大學校園，誰主沉浮？

 

大學校園，誰主沉浮？

 

南伊，2022年9月2日，周五

 

大學裏誰的權力最大？這個問題似乎不言而喻，勿容置疑，在大學裏，當然是校長說了算啦。可是仔細推敲，這個問題的答案又不是那麽簡單。大學裏有董事會，他們是校長的頂頭上司，他們評判校長的工作業績，他們決定校長的雇用升遷。因此，校董們才是大學校園裏最有權力的人。

公立大學的校董一般由州長任命，在少數幾個州，校董由選民投票選出。所有新專業的開設、學雜費的增減、新的中層以上管理幹部的任命、教師升遷或者永久教職的評判、年度財政預算的審核、甚至新的通識課程（General Stuides）都要由校董會討論批準。從理論上說，他們可以修改學校章程，任免學校領導，發號施令，一手遮天，雖然他們不參加日常管理工作，他們的權力是至高無上的。

舉個例子，終身教職曾經是教師鐵飯碗的代名詞，也是學術自由的製度性保障。當教授們拿到終身教職後，除非觸犯了法律，學校不能任意解雇。因此，獲得終身教職的教授們可以自由表達學術觀點，無所顧忌，暢所欲言。可是，就有校董會敢冒天下之大不韙，取消這個“神聖的”終身教職的特權。佐治亞州公立大學的校董會就在去年做出決定，無論是否獲得終身教職，隻要教師的工作表現不能達標，就可能被解雇，或者被撤銷任期、或者暫停支付報酬。

再舉個例子，通常在招聘新校長時，教授們會收到邀請參與麵試和遴選活動。但是，有些大學的校董會搞黑箱操作，獨斷專行，根本不讓教授們參與這種遴選過程。這種突然“空降”來的新校長很難迅速開展工作，就是因為他或她缺乏基層群眾的信任和支持。當然在大多數情況下，對於這些校董們閉門造車，突然任命新校長的做法，教授們也隻能忍氣吞聲，最多也就是私下發發牢騷而已。吃人飯，被人管；人在屋簷下，不得不低頭。

當然，正如世上所有事物一樣，校董會和校長之間的關係也不是一成不變的，也會因時而異或者因人而異。如果校董會和校長雙方隻有一方強勢，而另一方俯首順從的情況下，事情就比較好辦。反之，在雙方都很強勢的情況下，就會經常發生矛盾和衝突，最終往往是以校長下台而告終。

在全美國至少有五個州很特殊，在它們的州立大學係統中，校董會可以不需任何理由就可以解雇大學校長。這五個州是：康涅狄格州、阿拉巴馬州、明尼蘇達州、內布拉斯加州和德克薩斯州。這種政策就賦予給校董會至高無上的權力，隻要看你不順眼，涮你沒商量，而且無需做出任何解釋。

當然，如果大學校長不稱職，缺乏基層民意支持，或者因為倒行逆施激起了民憤，教授們也可以對校長投不信任票，以此迫使校長下台。在 2021 年，美國就有二十四所大學的校長全都被自己的教授們投了不信任票。這樣的不信任投票往往是由教師評議會（Faculty Senate）或者是教師工會（Faculty Union) 出麵組織的，涉及到各個院係員工，有時學生會也會參與其中，造成廣泛的影響。一般而言，大多數得到不信任投票的大學校長們不會賴在位子上“死豬不怕開水燙”，他們往往會在一年之內下台或者離開本校。

經過不信任投票被迫下台的校長在申請新工作時可能會遇到麻煩，有些聘用單位要求申請者說明他們是否受到過不信任投票。現在互聯網搜索引擎十分發達，公眾人物幾乎沒有隱私可言。經過不信任投票，就好像在自己的簡曆上留下了汙點烙印。這些校長們要想再找到一個校長位置，真是比登天入地還難上加難。

不信任投票起源於 1841 年英國議會，原意是用來表達對內閣的不信任，迫使內閣辭職。在大學中，不信任投票是對校領導表達不滿的方式之一。尤其是在大學遇到經濟危機、消減財政預算的時候，麵臨失業的人對校領導完全喪失信心，投出不信任票，便是他們出氣泄憤的最後方式。一般而言，當國家經濟形勢不好時，大學的財政會受到影響，學費收入下降，政府撥款減少，都會對學校造成衝擊。據 2017 年度統計，美國大學校長的平均任期是 6.5 年。近兩年受新冠病毒大傳染的影響，大學校長的平均任期似乎也在縮減。

民主社會的一個優點是權力平衡，多方製約，任何人都別想成為一手遮天的獨裁者。有時，一個校長可以張狂一時，但飛揚跋扈的校長肯定不會長久。同樣，如果校董會倒行逆施，忤逆民意，人們也可以向州長投訴，撤換校董。世上萬物，相生相克；螳螂捕蟬，黃雀在後。權力雖大，民意為天。

南伊，2022年9月2日，周五。