來加拿大留學之前就聽說，公立教育局的中學便宜一些，住Homestay（就是住在當地人家裏，因為公立學校沒有宿舍）更能體驗加拿大生活、學習英語，我就信了。來了以後，才發現根本不是那麽一回事！看看我的Homestay經曆吧 L ：
我出國前申請的是多倫多公立教育局下麵的幾所排名不錯的中學，滿心歡喜，誰知道真正錄取的時候才知道，這些學校根本不可能進去。後來有人告訴我，本地學生早把名額占滿了，留學生根本別想進。一聲歎息後，教育局最後安排我去了一家排名40多後的高中。
入校後還認識了另外2個中國留學生，和我的經曆差不多，都有上當的感覺。本地的華僑也說，好的公立中學比哈佛還難進，教育局給國際學生安排的都是本地學生不願意去的差校，沒有選擇餘地。原來如此，杯具開始鳥！
教訓一：Photoshop的威力太大了，楞把一個破房子變成了小別墅，就像相親，照片和真人總是差距驚人的！
在多倫多機場落地以後，我就來到早已聯係好的這家Homestay。先說這房子吧，中介說是獨立別墅，照片上的廣角鏡頭照得挺大的，天空是瓦藍的，真美。可下了車走到門口才發現，這房子太小了！尺寸可能就和2個集裝箱堆起來差不多！外牆是一些小木片像瓦片一樣蓋了一層，後院很小，雜草重生。當時心就涼了一截，難道這就是照片上的獨棟別墅 ?
再說內部吧，居住麵積可能隻有80平米，一層3睡房加地下室，地板的油漆舊得都看不出顏色了，走上去嘎吱響。廁所隻有一個，洗澡是站在浴缸裏洗，第一次洗澡就出了麻煩，水濺了一地，地麵瓷磚沒做防水，結果把地下室天花板弄濕了，很囧。廚房是最大的結症：抽油煙機是內部循環的（叫grease trap），油煙出不去，煎牛扒還勉強，根本沒法做中國菜，額滴神啊！
後來才發現，Homestay大抵如此，破舊房子居多。我還算是幸運的，有些被安排住進地下室（basement），隻有一小塊窗戶，外麵出太陽，裏麵也不見天日。我承認，加拿大人一般的確樂於助人，但提供Homestay的人多半不是“白求恩”，他們一般是生活不富裕的人， 賺點留學生的錢糊口或是還房貸。
教訓二： Homestay不會提高你的英語，房東沒那閑工夫！很多房東是亞、非、拉移民，英語半生不熟，還比不上留學生。
話說選擇Homestay的目的是學習英語，融入加拿大社會，但別忘了，房東不是你的ESL老師。我朋友的Homestay房東就是正宗的白人老太太，說一口純正的美式英語，但是除了每天碰麵時的幾句寒暄，絕不說一句廢話，更別提和你聊天，提高英語口語了。
如果碰上母語非英語的房東，就更慘了。我的房東是夫妻二人，50歲左右，兩個孩子都搬出去住了。他們年輕時從伊朗移民加拿大，互相說波斯語，隻有和我說話的時候才說口音很重的英語。
聽房東說英語是很費勁的，他們把米飯（rice）讀成“賴斯”，汽車（car）讀成“卡勒”，經常弄得我莫名其妙，有時候要讓他們寫下來才明白什麽意思。我這個高中生本來是來學英語的，變成還要糾正Homestay房東的發音，這簡直太令人搞笑了。
教訓三：吃不飽、吃不好，還要自己買泡麵和餅幹，白花冤枉錢。
剛才我提過，Homestay房東接收留學生的主要目的是賺錢，所以很多人都精打細算，恨不得你每天隻喝涼水、啃麵包（我的早餐就差不多是這樣的）。
我的房東一般在冰箱裏隻放少得可憐的食品——奶油、牛奶、雞蛋和調味品，沒有什麽零食和餓了就可以抓起來吃的東西。就連他們伊朗人鍾愛的麵餅也沒有，因為他們很少去超市買，要吃的時候自己現做，吃完就沒了。
吃不飽飯是經常的事。我提出過吃排骨（spare rib），馬上遭到拒絕，他們是不準豬肉的，杯具呀！後來也淡定了，餓了就自己出去買泡麵。所以，我在交了Homestay的800加元費之外，幾乎每天還要出去買些吃的，算下來每個月超過1100加元了，比寄宿中學的包吃包住還貴！
另外一個大問題就是口味不習慣。我一個朋友住Homestay，房東每天準備的就是麵包、肉碎和沙拉，吃的她想哭了，做夢都是水煮魚和辣椒炒肉。
我房東做的中東米飯我第一次吃還覺得很好奇，吃了幾次就不行了，總覺得是變質的米。主食經常是羊肉湯和豆子，加拿大的羊肉和中國的不一樣，很膻很膻，我隻能沾著辣椒醬，勉強吃幾口。
教訓四：與房東和諧相處的秘訣就是少洗衣、少洗澡、少打電話、少出門、多睡覺。
衣食住行，衣排在第一位。特別是我們這個年紀，經常換洗衣服是免不了的。加拿大好像沒有水表，但Homestay房東的眼睛總是總是盯著電表，生怕你多用了一度電。記得第一個星期住進去的時候，我洗了兩次衣服，然後烘幹，就發覺女房東的臉色不對了。第二個星期她就實在忍不住了，告訴我說衣服一星期洗一次，和他們的一起洗，可以節省時間。實際上，我知道她是在心疼電費了。可是，大家的汗水、衣服、內褲和襪子混在一起洗，太髒了吧!
後來，我發現他們家附近有個洗衣店，就經常拿到哪裏去洗，每次都要花幾塊錢不說，還要在那裏等上一個多小時，然後再把衣服扛回來，心中倍感淒涼。
Homestay的生活還有很多苦水可以倒。有些房東恨不得你每天回家一吃完晚飯就倒頭大睡，這樣才不影響他們的生活，誰願意整天看見一個陌生人在眼前晃悠啊？雖然他們不說，但從眼神可以看出來：回自己房間睡覺是最好的休閑活動，因為在家裏活動會有噪音，出門活動太晚回家他們還要給你開門（他們反鎖插銷，鑰匙從門外開不了）。叫朋友來玩更要小心了，隻能說悄悄話，如果放聲大笑，你會聽見房東假裝咳嗽的聲音，開始提醒你了！
打電話時間也不能太長。有一次我和媽媽剛說了十分鍾（我用自己買的電話卡打國際長途），就聽見房東叫我的名字，說是她也在等一個朋友電話。我隻好掛了，其實，那晚根本沒有電話打進來。
洗澡必須快速完成，超過10分鍾就會聽見房東敲門了，說她要上廁所。
教訓五：三十六計 走為上策
諸如此類的囧境是在太多了，極其壓抑，我並沒有向爸媽訴苦，出國的開銷都是他們的血汗錢啊！更重要的是怕他們心疼我的身體。我隻是告訴他們那家學校考上大學的比例太低（本來也是事實），我要轉私校。
終於，一個學期後，我和另外一個同學轉到多倫多附近的一家寄宿學校去了，有不少中國人，很談得來，吃得也好多了。心情好了學習成績自然就上來了，今年考進了加拿大排名第一的大學計算機專業。
你可能會說Homestay也有好的，你可能真是走大運了，我認識的人中，90%說那是一場杯具。珍惜生命，遠離Homestay！
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