那年夏天，去了一趟長沙。辦完事，少不了去看看著名的嶽麓書院，它和湖南大學隻有一牆之隔；然後眺望一下那條滋育過中國許多最傑出的人物的湘江，順便也看一眼桔子洲，它因為少年毛澤東曾在那遊泳而出了名。
妻子建議，去一趟鳳凰看看吧，聽說那裏現在是湖南最火的旅遊點。我欣然同意，早就想看看那裏的湘西風情，還有吊腳樓什麽的。
坐的是夕發朝至的旅遊火車，上車後翻開旅遊小冊子，才知道原來鳳凰鎮還是沈從文的故鄉，對於這位作家，事實上我不甚了了，也難怪，我們這趟人上中學時，課堂上講得是魯迅，私低下偷看的，是巴金，好像還聽說有個胡適，但那是個反麵人物。真正知道有沈從文這麽一個作家，是80年代後的事了，他的書也開始擺上新華書店的書架，有人更對他推崇備至，把他譽為近代中國最優秀的作家之一，他的代表作 《邊城》講的就是自己家鄉的故事。
次日清晨，火車抵達鳳凰，這裏地處湘西，在古代也算是邊陲之地了。現在，早已升格為鳳凰市，分為新老兩個城區，我們要看的當然是老城區，那個古樸而寧靜的 - 但可能正漸漸消失的 – 鳳凰古鎮。
吊腳樓-
這是鳳凰最著名的景物，沱江在中央蜿蜒流過，古鎮依水而建，兩邊建有一排排的吊腳樓，有些已殘破不堪，也有些保存還算完好，不過都已不再住人，成了飯館或者旅館了。狹窄的小街上擠滿了旅遊者，兩旁的店鋪售賣各種紀念品。走在古鎮的小街上，我努力想尋找那份寧靜，古樸，遙遠的感覺，但不斷迎麵而來跨著照相機的旅遊者和店鋪商販的叫賣聲，讓我不得不放棄了這種嚐試。
沱江-
她發源於川鄂湘的聳山峻嶺，流過鳳凰，水流清澈平緩，江中散布著亂石，有些地方還可以涉水過去。遊客還可以坐船沿江遊覽，臨江的吊腳樓上，當地安排了一些身著民族服裝的年輕少女，載歌載舞，遊客一向她們招手，常常得到回應，送上一輪清脆悅耳的苗家山歌。
苗寨-
自古以來湘西就是多民族雜居的地方，其中苗族是這裏主要的少數民族，這些由大山所養育的人們，吃苦耐勞又能歌善舞。苗族妹子 – 她們叫“嗒啤”- 都身材嬌小，婀娜多姿，再穿上她們色彩鮮豔的花裙子，絕對吸引眼球。鳳凰附近有幾個苗寨，在那裏看場歌舞表演，然後在寨子裏悠閑地逛一逛，看看苗人的日常生活，也許你會看見一位老媽媽從山裏挑擔柴火回家，或者一位老伯坐在自家門前編竹簍，當然，他們其實都是這個旅遊景點的一部份。想看真正的苗寨嗎？導遊往煙霧繚繞的群山一指，問道：你可以徒步走2天，翻過那座山嗎？
沈從文故居-
本來這是個最有文化氣息的去處，可是在旅行社的行程裏，卻是個順帶看看的地方，有些團友幹脆去逛街。沈老的家，保存倒算完好，普通湘西大戶人家的風格，走馬觀花打個轉出來，見小賣部售賣各種紀念品，其中最多的就是那本著名的小說 -《邊城》，有各種不同的版本，我就買了本平裝的。
邊城-
下午行程結束後，看看時間尚早，妻子還要再逛逛街，我則選了一家臨江小飯館，找了個靠江邊的座位坐下，讓店家泡上一壺清茶，然後拿出那本書看起來。
這是一個普通人的故事，一個江邊的擺渡老人和他的孫女翠翠，還有一條黃狗，相依為命。生活就像那沱江的水，平靜地，緩緩地流淌，沈從文對他故鄉的人們和哪裏的一草一木，充滿了熱愛和眷念，他筆下的人物，有窮人，有富人，有士兵，有商人，甚至還有強盜土匪，但大多純樸善良，充滿人性。作者對這些小人物的不幸命運給予了無限同情，在書中，你會感到一絲無名的惆悵，一縷淡淡的哀愁。故事結尾，老爺爺在一個雷雨之夜安詳離世，丟下翠翠一人，仍在苦苦等待她那漂泊異鄉的心上人的歸來 – 也許永遠不會回來…
書看完，太陽也開始西沉，江邊的吊腳樓漸漸籠罩在暮色中了。妻子早已回來，我們一起吃了頓以辣椒為主打的湘西風味的晚飯。走出飯館，天已全黑了。忽然，迎麵走來一個小女孩，頭上兩根小辮子，對我們說：叔叔阿姨…, 翠翠？我不由一愣，隻聽她接著說：買幾個漂流燈好嗎？我回過神來，原來她是賣漂流燈的，路邊還有一個小攤子，放著各種各樣的漂流燈，我們一下子買了許多，小姑娘高興極了，叔叔阿姨叫個不停。我們拿著燈沿著堤岸走下江邊，把蠟燭點著，一個個放進江裏，很快，黑暗的江麵上亮起了一串閃爍的燭光，漸漸遠去，對麵的一間吊腳樓裏，隱約傳出一把二胡的琴聲，悠揚中帶點淒涼，刹那間，我覺得自己好像找到那種感覺了。
Ｍａｙ，２００９
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