人總是要死的，但死的說法有不同。
在中國古代等級製度很嚴的社會中，不同的階層人的死須依據其不同的身份地位嚴加區別。因此有了“崩”、“薨”、“卒”、"不祿"、“死”來表示“人死”的意思。
根據《禮記·曲禮下》：“天子死曰崩,諸侯曰薨,大夫曰卒,士曰不祿,庶人曰死.”
崩(bēng)，專用於指帝王、天子、太後之死。電視劇裏常有皇帝駕崩的場麵。“崩”本義是山倒塌。《漢書·五帝紀》：“山陵不崩，川穀不塞。”帝王、太後之死，就好象山倒塌了一樣。當然了，“拉出去崩了！”不算。
薨(hōng)，古代稱諸侯或有爵位的大官死去(唐以後二品以上官職死亦以此稱之)。《左傳·襄公三十一年》：“公(魯襄公)薨之月，子產相鄭伯以如晉。”
卒(zú)，專用於指大夫或相當於大夫及其以上的高級官員的死。“卒”原有“終”、“盡”的意思。《史記·魏公子列傳》：“語未及卒，公子立變色。” 引申為指大夫的死，唐代以後則用作“死”的通稱。
不祿(bù lù), 古代稱士死為不祿 ━ "不祿，不終其祿."
死，專用於庶人，即無官爵的平民百姓和官府的低級官員、差役的死。“死”的本義就是指人死，由人死引申為動物的死。《論語·泰伯》：“人之將死，其言也善。”如果再細分：《禮記·檀弓上》：“君子曰終，小人曰死。”；"少者曰死，老者曰終。"
殤(shāng),古代稱未成年人死為殤。年十九至十六為長殤,十五至十二為中殤,十一至八歲為下殤,不滿八歲以下為無服之殤。《儀禮8226;喪服傳》. 為國戰死者：國～。～魂。
殞(yǔn), 古代泛指死亡。
縊(yì), 古代稱吊死或絞殺。
殪(yì), 古代稱被射死,殺死。
殂(cú), 泛指死亡。
圓寂，專指和尚的死。也叫“坐化”。
登仙，專指道士之死。也稱“羽化”。
犧牲，指英雄壯士之死。也叫“捐軀”。
現代民間其它的說法就更多了：
去世，逝世，過世，下世，走了，沒了，蹬腿，翹辮子，吹燈，閉眼，上天堂，下地獄，見馬克思，見上帝，見閻王。。。
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