國人為整肅的對象。
第二，加利福尼亞州是擁有主權的獨立州，美國聯邦政府和美國聯邦最高法院無權介入加利福尼亞州和三藩市警察部門的地方內政事務。
第三，在三藩市居住的中國人，並非美國人，是大清帝國的公民，無權在美國要求與美國公民同等待遇的權利。
赫爾.麥卡利斯特則辯稱，新出爐的三藩市法律條例，雖然沒有在文字上指出是針對居住在三藩市的中國人，但是在實際的行為上，就是為了針對住在三藩市的中國人而設立的，事實就是最好的證據：
赫爾.麥卡利斯特更進一步地指出，這種徹頭徹尾的種族歧視法律，黑白分明地抵觸了《美國聯邦憲法第十四條修正案》的平等保護精神，美國聯邦最高法院應該下令廢止之。
這是一件影響深遠重大的劃時代大案，九位美國聯邦最高法院大法官，用了三個星期的時間，就達成了九票同意零票反對的一致意見：益和勝訴，加利福尼亞州三藩市新的法律嚴重地抵觸了《美國聯邦憲法第十四條修正案》的精神和原則，必須立即廢止。
美國聯邦最高法院同時下令，立即廢除加利福尼亞州三藩市新出爐的種族歧視法律，三藩市警長彼得.霍普金斯必須立即將益和從監獄裏無條件釋放。
《益和 對 霍普金斯警長案》的判決書由美國聯邦最高法院大法官托馬斯.斯坦利.馬修斯執筆撰寫。托馬斯.斯坦利.馬修斯大法官是美國聯邦最高法院第四十六位大法官，在位八年，沒有任何特殊的貢獻和事跡，但憑著這篇《益和 對 霍普金斯警長案》判決書而足可流芳百世，可謂時勢造英雄也。
1840年將律師樓搬到田納西州莫裏縣(Maury County,Tennessee)，幹了四年的律師後，改行為《辛辛那提先鋒報(Cincinnati Herald)》總主編。兩年的總主編生涯，使托馬斯.斯坦利.馬修斯對政治產生了極大的興趣。
1848年，托馬斯.斯坦利.馬修斯當選為俄亥俄州哈密爾頓縣(Hamilton County,Ohio)法官，兼任俄亥俄州議會眾議院秘書長，開始了他的法官和政治生涯。
1856年，托馬斯.斯坦利.馬修斯當選為州參議院參議員，兩年後被委任為美國俄亥俄州南區聯邦檢察官。
1861年，托馬斯.斯坦利.馬修斯辭去美國俄亥俄州南區聯邦檢察官職位，出任邦聯美國陸軍第二十三步兵團中校，參加分裂美國聯邦政府的南北戰爭。
1877年，托馬斯.斯坦利.馬修斯當選代表俄亥俄州聯邦參議員，幹了一任，深覺乏味，無意蟬聯，掛冠回鄉。
美國第十九任總統盧瑟福.伯查德.海耶斯(President Rytherford Birchard Hayes)向美國聯邦國會參議院提名托馬斯.斯坦利.馬修斯出任美國聯邦最高法院大法官。
可是美國聯邦國會參議院將這個提名故意擱置起來，不予處理，原因有四：第一是托馬斯.斯坦利.馬修斯當年的出任邦聯美國陸軍第二十三步兵團中校的‘叛國’背景，第二是他沒有法官經驗，第三是他沒有任何公職人員的成就業績可言，第四是盧瑟福.伯查德.海耶斯總統的任期，已經接近尾聲。
1881年，新上任的美國第二十任總統詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德(President James Abram Garfield)再度提名托馬斯.斯坦利.馬修斯出任美國聯邦最高法院大法官，美國聯邦國會參議院以二十四票同意，二十三票反對的些微票數，勉強地允許他出任美國聯邦最高法院第四十六位大法官。
至目前為止，在眾多的美國聯邦最高法院大法官的提名中，盧瑟福.伯查德.海耶斯是最高反對票數的保持者，尚沒有人打破他的這項最低通過投票紀錄。
在美國的曆史上，詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德是一位悲劇性的美國總統，他於1881年3月4日宣誓上任，卻於1881年7月2日早上九點三十分，被他的政敵查爾斯.朱利葉斯.吉托(Charles Julius Guiteau)在華盛頓巴爾的摩與波托馬克火車站(Baltimore & Potomac Railroad Station)前，從背後連開兩槍，擊成重傷。
詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德被刺傷後，雖然度過了立即的生命威脅，但已經無法工作，拖到1881年9月19日晚上十點三十五分，終於因為傷患過重致綜合並發症，黯然去世，離開他的五十歲生日，剛好兩個月，離他宣誓出任美國總統，尚不足兩百天。
查爾斯.朱利葉斯.吉托本來是詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德總統的大力支持者，詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德在競選總統時，查爾斯.朱利葉斯.吉托曾經大力為他奔跑和助選。
詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德當選為美國總統後，自認為有巨大功勞的查爾斯.朱利葉斯.吉托立即要求一個美國駐外大使風光一番，可是由於他根本不具備出任美國駐外大使的基本條件，數次被詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德決絕之，他老羞成怒，懷恨在心，立意殺之報仇。
在將詹姆斯.艾布拉姆.加菲爾德總統開槍刺殺後，他的第一句話就是：『好了!現在切斯特艾倫亞瑟副總統(Vice President Chester Alan Arthur)是美國總統了!』其悻然心態，於此可見。
托馬斯.斯坦利.馬修斯大法官在任八年，於1889年3月22日病逝任上，享年六十四歲。
托馬斯.斯坦利.馬修斯在《益和 對 霍普金斯警長案》判決書中有幾段精彩的判詞，成為美國後世律師和法官們經常的借用語和座右銘：
『盡管從法律的文字和表麵上來看是中立和不帶任何種族歧視色彩的，但如果公共權力機構在執行時假借公正之名而實行非法而醜陋的種族歧視之實時，《美國聯邦憲法》是因為其實質是違背了正義原則而絕對禁止的。』
『 《美國聯邦憲法第十四條修正案》並不受限於美國公民之保障。它清楚地注明‘任何州亦不允許未經正當司法程序而剝奪任何人的生命、自由和財產權利。亦不允許拒絕任何人在審判中受到平等待遇的保障。’對所有在美國國界之內的審判，無論任何種族、膚色、國籍，這些條款應用於其審判時是通用的。而法律的平等保障就是平等法律保障的誓言。』
托馬斯.斯坦利.馬修斯大法官批評加利福尼亞州三藩市市政府監管委員會行為是：
『目前的案件如於紀錄內被揭發出來的事實，就是屬於這種類型的案件。表麵看起來，兩位原告皆遵守每項要求，為其法律或其行政部門委任之公共官員所視之為有必要保障臨近房產不受火災的威脅，或對公共健康可能造成傷害的一種預防措施。
除了檢察委員會的意向外，沒有其它的原因，就將之定為木質建築物不允許繼續經營業務的決定，以慣常的情況來說，這些居民賴以維生業務的性質，並不存在有任何的害處可言。』
『當他們大約兩百餘家申請三藩市監管委員會同意營業執照延期時，全部被三藩市監管委員惡意駁回，而所有被駁回的申請人恰恰全是中國人，而並非中國人的其它八十家申請者，皆允許他們在與中國人經營的洗衣店相似的情況下繼續營業。這種不公平待遇情況的事實是明顯而公認的。』
『除了種族歧視外，沒有其它的原因不允許中國人經營的洗衣店進行抗辯。除了對原告所屬的種族與國籍的敵意外，在法律眼中，沒有任何可以解釋的理由。
這種不公平的法律和行為是非法的，而執行這種不公平的法律和行為之公共行政程序是對法律平等保障之否決，並且違反了《美國聯邦憲法第十四條修正案》的原則和精神。因此，原告的囚禁是為非法，必須予以釋放。』。”
《益和 對 霍普金斯警長案》案例成為美國後代民權法案和民權訴訟案件的指標和楷範，一百多年來，在美國聯邦法庭上，曾被美國聯邦法官引用為判例多達一百二十餘次。
益和的憲法大戰勝利標誌著一個新時代的來臨，也振奮著所有被壓迫的人民，彰顯了敢拚才會贏的真理。益和的道德勝利，不但得到了在美華人的肯定，也得到了美國曆史學家們的肯定。
時代變了，觀念改了，文明浮現了，價值也升華了。一百多年後，加利福尼亞州三藩市政府為了表揚和紀念益和在美國近代民權運動發展史中的抗暴功勳，特以他的名字，來命名位於三藩市瓊斯大街兩千兩百四十五號(2245 Jones Street,San Francesico,California)的公立學校，為『益和小學（Yick Wo Elementary School）』。
“我聽閣下說了許多次有關《美國聯邦憲法第十四條修正案》中的平等保護原則和精神，可否請解釋一下其曆時背景和立法過程?”我問道。
魔鬼先生說，“ 在美國的司法史上，再也沒有一條法律像《美國聯邦憲法第十四條修正案》一樣的能從根本正源上來改變這個國家的麵貌。它使這個國家得到升華和重生，使這個國家有了驕傲和尊嚴，也使這個國家的人民可以挺直腰杆自豪地說：我是一位美國公民!
『我是一位美國公民!』口號的倡導者，就是《美國聯邦憲法第十四條修正案》催生者美國聯邦國會眾議院眾議員約翰.安姆爾.賓厄姆(Congressman John Armor Bingham)。
美國在南北戰爭結束後，全國散亂，百廢待興。盜賊四起，治安難平。雖然奴隸製度已經廢除，可是在民間已經習以為常數百年的種族歧視陳舊觀念，一時間無法扭轉成為常態，種族歧視事件，時有所聞，無處不在。
剛從奴隸的枷鎖中掙紮出來的非洲裔美國人，一時間亦無所適從。美國人民麵臨著自開國以來最嚴重的道德挑戰。有識之士，無不憂心這個新國家的前途，而設想著為這個共和國奠定一條長治久安的政治藍圖。
在這個政治動蕩和思想混亂大環境的前提下，美國聯邦國會參眾兩院責無旁替，率先製定符合現實挽救美國的聯邦法律。《美國聯邦憲法第十四條修正案》就是這個時代的產品。
《美國聯邦憲法第十四條修正案》是繼《美國聯邦憲法第十三條修正案》即廢止奴隸製度立法後，最能改變美國司法、社會、倫理和價值觀念麵貌的劃時代立法。它的理論基礎是來自美國開國英雄托馬斯. 傑斐遜的‘人人生而平等（all men are created equal）’精神。
當然，托馬斯.傑斐遜所處的時期，有其獨特的時代背景和社會價值，他所謂的‘人人生而平等’，指的是兩個白人之間的人人生而平等，而不是說一個白人和一個黑人，或一個白人和一個印地安土著之間的人人生而平等，因而不是真正的人人生而平等。
而《美國聯邦憲法第十四條修正案》中的平等保護原則和精神則是超越了托馬斯.傑斐遜的假人人生而平等，它直指一直困擾美國社會問題的要害，它指的是無分國籍、膚色、階級和宗教，在法律之前，是真正的人人生而平等。這就是美國聯邦最高法院在《益和對 霍普金斯警長案》中裁決益和勝訴的理論基礎和原則。
這種真正超越了托馬斯.傑斐遜的假人人生而平等層次而成為《美國聯邦憲法第十四條修正案》主要精神的真正人人生而平等思想，是來自俄亥俄州的美國聯邦眾議院眾議員約翰.安姆爾.賓厄姆。
在美國的曆史上，約翰.安姆爾.賓厄姆是一位多姿多彩的人物。縱觀其一生，有三件大事是值得青史留名的。
第一件大事是他出任審判亞伯拉罕.林肯總統被陰謀刺殺案三位法官之一。
第二件大事是他出任彈劾安德魯.約翰遜總統貪汙瀆職案件的檢察官。
第三件大事是他在出任代表俄亥俄州聯邦眾議院眾議員期間，提出《美國聯邦憲法第十四條修正案》中人人生而平等的理論基礎，並親自執筆起草《美國聯邦憲法第十四條修正案》第一節的條文。
美國聯邦司法部共起訴了八個被告，其中戴維.埃德加.希律德、喬治.艾茨洛特、路易斯.霍爾頓.包維爾和瑪麗.伊利莎白.尤金妮亞.詹金斯.蘇侖特罪名確鑿，被宣判死刑。
另外四名被告的判決，亦是被後世認為公平合理：賽繆爾.牧德醫生因為充當美國政府控方的汙點證人，出來咬死其餘的嫌疑犯而立下大功，所以輕判入獄六年。
賽繆爾.阿諾德、邁克爾.歐拉赫林和艾德曼.尼德.史班格勒三人雖然沒有直接參與暗殺行動，但卻是暗殺陰謀事件的幫凶，罪無可恕，全部判處終身監禁，不得保釋。
在約翰.安姆爾.賓厄姆出任彈劾安德魯.約翰遜總統貪汙瀆職的檢察官時，僅一票之差，就將安德魯.約翰遜總統趕下台。他雖然沒有將貪汙瀆職的的安德魯.約翰遜總統趕下台，但卻有著兩個重大的意義：
第一，為美國後世的總統立下了一個警鍾的訊號：在民主的體製內，美國的法律不允許任何人包括美國總統在內去非法亂搞。
第二，為美國的三權分列基本國策奠定了監督與平衡的機製先例。
約翰.安姆爾.賓厄姆於1815年1月21日在賓夕法尼亞州牧沙市(Mercer, Pennsylvania)出生，他在當地的公立學校就讀。牧沙市在賓夕法尼亞州的邊界上，距離俄亥俄州邊界，隻有十四裏之遠。
約翰.安姆爾.賓厄姆的母親伊斯特.白爾利(Easter Bailey)是一位普通的善良美國婦女，他父親休. 賓厄姆(Hugh Bingham)則是一位奇人，他不單是一位技術優良的水泥漿、木瓦匠、，還是一位政客，他曾當選過牧沙市議會市民選立法議員，還當選過牧沙市的民選警長。
休.賓厄姆自己於1800年時在牧沙市法院旁邊修個蓋了一棟兩層樓高的住家，樓上是客房和住家，樓下是客廳、廚房和飯廳，經過了兩百多年的風風雨雨，至今依然健在，實在難得。
約翰.安姆爾.賓厄姆年青時，跟著家人搬到俄亥俄州居住，他在一家印刷廠當了一段排字工人學徒後，進入法蘭克林法學院(Franklin Colleege)攻讀法律。
畢業後，於1840年3月25日開始，在賓夕法尼亞州老家牧沙市成為執業律師。同年年底，再取得俄亥俄州律師執照，同時在二州為職業律師。
在法蘭克林法學院讀書時，約翰.安姆爾.賓厄姆遇到了影響他平等思想觀念啟蒙的約翰.沃克牧師(Reverand John Walker)。約翰.沃克牧師是約翰.安姆爾.賓厄姆老家賓夕法尼亞州牧沙市春田聯和基督教教堂(Associate Church of Springfield)的首席牧師，約翰.安姆爾.賓厄姆一家兩代都是春田聯和基督教教堂的成員。
約翰.沃克牧師也是法蘭克林大學董事局的董事長。他在人人生而平等的基督教理論下，不單在賓夕法尼亞州和俄亥俄州全力推動廢除奴隸製度，更利用自己的毅力和渠道，身體力行地付諸於行動：幫助想經由逃跑途徑得到自由的非洲裔黑人奴隸前往賓夕法尼亞州費城，或是更遠的加拿大，有『地下鐵路總站』的雅號。
約翰.沃克牧師在法蘭克林大學裏教過約翰.安姆爾.賓厄姆世界史，授課時經常討論到有關世界各國奴隸製度的課題，他的『人人生而平等』理論和『屠殺掉那條奴隸製度惡龍(slay the dragon of slavery)』座右銘，深深地影響了他的包括約翰.安姆爾.賓厄姆在內的每一位學生。
1846年至1849年，約翰.安姆爾.賓厄姆出任俄亥俄州圖斯卡拉瓦思縣(Tuscarawas County,Ohio)檢察官。1855年，當選代表俄亥俄州第二十一區選區的美國聯邦眾議院眾議員，八年後辭職。兩年後再度當選美國聯邦眾議院眾議員，八年後再次辭職歸故裏。
約翰.安姆爾.賓厄姆一進入美國聯邦國會眾議院，就毫不掩飾地表達他反對奴隸製度的堅定立場，他在第一次大會時，就對他的同僚們說:
『根據我們美國聯邦憲法的精神來說，‘人’並不是什麽‘財產’，也不可將之變為財產，他們有權維護自己的自由，甚至於可以用生命來維護自己的自由。』
『這就是人人生而平等的真正平等，它不隻是保護生命和自由，也保護財產，保護勞工的財產。必須確保不得錯誤地壓迫任何人，和剝奪他們辛苦工作的來的成果。』
約翰.安姆爾.賓厄姆是一位堅持理想、擁有獨與天地往來大智大勇的人物，為了原則，他可以獨自與全天下為敵而毫不退讓。
1858年3月26日，來自田納西州的美國聯邦眾議員埃塞爾伯特.巴克斯代爾(Congressman Ethelbert Barksdale)靜靜地敲開了約翰.安姆爾.賓厄姆的辦公室大門，問他說：『如果我們田納西州所有的白人全都同意保留蓄奴製度的話，屆時在審查議案時，閣下可否投下讚成的一票?』
約翰.安姆爾.賓厄姆還沒等到埃塞爾伯特.巴克斯代爾的話說完，就堅定而冷靜地說：『絕對不可以!』
美國作家欣頓.勞文.肖爾陂(Hinton Rowan Helper)在1857年出版了一本反對奴隸製度的大著 《美國南方迫切的危機（The Impending Crisis of the South）》, 振奮了許多美國反對奴隸製度的自由之士。
在美國聯邦國會眾議院裏，由約翰.安姆爾.賓厄姆和美國聯邦眾議院院長候選人約翰.謝爾曼(Congressman John Sherman)等人為了表示支持反對奴隸製度的輿論，發起為《美國南方迫切的危機》的聯署背書運動。
這下子急壞了美國農奴主們的代言人。來自佛吉尼亞州的美國聯邦眾議員威廉.史密斯(Congressman William Smith)聽到這個消息後，立即向大會提出一條議案：任何為《美國南方迫切的危機》一書聯署背書的美國聯邦眾議員，不得出任美國聯邦眾議院院長職位。
這個議案，分明是對著約翰.安姆爾.賓厄姆和約翰.謝爾曼兩人而來的。在議案公開辯論時，約翰.安姆爾.賓厄姆質問威廉.史密斯道：
『閣下之言，是否在拒絕和否定喬治.華盛頓的遺囑?是否在拒絕和否定佛吉尼亞州1774年決議案? 是否在拒絕和否定托馬斯.傑斐遜?是否在拒絕和否定佛吉尼亞州第二十九任詹姆斯.麥克道爾州長(Governor James McDowell)的公開廢除奴隸製度聲明?是否在拒絕和否定《美國獨立宣言》中最後那段‘人民有權改變或推翻政府’的原則?』
約翰.安姆爾.賓厄姆回過頭來，大聲地朝著他的所有美國聯邦眾議員同僚說：
『我在這裏要求大家別忘了那個勇敢的‘推翻’字眼!是的!就是在我們懷念的《美國獨立宣言》中的那句推翻!我們的先賢們為此而發動了獨立革命。』
『我在這裏要采用那句名言：當一個政府成為一個對生命和自由的破壞者時，人民就有權利和責任推翻它!』
從1862年開始，約翰.安姆爾.賓厄姆就公開地要求將奴隸製度從美國這片大地上連根拔起，永遠廢止。
這一年，全國為廢除奴隸製度的議題鬧得亂成一團，為在馬裏蘭州和首都華盛頓特區為《美國聯邦憲法第五修正案》催生之際，約翰.安姆爾.賓厄姆在美國聯邦眾議院中大聲疾呼道:
『隻要是太陽照耀到的地方，且不論是在這個地球上那個地方或角落出生，且不論是在亞洲或非洲，且不論是歐洲人還是美國人，且不論是強是弱，這個巨大的文獻宣布了所有人的財產、自由和生命，在法律麵前的一律真正平等。』
來自肯塔基州，一向支持保存奴隸製度的美國聯邦眾議員約翰.奎特坦尼丹(Congressman John Crittenebden)告訴約翰.安姆爾.賓厄姆說：現在並不是美國廢除奴隸製度的好時機。
約翰.安姆爾.賓厄姆立即反駁他道：『在執行一件簡單的正義之事來說，什麽時間都是對的(no time is unpropitious for an act of simple justice)。』
1864年，伯拉罕.林肯總統 委任他為美國陸軍軍法官，次年，轉任美國聯邦賠償法院法官。
約翰.安姆爾.賓厄姆清楚地看出美國的現狀與所有的混亂和是非，最終還得要在法庭上解決，而要在法庭上伸張正義，就得有一套完整而具正義的法律，尤其是需要一套完整而具正義的美國聯邦憲法為基礎。
約翰.安姆爾.賓厄姆並不是獨力來完成這項《美國聯邦憲法第十四條修正案》議案的，但是如果沒有他的努力和堅持，《美國聯邦憲法第十四條修正案》的第一節，也是最為重要的內容，則不一定能夠存在和成立。
1866年5月8日，約翰.安姆爾.賓厄姆與同僚們共同在美國聯邦國會眾議院提出《美國聯邦憲法第十四條修正案》議案，其中最為重要的內容就是第一節：
『任何在美國領土上天然出生或是歸化者，即是美國公民。』『任何州亦不允許未經正當司法程序而剝奪任何人的生命、自由和財產。亦不允許拒絕任何人在審判中受到平等待遇的保障。』
在美國聯邦國會眾議院公開辯論時，約翰.安姆爾.賓厄姆告訴他的同僚們說：
『在這個聯邦裏，已經有許多個州通過特別不公正的議案來壓迫其人民，明目張膽地違反了聯邦政府對美國人民權利的保障。
這些法令與美國聯邦憲法中保障美國公民免於‘殘忍和非正常的懲罰’的精神和原則恰恰背道而馳，美國聯邦國會是可以通過立法來糾正這種亂象的，不僅針對犯法者，也要針對普通老百姓。
如果美國聯邦國會不采取法律途徑來製止這些被施加給奴隸和重罪者的可恥州法，就是對共和國的咒罵和侮辱。
這是全國人民的期待，盼望著美國國會製定正義的法律來保障美國聯邦憲法賦予美國人民的正當權利，和廢止那些違反正義的敗壞州法。』
《美國聯邦憲法第十四條修正案》議案於1866年5月3日移送至美國聯邦國會參議院審核。在美國聯邦國會參議院裏，這條影響美國人民千秋後代的法律，是由來自伊利諾斯州的萊曼.特朗布爾聯邦參議員作為主力推手的。
1868年，美國有三分之二的多數州議會批準了這條劃時代的民權運動的《美國聯邦憲法第十四條修正案》議案。美國聯邦國務卿威廉.史瓦德按照美國聯邦立法程序，於1868年7月28日將之簽署，依法正式成為使美國走向文明社會的美國聯邦憲法。
自此以後，《美國聯邦憲法第十四條修正案》成為美國民權律師們的殺手鐧和護法神，數以百計的種族歧視聯邦民權案件，在《美國聯邦憲法第十四條修正案》的照妖鏡下，逐一露出尾巴，顯出原形。
1873年，尤利塞斯.桑普森.格蘭特總統不願見到這位民權先鋒就此歸隱田園，特委任他為美國派駐日本帝國全權大使，使他東渡扶桑，遠離是非之地。
約翰.安姆爾.賓厄姆從1873年5月31日開始，至1885年7月2日被美國民主黨總統格羅弗.克利夫蘭召回為止，在日本一住就是十二年。
離任返回俄亥俄州加的斯市(Cadiz,Ohio)老家後，他發現一別十二年的美國，竟然是比他離國時更加的複辟和落伍，種族歧視的觀念更深更廣，在反動勢力的鼓動下，許多當年創建的民權法案已經逐一廢止。
約翰.安姆爾.賓厄姆並沒有灰心，他以七十歲的高齡，在俄亥俄州加的斯市發動一次自南北戰爭以來最為龐大聲勢的個人演講會，老將揮戈，麵對著數萬的聽眾，要他的美國同胞知道徹底的實行《美國聯邦憲法第十四條修正案》是民族融合的唯一途徑。
1867年1月4日，約翰.安姆爾.賓厄姆在俄亥俄州克利夫蘭市(Cleveland, Ohio)發表演講，他重申《美國聯邦憲法第十四條修正案》的重要性說：
『我們預期將這些憲法權利賦予每一個男人、女人、孩子、黑人或白人、窮人或富人，當他們的憲法權利被侵犯時，可以挺直腰幹，向著美國國旗舉起手說：我是一位美國公民!』
美國聯邦最高法院常務大法官雨果.拉菲亞特.布萊克讚美約翰.安姆爾.賓厄姆是『美國聯邦憲法第十四條修正案的麥迪遜（Madison of the Fourteenth Amendment）』。
雨果.拉菲亞特.布萊克大法官所謂的『麥迪遜』，指的是詹姆斯.麥迪遜(James Madison)。他是美國的革命英雄、開國原勳、代表佛吉尼亞州的美國聯邦國會眾議院眾議員、第五位國務卿、第四位總統。
更重要的是，詹姆斯.麥迪遜是美國聯邦憲法的起稿人之一，美國憲法，有四分之三的內容是出自詹姆斯.麥迪遜之手，故有『美國憲法之父』的美譽。
1791年，因為政見不同，詹姆斯.麥迪遜毅然與美國聯邦財政部長亞曆山大.哈密爾頓(Alexander Hamilton)決裂，劃清界線。他聯同托馬斯.傑斐遜(Thomas Jefferson)一齊退出聯邦黨(Federalists)，組建新黨曰共和黨(Republican Party)，後改名為民主共和黨(Demoncratic-Republican Party)。
民主共和黨後來又因內部政見不同而分裂成為民主黨與共和黨，成為現在美國兩黨政治互相監督政治體係的先河。故詹姆斯.麥迪遜又是美國政黨政治的開路先鋒。
美國曆史學家譽約翰.安姆爾.賓厄姆為美國近代民權運動發展史上的功勳元老。他於1900年3月19日去世，子孫滿堂，享年八十五歲。
根據美國政府的紀錄，第一批來自中國的華裔移民是在1820年，在1848年時，在美華人不足一千人。三藩市的淘金熱潮，吸引進大批的來自中國的廉價勞工，1852年時，在美華人已有兩萬五千人。
由於美國聯邦國會和美國聯邦政府在1885年至1943年間執行《排華法案》, 中國的移民幾乎完全中斷了五十八年，由1965年開始，中國移民又開始大量的湧進這片美國大陸。
在1980年前，幾乎所有的中國移民是來自香港、台灣和東南亞。根據美國聯邦政府在2007年的資料顯示，在美華人共有三百五十三萬八千四百零七人，其中百分之三十七是在美國本土出生的華裔美國人，百分之五十九是歸化成美國公民的華裔美國人。
在美華人的人口，占全美國總人口數量的百分之一點二，由在美華人特別喜歡於加裏弗尼亞州的曆史環境和地理優勢，因而占全州總人口的百分之三。
早期的在美華人對美國有著三大貢獻：
第一，有一半以上的橫貫大陸鐵路是由中國工人修成的。
第二，幾乎整個薩克拉門托河三角洲的堤防水壩係統(Sacramento River Delta)是由中國工人修成的。
第三，中國人的飲食文化、儒家思想和家庭觀念，提升了美國民族的生活層次和質量水準。
由於在美華人中有極多的優秀人才在美國各種領域裏出人頭地，使在美華人苦力、洗衣店、雜貨、餐館的刻板形象逐漸有所改變。許多重量級的華裔美國人躍上了國際文明的舞台，在增加在美華人地位的路上，起了決定性的作用。
李小龍、李安等人在好萊塢的輝煌成就，使人刮目相看，關穎珊(Michelle Kwan)的滑冰舞姿、楊致遠(Jerry Yang)的網絡設計、林瓔(Maya Lin)的越南退伍軍人紀念碑（Vietnan Veterans Menorial）、黃柳霜(Anna May Wong)的演藝才華、貝聿銘(Ieoh Ming Pei)的雄偉建築設計、楊振寧(Chen Ning Franklin Yang)和李政道(Tsung Dao Lee)的諾貝爾獎，都是在美華人的光榮。
1985年1月15日，華裔美國人學者吳仙標(Shien Biau Woo)在特拉華州首都多佛市(Dover,Delaware)以百分之四十二的選票率，宣誓成為特拉華州第二十一任副州長。
在當時來說，這是美國大陸曆史上最高層次的民選華裔官員，也是美國大陸曆史上第一位民選華裔官員，意義重大。
1994年3月24日，威廉.傑斐遜.克林頓總統提名陳卓光(Denny Chen)出任紐約南區聯邦地區法官，美國聯邦參議院司法委員會於同年8月9日通過認可。
2009年10月6日，巴拉克.候賽因.奧巴馬總統提名陳卓光出任美國聯邦上訴法院法官，美國聯邦參議院司法委員會於2010年4月22日通過認可。
最為人樂道的是陳卓光法官在2009年6月29日，將美國近代史上最大的金融騙子伯尼斯.馬道夫(Bernice Madoff)判處一百五十年的長期監禁，大塊人心。
2001年1月29日，趙小蘭(Elaine Lan Chao)在美國首都宣誓成為美國聯邦第二十四任勞工部部長，開啟華裔出任美國總統內閣部長的先例。四年後，喬治.小布什當選連任，趙小蘭再接再厲，又再連任，又創華裔美國人的問政先例。
1997年1月15日，第三代華裔美國人駱家輝(Gary Locke)在華盛頓州首都奧林匹亞市(Olympia,Washington)宣誓成為華盛頓州第二十一任州長。
這對在美華人來說，更具劃時代意義，這是美國有史以來第一位的民選華裔美國人州長，振撼全球。駱家輝在四年後連任一次，至2005年1月12日止，共擔任八年的華盛頓州州長。
2008年11月4 日，巴拉克.候賽因.奧巴馬聯邦參議員當選美國新總統，就任後提名駱家輝進入他的內閣，出任美國聯邦第三十六任商業部長。
美國的新聞輿論不時發出驚歎：一位華裔美國總統的奇跡快要成為事實了!
駱家輝並不是巴拉克.候賽因.奧巴馬總統唯一的華裔美國人內閣，1997年物理學諾貝爾獎得主朱棣文(Steven Chu)是另一位使在美華人感到驕傲的榜樣。
2009年1月21日，朱棣文在美國首都華盛頓宣誓出任美國聯邦第十二任能源部部長，在一位美國總統的內閣中，有兩位華裔內閣部長，不單是美國的驕傲，更是所有在美華人的驕傲。
在美華人的冷酷政治冬天終於過去了。迎接而來難題，不是需不需要什麽紅太陽，不是需不需要什麽航海靠陀手，更不需要什麽永遠正確的黨路線，什麽幾個代表，而是如何融入這片美麗而被祝福的大地民族裏，成為一位驕傲而自信的美國公民。
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