砂之船(小說)
這樣，到了第二年的春天，他終於弄齊手續，可以來探親了。
她去機場接他，遠遠地看見他推著行李車走過來。原先一頭出彩的大波浪的長發剪短了，留下半寸長的一截發根卷卷地粘在頭上。是因為發型變了還是別的什麽變了，他先前那種飛揚的神色沒有了。她特意穿了那件白色的有泡泡袖和蝴蝶結的毛衣去見他，人還是好看的，卻也不是先前的那種好法了。原先她的皮膚象雞蛋白一樣光滑，可是幾輪青春痘生下來，留下斑斑點點的紅跡子，看著有點象個虎皮雞蛋了。原先她的眸子，是象湖水那樣透明清澈的，可是現在，那湖水象是患了藍藻，多了一層凝重在裏頭。
她搬出學生宿舍，跟一對印度夫婦一起分租了一個兩房一廳的舊房子來住。原先一個人住在學校裏，是可以在實驗室裏泡得很晚才走的，可是現在一到五點，她倒急著要趕回家燒飯了。“你老公不是個F2嘛，”實驗室裏的一個公費生詫異起來，他都不想掩飾自己的輕慢，“咋地你還得伺候他？！”
“燒飯本來就是女孩子的事情，”她被刺傷了，氣得嗓子都抖起來，“跟F1、F2有什麽關係？”出了實驗室的門，她隻覺得鼻子一酸，眼淚就滾了出來。
對於向往出國的人來說，凡能夠出去的，不管用什麽方法，都是讓人羨慕的。而一旦出得國來，情形立刻不同起來。留學生裏頭，也是分了檔次的。公費留學的那一撥，最是覺得自己根正苗紅，而出來探親拿F2簽證的，就很容易被看作是沒有本事的一類人了。她用手背把眼淚抹幹，暗自思忖，是得敦促他快點把材料整理好去申請學校了。
可是他的時差，遲遲倒不過來，倒反而借著時差的由頭，有一路睡下去的意思。兩個月過去了，看到他每天12點了還卷縮在床上昏睡的樣子，想起從前在大學裏興興頭頭一大早起來給他到教室裏去霸位子、買早飯的情形，想起實驗室裏其他同學的輕慢，想起導師的大毛手，突然之間她真的好想自殘：她想對著天空大聲狂叫，她想找一把尖刀一下子紮到自己的身體裏去。這可怕的念頭在腦子裏閃過，她把自己嚇出了一身冷汗，力氣也仿佛已經用盡了。她頹然跌倒在床對麵的沙發裏，一任眼淚象潮水一樣湧上來。
申請秋季入學的日子所剩不多了。他在國內不上班的時候，也沒有忙出什麽名堂，GRE是沒有考過，托福的成績也不甚理想。雖然是國內極好的大學畢業出來的，可是GPA也就平平常常，要申請研究資助困難重重。如果願意自己付學費的話，倒是有不少導師不介意收來幫著白幹活的。可是學費昂貴，單靠她的助學金，哪裏負擔得起呢。
他們把工學院裏的老師排了一個名單出來，要想拿資助的話，從專業對路和科研經費的多寡來考慮，算來算去，隻有她的導師最有可能要他。可是誰去跟她的導師談這件事情呢？要換了別的事，她是會代他去談的，可是現在她顧慮重重。她把整件事情的可行性都想過了，如果去求導師錄取他，假如導師不願意多花研究金費，那麽就算把她自己的全資助讓出一半來給他好了，隻要拿到半資助，他就可以免交學費，這樣平白多了一個學生，導師大約是會答應的。可是她擔心自己去開口，事情會演變成一筆交易，交易成功以後，導師就會理所當然地把大毛手遊走到她身上別的地方去了。這樣的顧慮是無法跟他解釋呢。他得不到解釋，自己也不想出麵去導師那裏碰釘子。這樣一耽擱，申請秋季入學的期限眼看著就過去了。
他依舊天天昏睡，要到下午才起來。英文是在讀的，卻讀的是毛姆的《人性的枷鎖》，奧斯汀的《理性與感性》。那麽讀實用點的GRE考個好些的分數去申請一個學校也好啊。可是他的理想，遠比眼前這些雞毛蒜披的事情要高遠：“一直打工沒意思的，如果以後要在管理層上混的話，就要看這些經典的書，英文才能跟他們一樣好。”
他的話從來是不錯的，可是她已經沒有奢侈的心情繼續把他當成文藝片的男主角來欣賞了。當生存都成問題的時候，太遙遠的理想，太慷慨的說辭是沒有意義的。一個男人，總不能天天呆在家裏發夢，既然暫時沒有學位念，那麽就學開車吧，學會了到外麵去找些打工的機會也是好的。畢業生離校大拍買的時候，她去淘了一輛舊車來。這輛車，她也讓同住的印度夫婦開，交換條件是教會他們倆開車。她先學了，哆哆嗦嗦地上了路，最多隻敢在校園附近轉一轉。報上看到的那些打工的機會都在城裏，要過幾條高速公路才能到的，她實在沒有膽子上去。
“你還是自己快點學會開車自己去吧，”她再三催促他，“我的膽子太小了，看到高速公路上的車象狼一樣撲過來，我實在害怕。”
“我的膽子也是很小的呀！”他被催得不耐煩了，“為什麽你不敢做的事情就要我去做，難道就因為你是個女人嗎？”
她看住他，突然別轉臉去，再也不能多看他一眼。他想得原沒有錯，他做得也沒有錯，說到底，錯是在自己嗬，錯在自己。是為了大學入學報到那天他把長發掠上去的當兒對她飛了一個魅眼嗎？是為了第一次物理測驗不及格的時候他給了站在牆角抹眼淚的她一個安慰的眼神嗎？還是為了大學的第一個寒假裏他給她寫過一首詩呢？就這些，就隻是為了這些，她就縱身躍入了這個萬複不劫的深淵。
日子是不能再這樣過下去了，她要想辦法幫他自立，然後離開他。在學校裏開國際學術會議的時候，她碰到了從前學校裏同係的學長。學長新近博士畢業了，在一個偏僻的小學校裏做教授，剛得了一筆科研經費，正急著要招學生。她把他的申請資料給學長看了，學長不甚滿意，可是看在校友的麵上也不好一口回絕。她看出了學長的猶豫，就提議讓他春季入學，學費自付，到秋季再考慮資助。學長盤算了一下，自己的學校小，外國學生未必願意來讀，若要到國內去招學生，因為政府各種各樣的規定，真讓自己滿意的學生一時三刻也不一定來的了。既然他願意來白做半年，那自己也沒有什麽損失。入學的事情，當下就說定了。
告別的時候，學長感慨地說，“當年我帶你們新生參觀實驗室，就你那副嬌滴滴的腔調，都讓人擔心你不能撐到畢業，想不到現在也蠻厲害的麽。”她望著學長，不曉得他是讚賞還是同情，隻好苦笑了。
餘下的申請手續總算還順利。小學校的學費和生活費都沒有那麽昂貴，交掉了半年的學費，自己留下一個月的菜錢，剩下的也還夠他用一段時間。她在校園裏登了廣告，找人帶他去他的學校。有個美國學生，從那個地方來的，聖誕節要趕回家，願意平安夜的那天早上來載他去。
給他辦這些入學手續也差不多有兩個月了，她的難過，象蛇一樣，不曉得從身體裏的什麽地方爬出來，慢慢纏住了她整個胸膛。他就要走了，下飛機的時候，他推著兩隻箱子來，現在也還是拖了它們去。她站在門前看著他拖著兩隻箱子走得不太利索的背影，那個長一碼大一碼的背影，突然之間心如刀絞：他其實是什麽都不會的，他不會計劃將來，他不會安排時間，他不會跟人打交道，他不會解決困難，他隻有、他其實隻有長得太帥太聰明的一張臉。他這一去，將來的生活怎麽辦？已經入冬了，那些流浪在野外的貓兒怎麽辦？她的思路有點含混不清了，那條蛇，那條蛇實在纏得她的胸膛太痛太痛了，痛得她想放棄：就讓他回來好了，就這樣過下去好了，這是我的命，我接受它，不掙紮。她追著車的背影淒厲地喊了一聲他的名字，那車卻轉了一個彎，連影子也沒有了。
（完）
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