一、提前申請
提前申請是有最多講究的一類，常見的提前申請主要分為：
1.提前決定Early Decision (ED)
2.提前行動Early Action (EA)。
提前申請的截止時間一般是11月1日，有的學校是11月15日，還有少數學校有不同規定;提前申請發布結果的時間一般是12月15日左右。
提前決定，英文是Early Decision，簡稱為ED(細分為ED1和ED2)。要正確把握ED，需要記住以下幾個關鍵點：
1.Deadline。一般來說，ED1的截止日期是11月1日，ED2的截止日期是1月1日。
2.與一所大學排他性的捆綁承諾。申請ED的同學，隻能選擇一所大學以ED的方式申請，意味著你做出這樣的承諾：該大學是我的第一選擇，如果該學校錄取了我，我一定會報到入學。
3.絕對唯一。當學生們申請ED的時候，在任何時間段，你隻能有一所正在進行的ED申請，也就是說，你不能同時申請兩個ED的學校。
4.時不同，性質同。部分大學的ED有ED1，ED2之分，意即，你若被A大學的ED1拒絕，你可以再申請B大學的ED2。無論ED1還是ED2都遵循ED的絕對唯一和捆綁承諾的原則。
5.可與EA巧妙同步。同學們可以同時申請其他學校的EA，但一定要是非綁定的EA。
6.與常規申請兼容。學生申請ED的時候，可以申請別的學校的常規錄取，即RD。但是，一旦你被ED錄取以後，你必須立即撤回正在進行的申請，也不能進行任何新的學校的申請。
7. 允許反悔條件。隻有當你申請了需求獎學金(need-based financial aid)，但學校沒有給你所要求的獎學金，你因為缺少資金而無法入學的條件下，你才有權利拒絕學校的ED錄取。
8. 反悔的嚴重後果。被ED錄取的學生，必須入學報到(可以以申請Gap year等方式延期入學)。違背ED協定的情況，比如同時申請了2所學校的ED，學校有權利取消你的ED資格甚至入學資格。
提前行動，英文是Early Action，簡稱為EA。要充分理解Early Action，需掌握下列關鍵點：
1.Deadline。一般來說，EA的截止日期都是11月1日。
2.無捆綁承諾。申請EA的學生，並不要求學生做出保證報到入學的承諾。學生一般要求在每年5月1日前答複是否接受此學校的錄取結果。
3.Non-restrictive early action，沒有任何排他性，即不限製你同時申請其他學校的提前申請，比如芝加哥大學的EA，喬治城大學的EA就是non-binding;但如果你選擇的其他學校是Single-choice Early Action或Restrictive Early Action(REA)，比如耶魯大學，你就必須遵守耶魯的約定，不能再申請芝加哥大學的EA了。
4.Single-choice Early Action和Restrictive Early Action是兩種極其特殊的提前行動，是具有排他性的，即限製你申請其他學校的EA和ED。因此，你一旦選擇了Single-choice Early Action和Restrictive Early Action，就不能再申請其他學校的ED、EA了。
5.巧妙保底。一般，我們在申請ED時，都選擇的是自己最鍾情的大學，是屬於自己的Reach校(即你要十分努力，外加三分幸運才能夠得著的學校)，而 EA，我們可以非常巧妙地選擇自己的Match校(即自己的硬件條件，軟件條件差不多能夠得上的大學)，一旦錄取，這個學校可以成為我們的保底校，有了 offer做保底，心態是絕對不一樣的。
6.當EA被拒後，你可以申請第二輪的ED2以及RD。
7.學生申請EA的時候，可以申請別的學校的正常錄取RD，當你被EA錄取以後，不必撤回正在進行的其他申請、也可以再做其他新的學校的RD申請。
二、常規錄取
常規錄取Regular Decision，一般來講，錄取的截止日期是次年的1月1日，得到結果的時間是次年4月1日。
常規錄取無任何關於捆綁承諾和唯一排他的性質，可以同時申請多所大學的常規錄取，錄取後，可自行決定去或不去。
三、滾動申請
滾動申請Rolling Admission，即：在有空位的情況下接受申請。先到先審製;以循環方式，入學申請沒有一定的截止日期，申請資料隨時寄到就隨時開始審核，以錄滿當年的名額限製為準。滾動申請無綁定、排他限製。
