弄堂裏的遊戲（二） 秋夜蟲鳴

一個秋日的傍晚，兒子從後院跑進來興奮地報告：“There is a cricket in the big planter on our deck!”我眼睛一亮，拉起他的手：跟我來。我們來到後院的台客（deck）上，我豎起食指“噓”了一聲，兩人一步一停，躡手躡腳地向大花盆靠近。果然，“唧唧”的蟲鳴又響了起來，撥動了我沉寂已久的一根心弦……

這熟悉和美妙的音樂，曾經是我兒時的催眠曲。入秋，我的床下總有十幾個小罐（鐵罐、瓦罐、茶杯），一字排開。到了夜裏，盡管上海的秋老虎依然逼仄，但隻要這些小罐裏的蟬蟣（蟋蟀，北方叫蛐蛐）一一鳴叫起來，我便能和著這此起彼落的鳴唱，一覺睡到天亮。

起床頭一件事，就是去看那些為我唱了一夜的蟬蟣。“大頭”是唱低音部的，它聲音低沉，而且每次隻叫一兩聲。這是我的“大王”，養在我唯一的一個灰黑色的“天羅蓋”裏。用食指扣住蓋上的小環，輕輕提起一點，慢慢地轉一個圈，然後打開來。瓦盆的中央伏著一隻大蟬蟣，頭大腿長，通體烏黑，雙槍（尾部的觸角）雙須（頭部的觸須），兩根長須貼著盆底來回地掃著，這時若有入侵者，一定討不了好的。我放入一粒青豆，輕輕蓋好，再去看下一個。中音部的主角是“長翼”，它聲音洪亮，鳴唱不止。這是我的“老二”，養在差一檔的“和尚盆”裏。和尚盆的蓋子無環，要抓住兩邊輕輕掀開。這是一隻害羞的黃蟬，一見光亮，立刻伏到背陰麵的盆邊上。它的兩片蟬翼即寬又長，包住了整個身子。高音部的領唱是“金鈴子”，它是一個小紅頭蟬，長著兩片金光閃閃的蟬翼，鳴叫時翹得很高，幾乎與身子垂直。這隻蟬蟣不經“格”，碰到“大頭”，相一相牙，掉頭就跑。因為叫得特別好聽，才收養在一隻小茶缸裏。……

大花盆裏的這隻蟬蟣，叫叫停停，不算特別洪亮，大概中等大小吧。不對，這是老美的蟬蟣，從來沒見過，老經驗還靈嗎？我突然想起了什麽：“We need to find a container first.”我們倆輕輕退了回去，進屋到廚房去找空罐頭，空罐頭沒找著，最後決定拿一隻沒人用的大茶杯。我帶著兒子又出到後院，鏟一把土放到杯子裏，用小鏟的柄把土敲平…… 跟著我忙進忙出，兒子忍不住問了一句：“Daddy, Are you sure you can catch it?”“Don't worry.”我回答，心想也難怪，還沒給你講過老爸鬥蟬蟣的故事呢，今朝正好捉一隻給你看看……

六七十年代上海的大小弄堂裏，鬥蟬蟣蠻流行，捉蟬蟣卻派不著大用場。上班的青工可以騎腳踏車到近郊的農田裏去捉，難得有一兩次讓我們“蕩”在書包架上一起去。我們無車可騎，隻好偷偷地翻牆到附近的機關大院裏去捉。蟬蟣和其他蟲子一樣，喜歡陰濕的地方，所以我們也跟著鑽小樹叢，翻亂石堆，蚊叮蟲咬就勿講了，劃破了皮肉，撕破了衣褲，沒有少“吃生活”。去的前頭，要做一些“紙管筒”：用半頁練習簿，卷成小筒，折封好一頭，壓扁待用。早先很少有“蟬蟣網”，就用手捉，技術要求高，容易讓它逃掉。即使捉住，也會把蟬蟣的須和槍弄斷，賣相勿講，鬥起來也有影響。

輕輕地掀開濕地上的一塊落磚，除了蟬蟣之外，常有蜈蚣，鼻涕蟲，棺材板，油葫蘆，等許多現在的孩子們看了逃還來不及的東西。隻要有蟬蟣，我們一般是不會逃的（蜈蚣不敢碰），一手圍成半圓，斷其後路，另一隻手從前麵抄過去，迅速合攏，將蟬蟣包在雙手之中。好的蟬蟣是會咬的，有點痛，但皮不會破。先把它轉到一隻手的空拳裏，另一隻手從褲袋裏拿出一隻壓扁的紙管筒，用嘴吹起來，開口對著拳眼，把蟬蟣慢慢擠進去，然後折封起來，便大功告成，再去尋下一隻。如果捉到一隻特別中意的，就用“竹管筒”。紙管筒一不當心會被壓扁，損失巨大。竹管筒壓不扁，但體積大，褲子袋袋裏擺不落幾隻，要留著裝大的。捉蟬蟣聽上去不太難，但不吃十幾頓“生活”是練不成真本事的，隻能瞎吹吹。後來有了捉蟬蟣的網，技術要求下降了，“蜈蚣蟬”也敢捉了……

眼下我沒有“蟬蟣網”，正好露一手。我和兒子重新躡手躡腳地向大花盆靠近，伸手可及時，我示意他原地不動，自己再聽一聽，好吃準蟬蟣的位子。如果在花盆下麵，我就沒戲了，因為台客上的木條是有間隙的，到了台下就不可能再爬進去捉。還好，它在花盆裏。我找到了洞口，一隻手擋住，另一隻手輕輕撥開泥土，……“Did you get it? Did you get it?”整個過程隻是一瞬間，等我把蟬蟣放進剛剛準備好的杯子裏，兒子才看清楚，曉得老爸原來還真有一手。

我從冰箱裏拿了一顆豌豆放進杯子，又讓兒子拿來一本不看的小人書蓋上，就拉著兒子到後院去做“蟬蟣須草”。外包給“老墨”的草坪修得整整齊齊的，好不容易才在牆角找到一棵帶穗的，采下長莖後，先拉住穗頭，把草莖從中間分開，將分開的部分向兩邊倒折下去，再順著莖慢慢地推上去，草皮就被剝下來，留下絲絲縷縷，就做成了“蟬蟣須草”。

“Daddy, what are we going to do with the cricket?”兒子瞪大眼睛看著我弄草，好奇地問，
“Well. We can find another male and let them fight, or we can find another female and make a cricket family.”我邊回答邊欣賞著剛做好須草，
“I want to see them fight!”這是男孩的本性流露，我還擔心他要“make a family”呢。
“So, you have to tell me when you hear another one. OK? Yes, all singing crickets are male.”
兒子受命而去，我忍不住又打開蓋著的小人書，用剛做好的須草去挑逗，杯裏的蟬蟣撐起前腿，開牙了：原來是個“朝天牙”，牙板也不厚，大概不經“格”的……

雄性蟬蟣好鬥，為了一塊地盤一個雌性可以鬥個死去活來。“朝天牙”的蟬蟣鬥的時候前腿撐起，樣子很威風，但容易被撬翻，一般不太經“格”。而“掘地牙”貼近地麵，不容易翻，比較經“格”。還要看 “牙板”和“牙口”。大臉盤，牙板長而寬，是好貨；牙口要緊，“夾子”鬆了就不能再鬥。用須草逗它開牙後，看它如何收牙，若是一收即合，說明牙口完好。鑒賞蟬蟣還有很多學問，大概要失傳了。看到有人要鬥蟬蟣了，弄堂裏地孩子們就停下正在白相的遊戲，一起圍攏過來，大氣不敢喘，怕驚了蟬蟣。為了公平，沒有“主客場”，我們會叫第三方提供一個“公盆”，把各自的蟬蟣放進去，直到鬥出輸贏。大家這才直起腰來，熱烈地談論著剛才那場驚心動魄的格鬥。贏的蟬蟣要休養幾天，查了牙口才能再鬥，輸了的“敗沮蟬” 留著沒用，送給還不會（敢）爬牆的小小孩，自己再去捉……

我也想著要再捉一隻，於是走到兒子的房門口，問他這幾天有沒有聽到蟬蟣叫。我一連問了三遍，他眼睛一直盯著計算機屏幕，頭也不回：“No.”我下樓，用須草逗了逗那隻養得肥肥的蟬蟣，拿到後院把它放生了：Hopefully you can make a family……

那是好幾年前的事。眼下，又是秋夜，又到了蟲鳴時分……

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弄堂裏的遊戲（一） 從放學到天黑

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• 大頂“捉蟬蟣聽上去不太難，但不吃十幾頓“生活”是練不成真本事的” -金筆- ♂ (0 bytes) () 10/22/2009 postreply 20:25:05

• 真又想起了童年 -玄淡泊宗- ♂ (28 bytes) () 10/23/2009 postreply 08:11:07