認識奇怪的奧巴馬的法學院長

從國內帶老婆孩子闖北美，沒有多少硬通貨可帶，卻幸運地帶來了玩國際象棋的嗜好。

　　十年前，我到美國，因國際象棋的緣故認識了一個來自印巴的朋友。那時兒子初到美國，要找下棋的地方，最後找到一個小圖書館。

　　有一天，一些不同膚色的人正在下棋，一個印巴模樣的中年男子，看到兒子便召呼他坐下對弈。

　　該君來自印度，名叫Rajen Gandhi，在紐約大學取得博士學位，後辭職在家專職炒股，其專業水平之高令我這個學金融二十年，炒股十餘年的老手自愧不如。由於共同的愛好，我們兩家你來我往，品茶對弈，切磋股經，談論子女教育、北美人生，關係十分密切。他們家待人親切，心胸豁達，教子有方，而且教養從容有度，給我留下了深刻的印象。

　　Rajen家部分菜饌的咖喱味至今我無法接受，但其精美的甜品，多樣化的素食（Rajen是一位吃吃齋的，Vegetarian），餐具講究。

　　不久前，Rajen又來電給兒子，索要權哲最近的棋局，準備刊登在伊州國際象棋雜誌上。

　　我們在芝加哥住了一段時間後，芝加哥的兩位國際象棋國際特級大師，曾下過中美對抗賽美方第一台的Alexander Goidin和前莫斯科青年冠軍Dmitry Gurevich主動提出召兒子為徒，而且隻是象征性地收費，而非每小時80美元。

　　我當時的感覺無疑很怪異。因為耳聞目睹的美國社會是一個金錢社會，哪有天下掉下來餡餅的事情，更何況我們是中國人。另外，這兩位都是猶太人！他們是包括我們中國人在被認為世界上最精明於金錢的人。更使我驚奇的是，兒子所拜的Dmitry大師，他還有許多"大"學生，如著名的教授、音樂家、數學家，甚至搖滾樂手等。

　　這裏我還想說的是芝加哥大學法學院前院長，美國著名法學教授Douglas G Baird（１７年前麵試奧巴馬的人）。

　　有一天，Dmitry突然打電話給我們，說芝大教授Baird從美國棋聯網站上看到權哲的消息，然後給打電話了解權哲的情況，同時決定私人讚助權哲。當時權哲學棋每年花費不菲，我們實在難以承受，現在讚助人找上門來，我們全家可以說是又喜又驚 。

　　我和太太開始盤算開了：怎樣安排權哲去見教授，見麵時該說哪些最佳說詞。怎樣盡快和教授見麵，拿到現錢。

　　人說計劃跟不上變化。我和太太剛剛製訂完麵見教授的計劃，Dmitry就打電話給我們說，Baird教授已決定讚助權哲的大部分學費。而且，權哲教授願意讚助的費用超出了我們準備向他要的數字。而且，Baird教授此後就無音信了。

　　一個月後，我將權哲要到外州比賽的消息告訴了Dmitry。臨行前幾天，我突然收到Baird教授寄來的一張200元的支票，並寫明該支票是支持權哲參加比賽。這封信中沒有任何熱情鼓勵、殷切希望和諄諄告誡的詞句。接著，Baird教授又幾次寄支票支持兒子參加別的比賽。

　　Baird教授這麽做反讓我們有點緊張了，因為我們自小受的是"世界上沒有無緣無故的愛"的教育。我們現在得到教授的慷慨讚助，我們連麵都還沒有見過呢！

　　四個月後，我陪權哲參加在伊利洛伊州的公開賽。我聽說Baird教授也去比賽，我們就在近200位參賽選手的配對表上找教授的台次座位。終於，我們看到了一位個子小小的，幹練的，四十多歲的白人。比賽快結束時，我和太太在賽場門口守候，等教授一下完比賽出來後，我們馬上迎上去，打招呼，說感謝等等。

　　Baird教授話不多，僅說他很欣賞權哲，另外讓我們不要說感謝之類的話語，還給了他的名片。

　　從此之後，我們和Baird教授的聯係多一些，同時感覺到他不喜歡聽感謝之類的話。再後來，我們也不揣摩他的動機了。

　　有一次，一個芝加哥的著名雜誌采訪他。當談到他的業餘愛好－國際象棋時，Baird教授指出：芝加哥是個世界一流的大城市，但其國際象棋水平卻不是世界一流的。他一點也沒有提到他讚助過什麽棋手。我是一個敏感和自尊心強的人，但我從來沒有感到他有恩賜，高人一等的感覺。我們和他漫步在芝加哥城街道時，閑侃輕鬆自在。從他的身上，我們全家都感到我們要重新從深處去審視美國社會、北美的主流文化。

　　在北美，權哲參加了許多重大的比賽，如芝加哥公開賽、洲際公開賽、世界公開賽、加拿大公開賽、蒙特利爾國際邀請賽等等。每次比賽，從比賽前製訂詳細計劃、研究對手，到開車去比賽地點一路上幫助認路，到比賽期間的適時調整自我，到找配對表，整理棋具，找飯館等等雜碎小事，權哲都自己學，自己去做。我為兒子在北美的經曆感到慶幸，畢竟這個世界不是到處都有溫室的，吃點苦，犯點難對孩子成長真有好處。

所有跟帖： 

• 挺好的故事，可沒懂和奧巴馬有什麽關係 -淑女司令- ♀ (10 bytes) () 01/25/2009 postreply 19:33:32

• 回複：挺好的故事，可沒懂和奧巴馬有什麽關係 -權卡爾- ♂ (54 bytes) () 01/25/2009 postreply 20:41:42

• Douglas 是十七年前麵試奧巴馬的芝加哥大學法學院的院長 -權卡爾- ♂ (52 bytes) () 01/25/2009 postreply 20:45:31