上一篇問道：“為什麽這些中國的精神科醫生喜歡自稱是心理醫生，為什麽他們把自己新成立的科室叫做心理谘詢科，而不是精神科？”這個問題，我不直接回答。但是，看完這篇短文，答案自動就有了。
我是十多年前從中國的醫學院畢業的，本來做的不是精神科。為什麽想當年我醫學院畢業時不選擇精神科呢？那時候我們同學裏沒有任何人會選擇精神科，誰要是去精神科一定是*****了，精神有毛病。我腦子沒有進水，精神沒有毛病，所以想都不會去想要去做精神科醫生，在精神病院（當時又稱瘋人院）工作。那時候，大家對精神病人，精神病醫院，精神病藥物，精神病醫生都有很深的成見。當時，絕大多數人認為精神病人就是瘋子。這個認識其實是錯誤的。精神醫患有很多種，有焦慮症，抑鬱症，躁狂抑鬱症，和精神症。其中精神症和躁狂症的表現象所謂的“瘋子”，其它的病症比如抑鬱症現在大家都不認為是瘋子，也沒有那麽深的成見了。當時，在普通人眼裏，進了精神病院就等同於是瘋子。當時，大家都認為一吃精神病藥物就會跟“橫路敬二”似的，一定都得嘴巴歪歪著，留著哈拉子。現在，大家吃 SSRI 類抗抑鬱藥跟吃維生素差不多，百憂解（ Prozac ）剛出來不久時（大約二十年前）曾經在當時所有藥物裏銷量第一！當時，大家覺得最沒出息的，沒辦法的才會去做精神科。精神科醫生整天待在精神病院裏跟精神病人打交道，自己也會得精神病。那時候中國的精神醫學也確實很落後。當時美國的精神醫學也比較落後，真正喜歡精神科的醫學生也不多。美國精神醫學的迅速發展也就是近一二十年的事情。
現在，美國的精神醫學上升趨勢很強，精神疾患越來越被人重視。新的治療手段越來越多，精神科醫生人數不足，供不應求。好多精神科住院醫還沒畢業，就收到好幾個很吸引人的工作 OFFER 。隨著世界的一體化，中國和國外“接軌”的速度越來越快。於是，現在中國的精神醫學也開始轉熱。我體會，中國精神醫學轉熱的原因跟美國的情況大致相似： 1. 最近二十年神經科學發展迅猛，帶動精神醫學發展，對精神疾患的病理基礎有了更多的了解，也有了更多的藥物治療。 2. 隨著生活水平提高，人們不光滿足於溫飽和軀體健康，開始關注精神健康。 3. 現代社會節奏快，壓力大，人比較容易得精神疾患。現在的人又比過去承受能力變差。所以，精神保健和治療的需求大幅度增加。 4. 對精神疾患，患有精神疾患的病人，以及精神科醫生的成見逐漸減輕。
我今年夏天回國探親，參觀了我原來所在綜合醫院新成立的精神科，跟一個和我大致同齡的精神科醫師聊了聊，還特別要求跟她一起看了半天門診。這個醫生原來是做神經科的，到美國一個大學的精神科學習了一年心理治療，回國後跟神經科另一個資曆更高一點的“精神科愛好者”一起從神經科分出來，成立了精神科。但是，她們掛牌自稱是“心理谘詢科”，她們自稱是心理醫生，把自己做的治療叫做“心理治療（ psychotherapy ）”。這樣做的理由是，病人聽到是精神科可能會不願意來看病，但聽到是心理谘詢就覺得可以來。病人不願意見精神科大夫，覺得見精神科大夫的都是精神病，但是見心理醫生就沒有問題。看來，去除對精神醫學，精神疾病，和精神科醫生的成見，在中國還需要再等待一段時間。這就回答了上一篇的問題，同時也說明了為什麽這個係列取名《河邊侃心理學》，而不是《河邊侃精神醫學》。
上麵說過，我在中國做的不是精神科。到了美國，如果還想做醫生，需要從新做住院醫。去哪個科呢？我最終去了精神科。為什麽會去自己以前沒有做過的精神科，有以下幾個可能的原因：
1. 還做同樣的科，沒有新意。反正要重做住院醫，幹脆選一個不同的科，多一些不同的經曆。
2. 原來做的科做不成，因為找不到住院醫位置。
3. 精神科比較容易進，能進那個專業都行啊，誰要我我就去哪裏。
4. 看到精神科有前景，趕緊趁機換過來。
5. 喜歡精神科，好玩！真好玩。挑戰！真挑戰。
這是本篇的思考題，答案在下一篇公布。
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