對賀蘭山岩畫早有耳聞。家裏人說，這次一定要去看看。賀蘭山岩畫已於1996被國務院定為全國重點文物保護單位，隔年又被聯合國教科文組織國際岩畫委員會列入非正式世界文化遺產名錄，2004年，還正式申報了世界文化遺產。岩畫這麽火，哪能不看看呢？
近年來，在綿延500餘裏的賀蘭山東麓發現了數以萬計的古代岩畫，而賀蘭口是這些岩畫分布最為集中的地方。到達賀蘭口時，已過六點。盡管西邊的太陽依然高懸在賀蘭山上，買門票時才知道，我們還是來晚了。導遊已經下班，售票的人也不知所蹤。一聽我們大老遠來的，一個剛要下班的導遊姑娘主動幫忙，毅然承擔起為我們擔任導遊的任務，使我們感動不已。大西北人就是實誠！
賀蘭口不僅是岩畫藝術的寶庫，風景亦引人入勝。這裏山勢峻峭，溝壑縱橫，小橋流水，野趣橫生。古代這些畫家還真會挑地方！
岩畫，更準確地說，應該叫岩刻，即刻在石頭上的一些諸如放牧、狩獵、祭祀、爭戰、娛舞、交媾等生活場景，以及羊、牛、馬、駝、虎、豹等多種動物圖案和抽象符號。和敦煌壁畫不同的是，熱衷藝術的同學要想學習張大千在敦煌潛心臨摹壁畫而來這裏汲取藝術靈感的話，可能會大失所望。說實在的，這些岩刻看起來都很稚拙。然而，對於那些對人類學曆史學感興趣的人來說，賀蘭口則是個很好的去處。
親眼看到這些純樸的岩畫，就像讀一封不識字的人寫來的內容豐富的信件，圖案符號一大堆，看完似懂非懂，但是倍感親切。這封信的字裏行間，不但為我們傳遞出遠古時代這裏人們生活的點點滴滴，而且還給我們留下了充分的想象和猜測空間。
這些岩畫都是什麽人在什麽時間畫的呢？近年來，不少學者對此進行了研究，但是眾說紛紜。有說岩畫刻製年代上限在舊石器時代晚期的，一直延續到宋元、西夏。也就是說，岩畫大致是在一萬五千年到六千年前的氏族公社時期產生的。
另一種說法認為岩畫刻製年代上限在新石器時代晚期，或產生於母係氏族社會時期，“深受仰韶―馬家窯―齊家史前文化的影響，其製作年代相當於仰韶―龍山考古文化年代，即距今6000―4000年”。
還有一種說法將岩畫刻製年代的上限定在商周----春秋戰國時期，即青銅文化―早期鐵器時代。
在古代史研究中，考古發掘往往能夠瞬間顛覆現成的論斷，廓清曆史陰霾。近年在賀蘭口岩畫分布區內發現的具有齊家文化特征的為數不少的石器和陶片，為賀蘭山岩畫的起始年代確定在距今5000―4500年提供了不少新的證據。聽說還有用“地衣測年法”對這些岩畫進行鑒定的，其時間跨度拉得更大。隨著當地考古發掘工作的開展及研究的深入，賀蘭山岩畫的神秘麵紗將會逐漸掀開。
很多人都認為，賀蘭山岩畫是古代不同時期牧羊人閑著沒事刻畫而成。照這麽說，這些放羊的人比內地種莊稼的人“下雨打孩子”的習慣就顯得“文明”多了，人家至少在閑著沒事的時候順手還給後世留下點兒非物質文化遺產。其實，從賀蘭口地區的大部分岩畫來看，很多岩刻明顯不是牧羊人閑來無事的消遣之作，而是出自當時的畫家工匠之手，一點兒不輸當今一些後現代派的作品。
很多岩畫已經附上了解說牌，可以幫助您理解岩畫的內容，當然，也有可能就此斬斷您想象的翅膀。
看完岩畫，已近薄暮時分，謝過導遊姑娘，前往“山上人家”。
據說，“山上人家”的老板是個攝影師，常來此地拍照寫生，看中了這塊風水寶地，盤下來開了個休閑旅遊度假村，以藝術家的眼光加以裝修改造，效果不同凡響。幾年來，生意做得不錯，名聲日隆，很多文人墨客，高官顯貴時常光顧。在一間帶有土炕的房間，看到一麵牆都是曾經光顧的遊客留言和簽名，其他人都記不得了，隻記得劉曉波劉霞夫婦的題名赫然其中。
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