第七章
人這種動物就是怪，天天有白米飯、經常有肉吃，你一點也不會感覺到饑餓。待你一朝醒來，錢沒有了，米、油、鹽沒有了，啥也沒有了……你見到啥都想吃，見啥都想要，一種難耐的饑餓感會向你撲來。你一看見炊煙、菜地、水磨房、土家人辦喪事、娶親擺酒……你便會立即想到了“吃”。饑餓迫使你就連看到小孩手上的飯團，你也會禁不住地咽口水，硬想上去咬那飯團一口！饑腸轆轆會使酸口水會一股勁地往上冒……你隻得又將它強吞下肚去。第一次吃野菜時，張忠、張勇還選選挑挑的。待他們多吃幾頓下來，不選不挑不說，連菜根也不用剔就塞進嘴裏了。由於沒有一點兒油葷、沒有一丁點兒鹽，吃進肚子裏的野菜也不過一個時辰，脹鼓鼓的肚子就嘰嘰咕咕地叫個不停，一堆綠色的稀屎一拉，上肚皮又緊貼著下肚皮了……那想吃一頓白米飯想吃一次肉的欲望高於一切，整個心緒被饑餓攪得坐立不安，徹夜難眠！這樣苦撐苦熬的日子究竟為了啥？終於有一天，這個家庭才有了喜悅和歡快！
那是一個深夜，大雨剛洗劫山村不久，一家人全身濕漉漉地剛進入夢鄉。張勇感覺到臉熱烘烘的被啥動物舔著……他驚叫一聲，這深夜的驚叫，叫得人透心徹骨，把戴敏和張忠嚇得從稻草堆中彈跳了起來！
透過剛從雲垛中鑽出的夜色仔細一看，竟是興高采烈的來福！它歡悅地將濕淋淋的皮毛在全家人的身上摩擦著，頭深深地埋進兄弟倆懷裏，它的一隻爪子也被戴敏緊緊地捏住……它不停地搖頭擺尾，那股高興勁就像是分別了幾十年的親人。
張勇說：“來福，來福，我好想你！”
戴敏說：“來福，你真有狗膽！農會張榜各村各寨，活要你的命，死要見你的屍。你不要命跑回來，莫不是自討苦吃？”
張忠撫摸著來福厚厚的濕漉漉的皮毛，在它的腹下摸到一個布包，他問道：“來福，這是哪樣？你給我們帶來的？”
大家急忙將來福推到光亮一些的門邊，果然發現來福的肚腹下捆著一個油布包。大家忙不迭地解開一看：一隻死兔，幾斤白米，最後是一塊用油布裹了又裹的一塊極為珍貴的岩鹽！
倆兄弟舔了舔斷缺了已久的鹽，臉上都蕩漾著歡樂與滿足……戴敏並不因為有了食物而歡欣鼓舞，她顫抖地注視著那張包著大米的方塊布，她竟拿著它到了火坑邊，費了許多的功夫才將僅有的一縷火種吹燃——她的舉動引起張忠、張勇的注意。
戴敏湊近微弱的火光，認得了這塊繡著刺藜花朵的方塊布！瞬間，戴敏的臉膛突然光亮起來，那睜大的雙眸裏噴射出一道奇特的亮光，她驚呼一聲：“啊——！”
戴敏的目光投向了來福，這時，張勇正騎在來福身上，說：“來福，你好厲害！”
戴敏半跪在來福的麵前，把她美麗的臉貼在來福的狗臉上，她輕聲地道：“來福嗬，來福，你啥時才變出個人樣來！？”
來福的狗耳這時奇怪地轉動起來，顫動的耳中大約聽到了呼喚。它也不和它的小主人們親熱了，竟然咬著戴敏的衣襟向外拖……
戴敏說：“來福，你就自管自去吧……”可是來福還是不鬆口地拖著她往外走。戴敏這時明白了，對兩個娃崽說：“你們快煮些米飯吃，我把來福攆走了就回來。”
張忠問：“煮稀飯還是幹飯？”
戴敏想了想，大約今晚是喜慶日子，就說道：“隨你們的便……隻是，不要把火光射出去讓民兵看見。”
戴敏啥時候回到窩棚的，張忠和張勇都不清楚。可是，當兄弟倆醒來的時候，見她側睡在最外邊的稻草上，昨晚包米來的那張刺上了刺藜花的布塊，就展現在她的大腿上。這紅絲線、綠絲線、黃絲線為主的刺繡，在朝霞中顯得分外耀眼。
這是一塊布依族女人在婚嫁前自己精繡的頭蓋；大紅襯底，四邊繡著生意盎然的刺藜花，那小巧的粉紅色的花朵在綠葉的襯托下，顯得格外的生機勃勃；在中間部份，繡的是一簇金黃色的誘人的大刺藜！
從那夜之後，這窩棚的日子好過許多了。為了怕民兵懷疑，戴敏帶著她的兩個娃崽，還是每天假裝在村裏四處去挖野菜，天晚回家時，把筐裏的野菜丟在一邊，一家乘著黑夜的掩護生火做飯，津津有味地吃著米飯，甚至吃著寨子裏的農民們也饞涎欲滴的老臘肉、血旺豆腐！
這樣的日子大約過了好幾天，一天，戴敏又把她的兩個娃崽帶到了曠野裏，在陽光下輪流地為他們掐著頭發上、衣服上的虱子、虱卵。自然，輪到的娃崽就躺在母親溫暖的肚腹和大腿上，這種舒坦與甜蜜，讓張忠和張勇一輩子也不會忘懷！
就在這時，戴敏對她的兩個娃崽講出了她的安排。她說，你們爹爹說過的：萬般皆下品，唯有讀書高。——戴敏在教育她的娃崽時，總是把他們的爹爹掛在嘴上。其實，爹爹在死前或死後，都沒有給他們留下任何深刻的印象。相反，隻要提到或是偶爾提到爹爹，張勇都會上前封住她的嘴。爹爹給這一家人帶來的隻有痛苦和恐懼！
——戴敏提起他們的爹爹，隻是出自於布依族男人當家的習慣。這裏女人說出的話是不算數的，同吐出的口水一樣沒用，所以她總把他們的爹爹提到嘴上！她說，你們就快成年了，你們的學業咋也不能荒廢。你們要記住爹爹的話，再苦再窮，也要生方設法地去讀書！我想好了，此地不留人，自有留人處；有得青山在，不怕沒柴燒。過些天，我們就……遠出家鄉去要飯……走得遠遠的，到沒有人認得出我們，也容得下我們娘崽仨的地方去重新過日子。
張忠太想讀書了，他從母親弓起的大腿上抬起頭來：“你說過窮得硬肘，餓得新鮮，餓死也不去要飯的嗎？”
“過去，媽媽想不通，現今想通了。我要帶你們走上千裏的路，讓你們去……去讀書，專心專意的讀書。”
張勇搖著媽媽：“為哪樣要走幾千裏，到那樣遠的地方去呢？從這裏到貴陽去要飯，隻有幾十裏路，好撇脫！”
張忠接著說：“是啊，為啥到那樣遠的地方去讀書呢？真要讀書的話，媽媽你……哪來的錢？”
戴敏有生以來第一次不容商量地對她的娃崽說：“這就是我今天要向你們交待的。記住，從上路的那一刻起，你們都不許亂說一句話和一個字，當個啞巴得了。倘若你們多嘴多舌，弄不好你們的媽媽……就是你們爹爹的下場！”
張勇首先哭了：“不！媽媽，我寧可不讀書，我也要媽媽！我哪裏也不想去了。”
戴敏厲聲喝道：“閉嘴，你這沒出息的東西！你們若要想讀書，若想要媽媽，就照著媽媽的意願做。別管媽媽和誰一起走，出門在外，你們要多看臉色少說話！聽清了嗎？”
可是，第二天半夜，戴敏出走的主意便徹底地改變了。也是深夜，是所有人睡得正香的時候……突然，寨子裏的狗全都吠叫了起來。緊接著，四村八寨的狗全都叫了起來，銅鑼也敲響了，不多一會……劈劈叭叭的槍聲也打響了。民兵們呼喊著“土匪進寨羅！快追土匪喲！立功受獎羅……”
張忠、張勇從甜美的夢中驚醒了。先是張勇，他總是在害怕的時候首先投在母親的懷抱裏，緊緊地抱住母親，仿佛這樣才最安全。他發現媽媽不在身邊，就啜泣了起來：“媽媽……媽媽……哥，媽媽不在了，媽媽她到……到哪裏去了呢？”
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