電話，在留學生涯中，扮演很重要的角色，對一個初來乍到的人而言，打從機場與接機人聯係到日後日常生活點點滴滴，大大小小事務的聯係，莫不需要借一線傳音訊。說說如何使用公用電話(publicphone)及自家電話的申請及使用。
公用電話的使用
使用公用電話，一般而言，須準備數枚quarter、dime及nickle，若屬同一區域電話，一般在電話筒上即有所需投幣數額及撥接方式（大約廿十分～廿五分左右）。若雖屬同一區域號碼（美國電話組合為三位區域號碼再加七位電話號碼），但屬區域性長途電話者，在投入廿分至廿五分以後，並撥好所欲接通的電話號碼，接線生會告訴你應投入的總金額，在你掛上電話時，會將先前投入錢幣退出。這時，請再重撥，若區域號碼不同，則以同樣方式在區域號碼前加１，撥好號碼，了解所應投幣數額並重新投入應投錢幣數額後，重新撥號，一般可多放幾枚，多退少補。
如果身上沒有太多零錢，則先投入廿五分後，請接線生（撥○即可接通接線生）代為接通對方付費電話(collectcall)或自撥撥不通，亦可請接線生代撥叫人(persontoperson)或叫號(stationtostation)方式，這時接線生會問你對方號碼、名字等資訊，應講清楚，免得花冤枉錢。當然，當你要求接通對方付費電話取得聯係後，日後別忘了償還電話費以為謝意，不要以為對方付此費用理所當然，徒增接機者的負擔。若撥1-800字頭的電話則不必付費。
自用電話的申請及使用
當你平安地被接入臨時住處覓好一固定處所為日後求學居所後，那麽你就可以開始申請自己專用的電話了（住學校宿舍者情況，下文另述）。如果你不方便在親友處打電話申請，那麽利用公用電話是既方便又理所當然了。
安裝新電話時，要先打電話給該地區的電話公司，其電話可查電話簿或詢問查號台（411），或詢問接線生。當然最直接的方式，還是請教前期學長。申請電話時，通常電話公司的服務員會詢問以下有關問題，務必回答清晰、正確，免得日後帳單有誤。
１、你的（申請人）姓名、居住的地址（非永久也非暫時住所，係使用此電話之住所）。
２、有無信用往來曆史(credithistory)（例如信用卡、銀行往來帳戶等）及工作公司名稱。若無，電話公司會要求先付一筆保證金(Deposit)。
３、是否同意將姓名列入電話簿內(listingdirectory)？若同意例入，則可供其他友人查詢，並可收到五花八門的廣告訊息，增加對美國文化的認識。若想避免被陌生人騷擾的可能，則可選擇不同意。
４、是否選用電話號碼blocking的服務？自一九九六年起，當你在對外撥號時，若對方裝有電話號碼監測器的話，你的電話號碼在撥號時會自動顯示在對方的監測器上。若不想隨便release自己的電話號碼，可以把它block住，使對方的監測器無法顯示你的號碼。若不特別指明，則default是不選擇block的功能，除非在撥碼前先加撥一個特定的號碼。
５、家中是否有電話插座(phonejack)？目前美國房屋的設計都預留了電話線路及 座，如果沒有，則需請電話公司代為安裝，當然會增收安裝費一項。
６、電話連線方式係按鍵式(touchtone)或撥號式(dialpulse)；其中以按鍵式較為方便，雖然費用比撥號式稍高，但接通迅速，而且目前很多公司機關服務都設有按鍵電話服務，例如銀行對帳、轉帳等....，不失為一便利的投資。
７、有無電話機：雖然電話公司提供有電話機租用的服務，但自行購置選擇性高，費用低廉，而且將來搬遷時可自己帶走，因此以自行購置較為劃算。
８、電話服務種類：一般而言，如個人專用一支電話，可申請最基本的服務組合(basicprogram)，費用最為便宜。但若有室友或使用頻繁，則需詳細閱讀該地電話費的計費方式（電話簿中有詳細說明）。有些地區依通數不同采不同費率計算，有些地區則依通話遠近分別依不同費率計費，另有些地區則繳付一定費用可不計次數使用，可視自己需要選擇經濟合算的付費方式。，另外電話公司也會問你是否願意訂購額外的電話服務如電話轉接(forwarding)、電話撥(callwaiting)或三人會談(conference)等，一般而言，如果個人專用，這些服務似 並非絕對需要（僅 撥服務頗為方便，若平日電話聯絡頻繁，則不妨考慮選用之），但若有室友則應與室友商談，尊重對方意願，因為屆時二人付電話費（local部分）的義務是均等的。
９、是否需有維修保險服務？一般而言，電話故障在美國發生情形很少，但若一旦發生，則修理費用頗為昂貴。此項服務收費低廉，若該地區通話不良，也許你可以考慮這項服務。
１０、選擇哪一家長途電話(longdistance)公司及區域短途電話(local-tollcall)公司？長途電話部分，本文另有說明。區域短途指的是通話距離在12哩以上但100哩以內的電話。以前此類電話是由local的電話公司所負責的，不過自一九九七年已開放競爭，而local的電話公司也涉足長途電話的營業範圍。
當一切聯絡妥當後，服務員會重覆一次你的姓名、地址及你將使用的電話號碼，你所使用的電話服務方式、內容及接通時間、保證金額等以作為第一份電話帳單核對的重要依據。確定一切無誤後，於接通日，電話公司會打電話給你以確定通話品質無誤，此時電話正式啟用。若遇有電話故障或不滿意所訂購之服務及其他各項問題，可隨時打電話給電話公司，反應事實或取消某些已訂用的服務。
選用長途電話服務
申請電話的同時，服務員也會詢問客戶選擇之長途電話公司。選定後若不滿意，可打電話取消服務及更換，惟local電話公司會收取手續費（約五元）。目前市場競爭激烈，因此各項優惠計畫不時出籠，花招百出，如美國國內減價服務，國際優惠計畫等。一般而言，國際優惠計畫均會收月費三元，視不同的計劃，有一周七天24小時同一費率的，也有特定減價時段的（多半為周一至周五每天8:00pm～2:00pm，及周六、周日全天）。有些電話公司與航空公司合作，推出「裏程累計計畫」，可以長途電話花費折換飛航英裏的計程，當裏程數達一標準時，也可獲得免費的國內或國際機票。有些公司以通話品質及結合網路優惠等招徠顧客或結合多樣產品，以強調其周密及方便性來促銷其產品。也有多家規模較小的電話公司推出各種不同的優惠計劃（多半以撥號前加撥一五碼字頭，而無須改換原有電話公司的服務為方式）。還有一些知名的網絡電話公司，專門針對國際長途用戶的，如果你的國際通話頻繁，不妨可以考慮，通常資費都相當便宜，當前比較熱門的italkbb公司，形式類似於skype，隻不過是無需電腦，比較方便，國內的親人也能很快捷的找到你。原有的地區電話公司亦於長途電話公司加入地區電話業務的戰場後，也推出長途電話服務。因此申請長途電話服務時，務必詢問清楚，視自己需要多加比較選用。盡量在減價時間打電話，如此可省下一筆可觀的電話費，
注意事項
１、申請長途電話服務時，一般會寄贈免費的電話卡，附有密碼及撥用方式。電話卡雖可免攜帶零錢的不便，使用方便，但因這一類的電話卡索費偏高，通常並不劃算。撥用時，宜多加小心，提防四周是否有人窺視。過去曾有人強記使用者撥用的號碼而予以盜用，致持卡者損失慘重。外出攜帶電話卡還有遺失的危險，若無秘碼以為保障，使用、攜帶宜特別小心。
２、每月寄來的電話帳單應仔細核對。電話帳單有時是區域及長途電話合計，有時則分計，可依個人付費意願向電話公司說明。合計較為方便，隻需以個人支票一次付清即可。長途電話部分會列出撥用日期、時間、地點、電話號碼及應付金額的明細表。由於有各項不同優惠計畫及減價時間，電話公司常會忽略而計算錯誤，差額有時甚大，因此一旦核算有誤，務必立刻與電話公司洽詢，以減少付費（本期少付或下期少付，應問電話公司問清楚）。
３、善用電話簿的資訊：電話簿一般分為白色(whitepage)住戶部分及黃色(yellowpage)商用部分，當遇有事洽詢，舉凡食、衣、住、行部分....包羅萬象，藉此可獲得所欲聯係的對象及電話號碼，而且黃色電話簿中也常附有廠商提供的折價券(coupon)，可以在消費時替自己省點錢。
其他有關事項
１、若你是住在學校宿舍，房間內提供有電話線路者，申請與使用方式與前述相同。但有些宿舍校方已預先與某電話公司簽約者，則長途電話線路部分則無法自行選用，一切需依學校規定使用及付費。詳細情形逕與該校有關主管單位洽詢及交涉。這些校方已與某電話公司簽約的情況，費率通常偏高（尤其國際長途電話），可考慮選用一些收費便宜的電話卡（通常是預付電話卡，並為一些比較小的電話公司發行），透過1-800號碼使用，可減低消費額。
２、校內公用電話(campusphone)：有些學校在校園內，學生來往頻繁處，設有校園內專用電話，例如，先撥一特殊號碼，再撥四碼。即可與學校有關單位接通，詳細使用辦法可向學校information總機詢問。
３、利用800免費電話服務：大多數商店或銀行機關等，都提供有800諮商電話。因其為服務性質，故語氣和緩親切，可利用此電話練習英文聽力及會話。由於你看不見對方，所以不會有英文不流利的窘態，而因為你是接受服務的對象，對方隻好忍受著你那半生不熟的英文。藉此學習美國人的用語及語調，不僅省錢，而且時間久了也可了解特殊英文用語，一舉兩得（別誤以為是900付費電話，其索費不貲，小心別用）。
４、與室友共用一支電話時，如果打算要做電腦連線，須先徵得室友同意，若連線頻率太高則應考慮自己申請一支。
５、常用電話附錄：
查號台：411（區域電話），（區域碼或800）555-1212（長途電話或800電話），1-800-777-2582（中文查號台）。
緊急電話：911。
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