大學排名的新方法

來源: 南伊 2022-09-15 19:37:05 [] [博客] [舊帖] [給我悄悄話] 本文已被閱讀: 次 (32384 bytes)

【教育科技】

大學排名的新方法

 

南伊,2022年9月15日,周四

對大學進行排名的機構有許多,最常見的有美國新聞與世界報道(USNEWS),莫斯科全球大學排名(RUR),上海排名(Shanghai),QS World University Randking, Times Higher Education World University Ranking, 等等。由於采用的標準不同,各個排名機構的排名方法有差異,比如 USNEWS 把 17 個學術質量指標的加權總和作為一所學校的總分,用來決定它的排名。上海交大以論文引用率、獲獎人數、頂尖期刊論文數目來排名。

正是因為排名方法的多樣性,排名的結果經常受到各界的批評。比如排名的主觀因素,商業性質,以及偏向大而全的大學而忽視小而精的學院。最近,USNEWS 公布了 2022-2023 年度全美大學排名榜,哥倫比亞大學從上屆的第二名跌落到第十八名,其原因與哥大數據造假有關。這件事情還是被哥大的一位數學教授揭發出來的,哥大也公開承認他們提交的數據有兩處錯誤:一是課堂內學生人數在20以下的課程數占全部課程數的比例,原先的數據是 83%,而正確的數字是 57%;二是擁有博士學位的教師比例,原先報的比例是 100%,更新後的比例是 95.3%。

對大學進行排名是一件很困難的事,正像對一個人進行評價一樣,難免以偏概全,隻見樹木不見森林。反之亦然,一片森林中有許多不同種類的樹木,較差的森林中也會生長出極為優秀的樹木。所以我認為在對大學排名時,應該考慮單項指標,比如在評判大學的科研創新水平時,根據實用專利的數量來排名:實用專利也稱為發明專利,它是創新產品或者對已有產品的改進,屬於非常寶貴的知識產權。在美國,實用專利由美國專利局 (USPTO) 頒發,有效期長達 20 年。這就是說,實用專利賦予發明者 20 年的專有商業權力。多數情況下,學校與發明者個人分享由專利帶來的收益。根據專利數,2021 年度世界頂尖創新大學的前十名排名是(信息來源

https://academyofinventors.org/wp-content/uploads/2022/08/8.17.2022-Top-100.pdf):

排名

大學名字

2021 年專利數

1

University of California,加州大學係統

589

2

Massachusetts Institute of Technology, 麻省理工學院

335

3

University of Texas,德克薩斯州大學係統

203

4

King Abdulaziz University,沙特阿奇茲國王大學

187

5

Stanford University,斯坦福大學

181

6

Purdue University,普渡大學

169

7

Harvard University, 哈佛大學

167

8

Arizona State University,亞利桑那州立大學

153

9

California Institute of Technology,加州理工學院

146

9

Tsinghua University, 清華大學

146

 

對大學排名的另一種方法是使用畢業生的實際收入水平的變化,即所謂的“經濟流動性”(Economic Mobility)。這種排名方法對學生和家長很有參考價值,它也能讓大學校方承擔更多的責任。絕大多數美國人會同意,如果大學畢業率低、畢業生的工資也很低,以至於畢業生在多年工作後還不能償還上學時的貸款,那麽這樣的大學就不是好大學,它的經濟流動性的排名應該很差。

經濟流動性描述了一個人的經濟福利如何隨時間變化。大多數情況下,經濟流動性是指某人一生的收入變化,或者升高,或者降低。當收入增加時,我們就說此人的經濟是向上流動的。這意味著他的經濟狀況在他的一生中越來越好。相反,當某人的收入在其一生中保持平穩或下降時,該人的經濟狀況被認為是向下流動的。 

由此可見,經濟流動性描述了個人可獲得生活改善的機會。如果從個人推廣到大學、社區、城市、甚至更大範圍時,經濟流動性通常更有用。例如,由於實施某種政策,一些社區產生了更顯著的經濟向上流動性,那麽這就是一項好政策。家庭或個人可以根據經濟流動性指標來決定居住在哪個州或社區。同樣,學生和家長可以根據各個大學的經濟流動性指標來決定選擇哪所大學就讀。

用經濟流動性來對大學進行排名的想法已經有很多年了,但是具體操作起來可不是一件容易的事,其中的主要原因有兩個,它們恰恰對應衡量經濟流動性的兩個要素:時間和經濟指標。先說時間,衡量畢業生的經濟狀況時遇到的第一個問題是:要調查哪些畢業生?畢業三年之內還是十年之內?雖然各個大學都有校友會,但沒有哪所大學能夠與所有畢業生都保持緊密聯係。通常隻是那些最活躍的畢業生跟學校的校友會有聯係,大部分畢業生在畢業後就與原來的學校失去往來了。如果在計算經濟流動性時一所大學不能包括所有的畢業生在內,那麽其最終結果就不夠準確。

第二,在大多數情況下,工資收入是最容易使用的經濟指標。然而,影響經濟福祉的因素還有很多,包括教育、健康、種族、地域、房屋所有權、繼承財富和其他間接衡量經濟地位的指標。歸根結底,理想很豐滿,現實很骨感,用經濟流動性來衡量大學優劣高下的排名方法很奇妙,但實現起來還有很長的路要走。

南伊,2022年9月15日,周四

 




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